10 coolaste småstäderna i Amerika 2019
På Budget Travel handlar det om att upptäcka prisvärda resmål som går långt utöver de uppenbara semesteralternativen. Under de senaste fjorton åren har ett passionerat och skickligt team av redaktörer, skribenter och fotografer haft en fantastisk tid att ge dig en annorlunda reseupplevelse: De coolaste småstäderna i Amerika.
Vad gör en småstad ”cool”? Vi tror att det är coolt att spegla de principer som USA grundades på, bland annat kulturell och etnisk mångfald, fritt utbyte av kreativa idéer och en entreprenörsanda som lyfter alla medborgare i ett samhälle. Vi anser att det är coolt att välkomna och fira en mångfald av besökare, på samma sätt som Provincetown, Massachusetts, har välkomnat HBTQ+-resenärer i årtionden. Vi tror att det är häftigt att leva i harmoni med naturen, på samma sätt som Pacific Grove i Kalifornien blev Butterfly Town USA och Saranac Lake i New York och dess grannstäder i Adirondack State Park har strävat efter en hållbar turistindustri som respekterar regionens orörda sjöar och berg. Vi anser att det är häftigt att skryta med en livlig stadskärna, ett banbrytande kök och en samhällsanda som får besökarna att känna sig som vänner, vilket alla städer på årets lista gör.
Här är Budget Travel’s 14:e årliga 10 Coolest Small Towns in America, en av redaktören kurerad att-göra-lista för 2019 och framåt.
Provincetown, MA
Atomazul/Dreamstime
Driv vidare upp på den krokiga halvön Cape Cod, förbi sanddyner och vindpinade bungalows, och du kommer till den magiska byn Provincetown. Det är en plats med vackert balanserade kontraster: tradition och flamboyans, konst och industri, fisk- och skaldjursgrytor och nykök.
Staden i Massachusetts har varit ett populärt resmål ända sedan den engelske upptäcktsresanden Bartholomew Gosnold kastade ankar där år 1602. (Och förresten gav han också namnet ”Cape Cod” tack vare en stor fiskevinst.) Arton år senare anlände Mayflower-pilgrimerna dit och hittade en vinterflykt i Provincetowns hamn innan de slog sig ner i inlandet i Plymouth. Man kan säga att Provincetown var den ursprungliga amerikanska fristaden innan det ens fanns en amerikansk bosättning.
I dag lever ”P-town” vidare som en fridfull tillflyktsort för resenärer som söker lugna vatten. Och år 2019 har en reträtt här också ett modernt utseende. Till att börja med är Provincetown en världsberömd HBTQ+-destination, hem för festivaler året runt som välkomnar homosexuella, lesbiska och transsexuella besökare. Det är en regnbågsviftande fristad med otaliga queer-ägda B&Bs, restauranger och andra företag som ger en känsla av frihet till varje semester.
Stadens 3 000 vänliga invånare gör förstås plats för alla som är fascinerade av Provincetowns historia och mjuka atmosfär. Den avslappnade atmosfären har sina rötter i konsten, tack vare Kaps naturskönhet som har inspirerat konstnärer från Edward Hopper till Jackson Pollock och Anne Packard att bosätta sig där. De var bland många som gjorde P-town till en aktiv konstkoloni, och du kan se en del av detta arv på Provincetown Art Association and Museum, som grundades 1914. Där kan du se utställningar från den permanenta samlingen med mer än 3 000 verk samt tillfälliga utställningar året runt. Andra privata gallerier längs Commercial och intilliggande gator erbjuder originalverk av lokala och globala målare, skulptörer och multimediakonstnärer.
Staden visar också mycket konst, med den berömda Provincetown International Film Festival i juni varje år på den ideella biografen Waters Edge Cinema. Filmskapare och skådespelare kommer hit i överflöd, lika mycket för prestigen som för chansen till en vårflykt till Kapstaden. Detsamma gäller för P-towns andra evenemang för scenkonst, som Provincetown Tennessee Williams Theater Festival och säsongsproduktioner vid den berömda Provincetown Theatre.
Våren innebär P-towns årliga uppvaknande, och när värmen återvänder gör även valar, sälar, hökar och annat djurliv det. Ta med dig kikaren till Herring Cove Beach för att se djurlivet från stranden, eller ta med dig sjöbenen på en valskådningstur med Dolphin Fleet (53 dollar för vuxna, bokning rekommenderas).
