Överstelöjtnant George Washington bygger Fort Necessity
Den 4 juni 1754, under sjuårskriget, påbörjar en 22-årig överstelöjtnant i Virginias milis vid namn George Washington byggandet av ett provisoriskt Fort Necessity. Fortet byggdes för att försvara hans styrkor mot franska soldater som var rasande över mordet på fänrik Joseph Coulon de Jumonville medan han var i Washingtons förvar. En månad senare vann fransmännen, ledda av Jumonvilles halvbror, Washingtons kapitulation och tvingades erkänna mordet på Jumonville.
LÄS MER: Ohio-dalen hade länge varit ett omstritt område mellan franskkanadensare, olika indiangrupper och de brittiska kolonierna Pennsylvania och Virginia. När fransmännen började upprätta befästningar längs floden och vägrade att följa Virginias skriftliga krav på att de skulle avlägsna sig, skickade Virginias guvernör Robert Dinwiddie ut Washington för att färdigställa och försvara ett virginiskt fort vid Ohiofåran.
När de anlände upptäckte Washington att en spaningspatrull ledd av Jumonville befann sig i närheten. Washington fruktade att fransmännen planerade en attack och slog till först, och lyckades framgångsrikt överrumpla det lilla sällskapet i ett bakhåll. I ett av historiens mörkare ögonblick mördades Jumonville av Washingtons indianska allierade, Tanaghrisson, medan den enspråkige Washington kämpade för att förhöra den fransktalande kanadensaren.
Jumonvilles mord i fångenskap uppviglade till ett starkt franskt gensvar, och Washington kunde inte försvara sitt provisoriska Fort Necessity mot de franska styrkorna som leddes av Jumonvilles halvbror. Washington kapitulerade den 4 juli och undertecknade en bekännelse – på franska, som han inte kunde läsa – till Jumonvilles mord.
Benjamin Franklin hade tidigare under våren utarbetat sin Albany Plan for Union i hopp om att förenade kolonier bättre skulle kunna organisera sitt eget försvar och styre. Kolonisterna röstade ner förslaget överallt där det presenterades. Efter att Washington visat sin inkompetens vid Ohio beslutade britterna att det var dags att rädda sina kolonier från sig själva och skickade två regementen rödrockare under general Edward Braddock till Amerika. Även Braddock led ett förödmjukande nederlag vid Ohios gaffel, och det tog britterna och deras kolonister sju år av världskrig för att rädda sig själva. Sjuårskriget skulle fortsätta att beröva fransmännen deras amerikanska imperium och sätta det brittiska imperiets band i Amerika på prov.
LÄS MER: Det franska och indianska kriget – orsaker, datum & Fakta