9 sätt att vinterförsikra din bil
Förra veckan diskuterade vi hur du vinterförsikrar ditt hem. Den här veckan ger vi våra bilar samma behandling. Om du ägde en bil före 1980 var vinteranpassning av din bil en nödvändig och ofta utarbetad ritual för att hålla din bil i toppskick under de kalla vädermånaderna. Lyckligtvis kräver moderna bilar inte samma omfattande rutiner för vinteranpassning. Biltekniken gör att bilarna kan starta i det kallaste vädret utan att ägarna behöver göra något särskilt.
Med det sagt finns det fortfarande några saker du kan göra innan Jack Frost börjar nafsa på din vindruta för att se till att du har en väl fungerande bil i vinter. Många av de saker vi listar kan du göra på egen hand – några få vill du kanske lämna till en utbildad mekaniker.
9 sätt att vinteranpassa din bil
Kontrollera ditt batteri. Kallt väder är tufft för bilens batteri. De kemiska reaktioner som krävs för att generera ström i ett bilbatteri saktar ner i extremt kalla temperaturer. Vid 5 grader F har ett fulladdat blybatteri bara hälften av sin nominella amperetimmarskapacitet. Dessutom kräver din motor vid kallt väder mer ström från batteriet för att få igång motorn. Kombinera mindre effekt med större strömbehov och du får en bil som inte startar en kall vintermorgon. Låt därför en mekaniker göra ett belastningstest av batteriet för att se om du behöver byta ut batteriet. Även om du inte behöver det kommer han att kontrollera och rengöra eventuell korrosion som han hittar på dina poler och anslutningar. Mekanikern kan också fylla batteriet med destillerat vatten om det behövs.
Byt torkarblad och fyll på torkarvätskan. Du måste kunna se vägen för att köra säkert, men ansamlingen av vinterns nederbörd och salt på vindrutan kan kraftigt försämra sikten. Fungerande vindrutetorkare och ett ordentligt förråd av torkarvätska garanterar att du har fri sikt även i den värsta snöstormen. Torkarblad håller bara i ett år. Byt ut dina om de ser fransiga eller slitna ut. Om din region drabbas av hårda vintrar kan du överväga att köpa torkarblad som är utformade för vinterväder. Fyll på reservoaren för torkarvätskan med ett märke som har en lägre frystemperatur.
Överväg att skaffa snödäckor. Om du bor i ett område som är snötäckt under större delen av vintern bör du byta ut dina vanliga helårsdäck mot vinterdäck. Snödäckor är tillverkade av ett mjukare gummi än helårsdäck, vilket gör att de behåller sin flexibilitet i den bittraste kylan. Snödäckorna har också ett slitbanemönster som är särskilt utformat för att greppa i snö och is. Få inte en felaktig uppfattning om snödäckor. De kommer inte att på ett magiskt sätt ta bort risken för att du ska halka och glida i din bil, men de ger mer dragkraft än den vanliga sorten.
Kontrollera ditt däcktryck. Om du inte byter ut dina vanliga däck mot vinterdäck, håll dem åtminstone ordentligt pumpade under vintern. Kallt väder gör att lufttrycket i dina däck sjunker. För varje 10 graders temperatursänkning sjunker lufttrycket i däcken med ungefär 1 psi. Ett korrekt pumpat däck säkerställer bästa möjliga kontakt mellan vägen och däcken, vilket är viktigt för säker dragkraft vid körning i vinterförhållanden.
Kontrollera din fyrhjulsdrift. Fyrhjulsdrift kan ge bättre dragkraft vid körning på snöiga och isiga vägar… det vill säga om den fungerar korrekt. Låt en mekaniker kontrollera din fyrhjulsdrift innan vintervädret sätter in. De kommer att se till att systemet kopplas in smidigt och att växel- och transmissionsvätskorna har rätt nivå. Om du inte har använt bilens fyrhjulsdrift på ett tag är det också ett bra tillfälle att gå igenom hur den fungerar.
Kontrollera din frostskyddsblandning. Blandningen av frostskyddsmedel och vatten i din kylare bör vara ungefär 50:50. Detta förhindrar att kylvätskan i din kylare fryser. Om du vill kontrollera sammansättningen av din kylarvätska kan du hämta en billig frysskyddstestare i din lokala bilaffär.
Stockera din bil med nödförnödenheter. Du vet aldrig när du blir strandsatt vid sidan av vägen i en helvetes snöstorm. Var förberedd genom att ha bilen packad med nödförnödenheter. Läs artikeln vi skrev förra året om 13 saker du bör ha i din bil. Den kan rädda ditt skinn en dag.
Byt olja och justera viskositeten. För att din motor ska fungera behöver den rätt smörjning från oljan. Tyvärr minskar kallt väder oljans effektivitet. Ju kallare det är ute, desto tjockare blir oljan, och tjock olja cirkulerar inte lika lätt genom din motor som tunn olja. Följaktligen får motorn inte den smörjning den behöver vid start och du står med en bil som inte startar.
För att undvika denna huvudvärk vid kallt väder bör du byta ut din olja till en olja som är tunnare till att börja med. För att ta reda på rätt viskositet (det är tjockleken eller tunnheten hos en vätska) på oljan som du behöver på vintern kan du kolla i instruktionsboken för din bil. De brukar ha information om rätt viskositetsnivåer för olika klimat.
Kontrollera dina remmar och slangar. Kalla temperaturer kan försvaga de remmar och slangar som hjälper till att få din motor att fungera. Kontrollera dem för eventuella tecken på slitage och byt ut dem vid behov. Om en rem går sönder medan du kör får du vänta på att en bärgningsbil ska komma och hämta din kalla rumpa.