Om du vill ha en bättre utsikt kan du klättra 252 fot upp till toppen av Pilgrim Monument, som uppfördes 1910. När du ändå är där får du inte missa Provincetown Museums historiska utställningar om lokala sjöfartsseder, Mayflower-pilgrimernas ankomst och Provincetown Players tidiga teater.
Middagen i Provincetown ger ett trevligt utbud av valmöjligheter, och naturligtvis toppar fisk och skaldjur med rätta de flesta menyerna. Gå till Red Inn, i stadens västra ände, för att sitta vid vattnet medan du provsmakar dess raw bar, färskfångade hummersliders eller rostad lokal torsk. Den kvinnliga Baie Bar Resto i hjärtat av Commercial Street använder fisk och skaldjur i mer uppfinningsrika rätter, tillsammans med sofistikerade hantverkscocktails. Duka in på restaurangen Mayflower, som varit öppen sedan 1929, för traditionell portugisisk grönkålssoppa med kryddig linguicakorv och andra lokala specialiteter i en mer avslappnad miljö.
Livsunderhållningen är stadig dag och natt på kaféer, klubbar och större ställen. Gå till det centralt belägna Crowne & Anchor-komplexet för middag, drinkar och/eller en show i den gigantiska föreställningssalen. Smutta på drinkar och se olika, excentriska nummer på Art House (endast öppet under sommarsäsongen). Båda ställena är värdar för hbtq-evenemang, inklusive soloakter och band, komiker, visningsfester med mera. Om du vill ha en mer intim scen kan du prova Post Office Cabaret för middag på första våningen och drag, singalongs och stand-up på övervåningen.
Från maj till och med oktober är Provincetowns festivalkalender som en lista med temaveckor. Vissa är sportiga, andra traditionella och många är inriktade på en mogen publik. På hbtq-sidan finns Provincetown Pride, olika veckoslut för kvinnor och män av färg, Bear Week, Women’s Week och den häftiga Mr New England Leather Weekend.
Konst och traditioner hedras med festivaler som Portugisiska festivalen i juni, CabaretFest i slutet av maj, Parade för antikbilsutställningar i september och Wellfleet Oyster Festival i oktober. Även när den kalla säsongen återvänder kan besökarna fortfarande njuta av ceremonierna för tändning av Thanksgiving-trädet och Pilgrim Monument, Holly Folly-firandeträffar och insamlingar och First Light New Year’s Festival.
Det är svårt att beskriva allt det som gör P-town så coolt – särskilt eftersom en stor del av charmen bara kommer från att man själv har varit där. Det bästa av allt är dock att Provincetown kommer att välkomna dig oavsett när du åker, oavsett när du åker. -Kelsy Chauvin
Pacific Grove, CA
Ken Wolter/Dreamstime
Här vid spetsen av Monterey Bay-halvön, längs Kaliforniens centralkust, hittar du ett möte mellan land och hav som är så perfekt – vare sig det är höljt i morgondimma eller klarblått och molnfritt – att det har förevigats i Robert Louis Stevensons och John Steinbecks litteratur och i så många film- och tv-produktioner att staden känns välbekant till och med för dem som aldrig har besökt den tidigare. Oavsett om du väljer ett av de lyxiga B&Bs som har utsikt över vikens slingrande stränder eller en av de mer blygsamma stugorna längs stadens smala gator, var beredd på att slappna av – det är svårt att inte göra det med så mycket skönhet vid din dörr. Du kan välja mellan olika aktiviteter, till exempel promenera eller cykla på den kurviga Monterey Bay Coastal Recreation Trail som förbinder Pacific Grove med dess större granne, staden Monterey. Besökare i oktober bör bege sig till Monarch Grove Butterfly Sanctuary för att se de tusentals monarkfjärilar som årligen kommer till staden, vilket har gett Pacific Grove smeknamnet Butterfly Town USA. Hyr en kajak från Adventures by the Sea för en oförglömlig nära-personlig upplevelse på bukten, eller bege dig till Lovers Point Park and Beach för en chans att ”vinna Instagram” för en dag med den karga strandlinjen och det djupblå vattnet som bakgrund. När du blir hungrig kan du äta fisk och skaldjur från bukten i de prisbelönta köken i Pacific Grove, och en flaska Pinto Noir från Central Coast är ett måste. Och hur underbara alla ovanstående aktiviteter än är, glöm inte att hålla utkik efter havsuttrarna som leker i vågorna strax utanför kusten – dessa lyckliga djur får kalla Monterey Bay för sitt hem året runt, och du kommer att vårda dina foton och minnen av de skäggiga havsdäggdjuren långt efter att du har återvänt hem. -Robert Firpo-Cappiello
