5 saker att aldrig säga till någon med psykisk sjukdom och vad du kan säga i stället
Psykiatrisk sjukdom är vanligare än du kanske tror. Oddsen är att du kanske till och med har upplevt ett anfall av en psykisk sjukdom. Enligt National Alliance on Mental Illness (NAMI) drabbas minst en av fem vuxna i USA av psykisk ohälsa under ett givet år, medan en av 25 drabbas av en allvarlig psykisk ohälsa som avsevärt begränsar deras liv.1 Trots denna utbredning är de som lider av känslomässiga plågor ofta självmedvetna och rädda för att människor ska se dem som ”inte normala”. Denna självmedvetenhet kan leda till att man känner sig alltför stigmatiserad för att söka hjälp.
Denna ovilja förstärks när någon, avsiktligt eller av misstag, använder en fras som vidmakthåller synen på psykisk sjukdom som skamlig eller tröttsam snarare än något som en stor del av mänskligheten upplever.
Här är vad man ALDRIG ska säga när man pratar med någon som lider av psykisk ohälsa.
1) Sluta bete dig galet
DITTO: Var inte galen! eller Du är allvarligt rubbad
Frasen kan slängas iväg tanklöst och är inte avsedd att orsaka smärta. Men resultatet är syra på ett ärr för någon som redan känner sig ”mindre värd” på grund av en sjukdom som sällan betraktas med den respekt eller förståelse som ges till en person med en fysisk åkomma. Att säga ”sluta bete dig galet” trivialiserar den mycket verkliga plåga som en person med psykisk sjukdom står inför.
Avskaffande av handikappande ord som ”galen” eller ”vansinnig” är ett litet men viktigt sätt att minska den stigmatiserande effekten av sådant språk.
SUBSTITUERA
Istället för att håna ”Terri, du är så tokig!”, var specifik om det beteende som du tycker är förkastligt: ”Terri, när du inte städar upp efter dina barn eller din hund blir det stökigt och luktar illa.” Var dessutom specifik när du beskriver positiva upplevelser, t.ex. en konsert eller film som du tyckte om. Försök till exempel att använda ett språk som ”Black Panther var stereotypbrytande” eller ”Justin Biebers show var elektrifierande.”
Rädd för att du kanske lider av en psykisk störning?
Ta ett av våra 2-minuters frågetest om psykisk hälsa för att se om du skulle kunna dra nytta av ytterligare diagnos och behandling.
Gör ett test om psykisk hälsa
2) Oroa dig inte för det
DITTO: Lugna ner dig! eller Ta inte illa upp
The Anxiety and Depression Association of America (ADA) nämner att 40 miljoner vuxna har en diagnostiserbar ångeststörning, så det är bra att känna till de bästa sätten att hjälpa någon som lider snarare än att agera som om de gör ett berg av en mullvadshög2.
Du skulle aldrig drömma om att säga till någon med gipsat ben: ”Du behöver inget gips. Sätt ner foten!” Så varför tycker så många att det är acceptabelt att säga till en person med en ångestsjukdom: ”Oroa dig inte för det!”
Den nedvärdering resulterar i en trivialisering av vad någon känner. Den här typen av språkbruk kan få personen att känna att han eller hon gör ett val när det gäller dessa svåra känslor. Personer med ångeststörningar vet att de oroar sig mycket. Kady Morrison skrev i en artikel på vox.com: ”Det är bättre att gå ifrån en orolig person än att säga till dem att de behöver lugna ner sig. Vi vet att vi behöver lugna ner oss, och att höra dig säga det lägger bara skuld och misslyckande till högen av känslor som redan överväldigade oss”. 3
SUBSTITUTE
Nyckeln är att inte verka dömande. Använd en stödjande fras som ”Det här måste vara så svårt för dig” eller ”Jag finns här om du vill prata om hur du känner dig.”
Att bara visa att du har empati och vill låna ett öra och inte läxa upp eller håna är det lugnande inflytande som kan hjälpa personen snarare än att alienera eller orsaka ytterligare ångest. Och när din närstående känner sig lugnare kanske han eller hon är öppen för att diskutera alternativ för att söka hjälp.
