3 experttips som gör att du aldrig behöver säga ”Min ångest förstör mitt förhållande”
Tacksamt nog är ”min ångest förstör mitt förhållande” inte något jag har sagt om min egen situation: Jag har en partner som stöder mig och har tålamod med mig när jag kämpar mig igenom perioder av hög ångest, även om dessa tillfällen gör mig till en frustrerande och frustrerad boll av tystnad som inte kan kommunicera i realtid vad som händer internt. Ändå är mitt tillstånd verkligen i vägen – mycket – och detsamma gäller för många par, särskilt de som står varandra mycket nära och tillbringar en stor del av sin tid tillsammans. ”Det är där ångest kan bli lite knepigt, eftersom du plötsligt släpper in din partner i några av dina djupare sårbarheter”, säger Chloe Carmichael, PhD, en klinisk psykolog baserad i New York City.
Oavsett om du är orolig för själva förhållandet eller saker utanför det (eller, låt oss vara ärliga, både och) kan tillståndet påverka ditt band till din partner på gott och ont på flera sätt.
Till den här punkten kan missförstådd ångest kännas som det tredje hjulet i ett förhållande – oavsett vad striden handlar om. Oavsett om du är orolig för själva förhållandet eller saker utanför det (eller, låt oss vara ärliga, båda) kan tillståndet påverka ditt band med din partner på ett bättre eller sämre sätt på ett antal sätt.
Underst på sidan kan dr. Carmichael delar med sig av hur ångest kan äventyra ett annars helt friskt romantiskt förhållande – och sedan strategier som vem som helst kan använda för att se till att det inte blir deras eget olyckligt i alla sina dagar.
3 sätt som ångest kan påverka ett förhållande
1. Det kan påverka hur du ser på din partner
Ah, äntligen: Du och din kavaljer har nått en bekväm nivå där det inte längre känns som att dra ut en spik ur en träbit med fingrarna att vara sårbar mot varandra. Om ångest kommer i vägen kan dock just den känslan av närhet dubbleras som en ångestutlösare som snedvrider negativt. ”Ibland börjar vi tänka på vår partner som en förlängning av oss själva”, säger dr Carmichael. ”Om din ångest handlar om perfektionism, till exempel, börjar du utvidga den standarden till din partner och relationen.” Även om det inte är personligt kan projiceringen av hur din ångest yttrar sig få din partner att känna sig alienerad eller kritiserad.
Tag till exempel situationen att resa tillsammans. Kanske är du sur för att du tänkte göra en utlandsresa vid den här tiden i ditt liv, det har inte hänt av någon anledning, och du – även om du skämtar – känner dig okultiverad. Om du börjar inkludera din partner i denna berättelse (”Vad är det för fel på oss? Vi har inte rest tillräckligt mycket.”), så är du på väg in i Projecting City.
2. Du tycker att kvaliteten på ditt förhållande är undermålig, men din partner är av en annan åsikt
Älskar han verkligen mig? Älskar jag verkligen henne? Ta dig ur det. Var närvarande i ditt partnerskap för att tysta rösten i din ångest som ibland är skyldig till att tvivla på bra saker. I en studie från 2012 som publicerades i Journal of Affective Disorders undersöktes hur ångestpatienter ser på hur lyckat deras förhållande är, och det visade sig att de utan ångest bedömde sitt förhållande som mer kvalitativt än vad partners med ångest gjorde. Faktum är att din ångest kan mata dig med skärande tvivel som faktiskt inte återspeglar det partnerskap du verkligen, faktiskt, verkligen befinner dig i. Så var medveten om det och fortsätt därefter.
3. Du skickar blandade signaler
Tankar som förfaller till det värsta scenariot kan dra dig ut ur relationen mentalt eftersom du är så upptagen av att hantera din ångest framför din partners behov. Detta kan förvandlas till ett förvirrande, ofrånkomligt minfält fyllt av missförstånd. ”Ibland blir människor knutna till sin ångest på en nästan vidskeplig nivå”, säger dr Carmichael. ”De känner att deras ångest är deras sätt att hålla sig på tårna.”
Om du i ena sekunden uttrycker hur överväldigad och trött du känner dig, och i nästa sekund avfärdar din partners instinkt att hjälpa dig, säger dr Carmichael att detta kan hända eftersom du i huvudsak ventilerar. ”Du är inte redo att faktiskt göra förändringar i hur du hanterar din ångest”, säger hon, vilket skapar spänningar mellan er två.
Nu kommer de goda nyheterna: Ångest behöver inte förstöra ditt förhållande – här är tre strategier som kan hjälpa dig:
1. Använd inte din partner som en personlig terapeut eller en klagomålsbox
Självklart är det en bra idé att vara öppen med din partner om den ångest du upplever, vad som utlöser den och hur den yttrar sig – men gränser är nyckeln. Det är bra om du känner en viss katharsis eller personlig produktivitet genom att prata om ångestframkallande situationer, men dr Carmichael säger att din partner inte nödvändigtvis är den bästa personen för dig att vända dig till. I stället för att förlita dig på att din partner ska axla alla de känslor och stressfaktorer du navigerar med, vilket i sin tur kan få honom eller henne att känna sig obekväm med att dela med sig av sitt eget nötkött, ska du hitta en terapeut att samarbeta med.
2. Lär dig hur du ska prata om det
Angslan är inte en svaghet. Och det är inte heller alltid något dåligt eller ohälsosamt, säger dr Carmichael. Även om varken du eller din partner nödvändigtvis aldrig helt kommer att förstå hur din ångest fungerar, kan ni öva på att vara öppna om den i de stunder då ni upplever den. Därifrån kan du arbeta på att dela med din partner hur han eller hon kan hjälpa dig. Kanske är det en svalkande promenad runt kvarteret, eller en kram eller lite utrymme så att ni kan bearbeta saker i lugn och ro. En sak är dock säker: Du vill inte att din partner ska ta din ångest personligt.
3. Hitta tröst i utsatthet, men låt inte ångest vara ert enda sammanhållande moment som par
Jag tycker att det är personligen betryggande att veta att jag har en partner som kommer att hjälpa mig att plocka ihop mina bitar efter ett hårt anfall av ångest. Varningen här är att detta stöd inte kan vara den huvudsakliga kraften eller limmet som håller ihop ett par. ”Se till att du inte börjar tro att din ångest är en genväg för att få din partners intima fokus eller uppmärksamhet”, säger dr Carmichael. Om du omedvetet kopplar känslan till tröst från din partner, ta det som ett tecken på att du behöver lite utrymme från att luta dig tungt mot en annan person för mentalt stöd. Gå ut och skapa nya minnen tillsammans – och sök kompletterande behandling och hjälp för din ångest.
Får du ångest på morgonen? Så här kan du förhindra att det förstör hela din dag. Och om du har en specifik ångest inför matlagning, finns här argument för att omfamna köket.