Park City, UT
Michael Gordeon/Dreamstime
Omkring en halvtimme sydost om Salt Lake City, mitt i norra Utahs Wasatch Range, ligger bergsstaden Park City som är hemvist för en världsberömd filmfestival och två välkända semesterorter: Sundance, som startar i januari, Deer Valley, ett prisbelönt lyxboende, och Park City Mountain, USA:s största resort, med mer lifttillgänglig, skidbar terräng än någon annanstans i landet. Men även om Park City välkomnar hundratusentals besökare till sina backar varje år, ligger invånarantalet runt 10 000 personer, och när folkmassorna minskar skiner Park Citys sanna färger fram. Besök från slutet av november till början av april för att dra nytta av det kvalitativa pulvret och för att kanalisera din inre olympier. Salt Lake City var värd för vinterspelen 2002, men evenemang hölls också på platser i Park City som nu är öppna för allmänheten för bobsläddning, curling med mera. Under sommaren är samma orter upptagna med alla möjliga utomhusaktiviteter, inklusive vandring, mountainbike, zip-lining och repbanor. I den före detta silvergruvstaden är det Main Street som gäller, med mer än 100 butiker och 50 restauranger som underhåller besökarna. Gå på konsert på den historiska Egyptian Theatre, en King Tut-inspirerad byggnad från 1926, eller gå på gallerihopping den sista fredagen i månaden, då utställningarna är gratis. En extra bonus? Du behöver ingen bil för att ta dig hit eller runt i staden – det finns en buss som går till och från flygplatsen, och det lokala transportsystemet fungerar gratis året runt. -Maya Stanton
Saranac Lake, NY
Alpegor/Dreamstime
Mängder av amerikanska resenärer upptäcker vad New York-borna har känt till i generationer: Adirondack State Park, USA:s största statspark, är en otroligt vacker och prisvärd oas med orörda sjöar, floder, bäckar och berg bara några timmars bilresa från New York eller New England. I hjärtat av Adirondacks erbjuder staden Saranac Lake elegant boende på Hotel Saranac och fenomenalt god mat på hotellets restaurang Camp Fire, samt Blue Line Brewery, Casa del Sol, Tail of the Pup, Blue Moon Cafe och Origins Coffee i den livliga, shoppingsvänliga stadskärnan. Bland de roliga konst- och hantverkarna finns Art at the Pink House, Small Fortune Studio, Community Store och Ampersound, som vinner vårt informella pris för smartaste musikinstrumentbutik (och som erbjuder personlig kundservice och rimligt prissatta ukuleles). Boka en guidad kajakutflykt med Adirondack Trails & Lakes Outfitters för att utforska en av områdets fantastiska sjöar, och missa inte familjens favoritkarusell med snidade Adirondack-bor i trä som inkluderar loons, bävrar, björnar med flera. -Robert Firpo-Cappiello
Milledgeville, GA
Jim Roberts/Dreamstime
Milledgeville är den tidigare delstatshuvudstaden i Georgia och en charmig sydstatsstad som ligger bra till mellan de historiska rötterna från tiden före inbördeskriget och den moderna rollen som värd för delstatens enda offentliga liberala universitet. Under de höga ekarna som kantar gatorna hittar du en livlig, energisk stadskärna med hippa kaféer, tegelugnspizza, kall öl på fat, eklektiska butiker och antikaffärer. Hoppa ombord på vagnen och besök den gamla delstatshuvudstaden och Lockerly Arboretum. Om du vill få en inblick i delstatens antebellum-, inbördeskrigs- och tidiga återuppbyggnadsfas, kan du besöka den gamla guvernörens herrgård. Detta nationella historiska landmärke och Smithsonian-anslutning har restaurerats till sin ursprungliga prakt från 1839, till och med ner till den ursprungliga belysningen. Litteraturentusiaster kommer att njuta av ett besök på Andalusia Farm, Flannery O’Connors hem. Friluftsentusiaster kommer att njuta av att paddla kajak på Oconee River, åka ponton på Lake Sinclair eller cykla och promenera längs de många gröna stigarna som löper längs floden. För en sann smak av sydstatsstil kan du bo på Antebellum Inn, där du kan sitta på en veranda med vita pelare medan du smuttar på ett glas iste. Om stora hotellmärken är mer i din bekvämlighetszon erbjuder Milledgeville ett brett utbud som passar dina behov och din budget. -Amanda McCadams