3) DET HÄR FÅR MIG ATT ÖNGA ATT DÖDA MIG
DITTO: Jag önskar att jag var död eller Det här får mig att vilja begå självmord
Statistiken från Centers for Disease Control and Prevention visar att självmord är den tionde vanligaste dödsorsaken i USA.4 En person med självmordstankar behöver alltså absolut inte höra någon som har upplevt ett mindre trauma, till exempel att få en dålig arbetsbedömning, gå över till den känslomässiga mörka sidan med en proklamation som ”Det får mig att vilja ta livet av mig.”
På nytt beror denna dåliga formulering inte nödvändigtvis på okänslighet, utan på en omedvetenhet om betydelsen av ordvalet.
SUBSTITUERA
Och även om du bör undvika att överdriva intensiteten i din reaktion på en motgång betyder det inte att du måste behandla någon som är allvarligt deprimerad med silkesvantar. En älskad eller jämnårig som har med depression att göra vill troligen inte känna att du går på äggskal runt dem; de skulle troligen föredra att du erkänner att du har ont över en svår situation i ditt liv – även om den inte verkar ”svår” i förhållande till vad de upplever eller i det större systemet av ”svåra” situationer. Det kan faktiskt hjälpa en svårt deprimerad person att komma ur sitt huvud och känna sig användbar för en annan person.
Även här kan du använda dig av specifika saker, snarare än överdrivet dramatiska proklamationer. Säg något i stil med ”Att Marcie har berättat för mig att hon inte är redo att gifta sig har verkligen satt mig i en dålig sits. Jag vet att jag kommer över det, men just nu är jag verkligen ledsen och känner mig oälskad.”
4) TERAPI ÄR FÖR MÄNNISKOR SOM ÄR SVAGA
DITTO: Jag förstår helt enkelt inte poängen med terapi eller Kan inte folk lösa saker och ting på egen hand?
En kvinna som jag kommer att kalla Kate kom nyligen för en konsultation och sa: ”Jag har väntat så länge på att komma i terapi eftersom en nära vän, som jag vet har mitt bästa för ögonen, hela tiden sa till mig att jag borde kunna lösa mina problem på egen hand. Hon insisterade på att jag är starkare än jag tror och att terapi är för de svaga.” Kate tillade: ”Jag är så glad att jag hittade modet att äntligen sluta lyssna på henne.”
Terapi är för människor som är svaga är en av de värsta sakerna man kan säga till någon i ett bräckligt tillstånd. Ett sådant uttalande är en fruktansvärd förstärkning av det negativa stigmat mot att erkänna att man har en psykisk sjukdom, än mindre att söka hjälp. Sanningen är att det krävs styrka för att erkänna att man behöver hjälp. Om du insisterar på att säga denna skadliga fras till någon som uppenbarligen lider måste du se över dina egna problem och fördomar.
SUBSTITUT
Flera valmöjligheter: Säg ingenting. Bit dig i tungan eller om du är pressad på frågan, säg något i stil med: ”Jag är inte säker på hur jag skulle hantera det du går igenom, men om terapi verkar vara ett genomförbart alternativ som kan hjälpa dig är jag för det.”
5) Saker och ting blir bättre i morgon bitti
DITTO: Imorgon är en annan dag eller Upp med hakan
Denna känsla är ofta utfärdad på ett hjärtligt sätt som är tänkt att vara till hjälp. Men för en person med en allvarlig depressions- eller ångestsjukdom för vilken varje ögonblick av varje dag är en olidlig prövning, känns det som ett slag i ansiktet. Dessutom får det personen som säger det att framstå som om han eller hon inte har någon önskan att verkligen relatera till eller förstå hur psykisk ohälsa känns.
SUBSTITUERA
Istället för att ge oönskade och ohjälpsamma råd ska du bekräfta personens känslor, oavsett hur förhöjda eller överdrivna de verkar: ”Det måste verkligen vara tufft att känna att man har gjort bort sig så mycket. Jag är här för att lyssna.”
Det kan vara riktigt svårt att tala med någon som lider av psykisk ohälsa – inte på grund av vad de upplever, utan för att det är svårt att hitta de rätta orden och det är lätt att känna att man inte säger eller gör tillräckligt för att hjälpa. Ovanstående uttalanden är sällan gjorda av illvilja, utan snarare för att det kan vara lätt att falla tillbaka på klichéer när man har svårt att hitta de rätta orden. Försök att använda det ersättningsspråk som anges och arbeta hårt för att vara närvarande och låta dina kamrater, medarbetare och nära och kära veta att du lyssnar på dem.