Bastrop, TX
Culturequest/Dreamstime
Bastrop, som ligger 30 mil sydost om Austin, har som slogan ”Welcome to it all”, och de skojar inte. Först och främst är det den ovanliga geografin. Lost Pines Forest, som delvis ligger i stadens centrum, består av träd som vanligtvis inte finns i regionen. Ta en cykel, promenera eller jogga genom Bastrop State Park för att utforska den. Sedan har vi det historiska utseendet på platsen. Många byggnader i centrum av staden förstördes i en brand 1862, så det mesta av stadsbilden byggdes efter inbördeskriget. År 1979 lades 131 byggnader och platser till i National Register of Historic Places, vilket gjorde Bastrop till den ”mest historiska småstaden i Texas”. Staden har fått upp ögonen för filmskapare, och många av dem har använt staden som inspelningsplats för sina filmer. Klassikern The Texas Chainsaw Massacre från 1974 spelades in här spelades in här, och stjärnor som Julia Roberts, John Travolta, Angelina, Jolie och Jack Black har alla gjort tagningar framför kameran här. I dag är dock charmen från den gamla världen bara en bakgrund till en helt igenom modern småstad, komplett med butiker som säljer lokalt tillverkat hantverk, tvålar, täcken och mat, antikaffärer, en återförsäljare av musikinstrument, gallerier, bokhandlar och mycket mer. Bastrop ligger längs Coloradofloden, vilket gör staden till ett utmärkt resmål för att paddla kanot, bada, titta på djurlivet eller vandra. Det finns också golfbanor och camping i den statliga parken. I slutet av en hektisk dag kan du tanka på någon av de många restaurangerna i staden. Välj mellan stekhus, grillställen och all annan klassisk Texasmat, som mexikansk mat som serveras i enorma cantinas eller små, hemtrevliga taquerior. -Liza Weisstuch
Lanesboro, MN
John Stocker/Dreamstime
Ingen butikskedjor, inga McDonald’s, inga stoppljus – nej, det är inte Mayberry, men du skulle kunna förväxlas med de två. Lanesboro, ett före detta brukssamhälle i sydöstra Minnesota vid Root River, hade sin storhetstid i slutet av 1800-talet, men på 1970-talet var den historiska stadskärnan på gränsen till kollaps. En grupp framåtsträvande aktivister tog initiativ för att skydda och bevara det hundraåriga kulturarvet och samarbetade med staten för att omvandla den övergivna järnvägslinjen som löper genom staden till en cykelväg som ger enkel tillgång till den promenadvänliga stadskärnan. I dag blomstrar detta tidiga exempel på modellen för spår till spår och lockar tusentals besökare varje år via cykel och båt (Root River State Water Trail, en mjukt strömmande vattenväg, slingrar sig också genom staden). I den pittoreska stadskärnan finns mer än 30 byggnader som är upptagna i National Register of Historic Places, bland annat hotell, ett apotek, ett postkontor och en saloon, varav några har förvandlats till B&Bs, samt pittoreska butiker och matställen. Och med en befolkning på mindre än 800 invånare har den kulturella förutsättningar för ett betydligt större resmål: Det ideella Lanesboro Arts erbjuder tvärvetenskapliga program som dansföreställningar och konserter under hela året, och det lilla historiska museet sätter allt i sitt sammanhang. -Maya Stanton
Seward, AK
Maxfx/Dreamstime
Under sommaren välkomnar Sewards cirka 3 000 invånare tillräckligt många besökare för att tredubbla befolkningen. Anledningarna till att de flockas till detta underbara, förtrollande resmål är många. Enbart de havsnära aktiviteterna gör ett besök här till något speciellt. Sewards vatten är hemvist för hälleflundra, lax och stenfisk och sportfiskare på alla nivåer kan ta guidade turer med expertfiskare. Det finns också den omgivande nationalparken Kenai Fjords National Park. En mängd olika dagskryssningar genom detta käftsmällande naturunder avslöjar det marina djurlivet och glaciärer. Det finns också möjlighet att umgås med vilda djur på land. Hundspann, känt som Iditarod, är en av Alaskas mest bestående traditioner och det finns kennlar där proffs guidar besökare på en egen tur. För något lite långsammare tempo finns det vandringsalternativ genom skogar, inklusive stigar för handikappade äventyrare, bergsklättring, och aktiviteter vid sjöar och glaciärbesök. Och naturligtvis är ingen semester komplett utan att smaka på den regionala maten. Stadens kockar har specialiserat sig på rätter med fisk från de närliggande floderna Kenai och Copper. -Liza Weisstuch
Fulton, MO
Florence McGinn/Dreamstime
En liten presbyteriansk skola i centrala Missouri verkar vara en märklig plats för landmärken, historieskapande ögonblick, men Westminster College i Fulton har sett mer än sin del av elitsatsningar. Tidigare presidenter och premiärministrar har talat till studenterna här, vilket är imponerande nog; lägg till Winston Churchills legendariska tal om järnridån från 1946 och Michail Gorbatjovs uppföljning från 1992, där han talade om slutet på det kalla kriget, och du har något extraordinärt. National Churchill Museum ligger på campus, under en 1600-talskyrka som demonterats och flyttats från London till Mellanvästern. Det firar sitt 50-årsjubileum i år och hyllar den ikoniska brittiska statsmannen med djupa arkiv med Churchill-memorabilia, personliga papper och målningar från mannen själv. Hans barnbarn, konstnären Edwina Sandys, har också bidragit till samlingen: en slående skulptur framför museet, med en sex meter lång del av Berlinmuren. Men det är bara en aspekt av Fultons historiska förflutna. I Callaway County-sätesortens centrala Brick District finns nästan 60 byggnader som är upptagna i det historiska registret, och det är inte den enda delen av staden som är välbevarad. Läskfontänen på Saults Drug Store har serverat glass och läsk sedan 1930-talet, och många av den berömda Missouri-arkitekten Morris Frederick Bells hus står fortfarande kvar i dag. Kom i april för Morels & Microbrews-festivalen, spendera en sommarkväll med att plaska runt i den kommunala poolen för att se en dykfilm, eller besök året runt för gallerier, vinprovning, fiske och mycket mer. -Maya Stanton
Bath, ME
Luckygirl2019/Dreamstime
Under 1800-talet var Bath en av Maines största städer och ett industriellt centrum som tillverkade mer än en fjärdedel av vår unga nations segelbåtar av trä på sina drygt 20 varv. I dag finns de röda tegelstensgatorna och de väldiga 1800-talsbyggnaderna kvar som påminnelser om arvet, eftersom en hipp, konstnärlig publik har odlat ett samhälle som har fått rykte om sig att vara ”lilla Portland”, en stad som ligger 40 minuter söderut och har en befolkning som är åtta gånger så stor som Baths. Unga kreativa personer flyttar hit på grund av den svala atmosfären och de utmärkta fastighetspriserna, vilket bidrar till den växande lokala stoltheten. Det märks på de många nya restaurangerna, de arkitektoniska visningarna av 1700-talshus, Chocolate Church, ett udda scencentrum i en gotiskt återuppbyggd kyrka från 1840-talet, och de mat-, smyckes- och tvåltillverkare som säljer sina varor tillsammans med bönder och bagare på den året runt öppna marknaden, som vintertid äger rum i ett över hundra år gammalt skjul. För att inte tala om Maine Maritime Museum, Popham Beach State Park, de vackra kusterna vid Kennebec River som lockar folkmassor på sommaren och det historiska fortet. Det är föga förvånande att New England-borna har riktat sin uppmärksamhet mot detta charmiga, livliga kustparadis. -Liza Weisstuch