ABC Hälsa och välbefinnande
Vad orsakar en stygn?
av Cathy Johnson
Det är smärtan i bålen som kan förstöra idrottares förhoppningar om att vinna lopp och få en del av oss dödliga att avstå från att träna helt och hållet. Men vad orsakar ett stygn och vad kan du göra åt det?
Gillar du att vara aktiv men tycker att det kan stoppa dig att få ett stygn?
Ett stygn är en smärta i buken (vanligen på sidan) som uppkommer när du är aktiv, och det är många löpares livshinder. Den kan vara allt från skarp eller stickande till lätt krampande, värkande eller dragande och kan även innebära smärta i axelspetsen. Ofta har man inget annat val än att sakta ner eller stanna.
Det kan förstöra förhoppningar om att vinna lopp och få soffpotatisen att avstå från att ta på sig löparskorna överhuvudtaget.
Men stygn drabbar även simmare, ryttare och till och med motorcyklister, säger dr Darren Morton, en australisk vetenskapsman som är en auktoritet på världsnivå när det gäller detta fenomen.
Morton, som är lektor vid fakulteten för utbildning och vetenskap vid Avondale College of Higher Education i NSW, drabbades själv av stygn ganska illa under sin tidigare idrottskarriär som ironman, triathlon- och surflivräddare.
”Jag rådfrågade ganska brett och ingen verkade ha någon större aning om vad som orsakade dem, så det verkade vara ett perfekt ämne att utforska vidare”, säger han.
Han disputerade om stygn och har sedan dess deltagit i många studier. Han var faktiskt författare till åtta av de 14 nyckelstudier som han granskade i en artikel om Exercise Related Transient Abdominal Pain (ETAP, det medicinska namnet på stygn) i tidskriften Sports Medicine förra året.
Han är nu ”99 procent säker” på att det som verkligen ligger bakom ett stygn är en irritation av membranet som kantar bukhålan, och att det som du äter och dricker (och när du äter och dricker) innan du är aktiv kan öka eller minska oddsen för att få ett stygn.
Tips för att undvika stygn
Så vilka är Mortons bästa tips för att minska oddsen för stygn nästa gång du är aktiv?
Det finns mest evidens för dessa tre:
- Säkerställ att du är väl återfuktad genom att dricka mycket vatten under de 12 timmarna innan du tränar. Under de två timmarna närmast före, drick bara små mängder så att du förblir vätskeberikad, men din mage är inte uppblåst (och därför mindre benägen att trycka på slemhinnan i bukhålan).
- Ät inte stora mängder mat under minst två timmar före träning (kanske till och med tre-fyra timmar före om du är särskilt benägen att sticka).
- Underhåll dig från mycket sockerhaltiga drycker, till exempel fruktjuice eller läskedrycker, före eller under din träning. Sockerhaltiga livsmedel som slickepinnar kan också vara ett problem.
Det finns mindre bevis för dessa, men de är ändå värda att prova:
- Bli friskare: Vissa bevis tyder på att ju mer vältränad du är, desto mer sällan får du stygn. Exakt varför är inte klarlagt. Men många mycket vältränade idrottare plågas fortfarande av dem.
- Stärk din kärna: Starka bålmuskler, särskilt de djupare bukmusklerna, den tvärgående bukmuskeln, kan hjälpa till att förebygga stygn, troligen genom att ge mer stöd åt bukorganen. Pilates och övningar med hjälp av en stabilitetsboll kan hjälpa till.
- Förbättra din hållning: ”Vi har ännu inte gjort interventionsstudier för att se om det gör skillnad att ändra människors hållning, men vi har anekdotiska rapporter om människor som har gjort det och det har hjälpt.” En sjukgymnast kan hjälpa till.
Om du får ett stygn kan följande tekniker ge lindring:
- Djup andning
- Driva eller sträcka på det drabbade området
- Böj dig framåt framåt.
I laboratorieförsök försvann stygnen i allmänhet 45 sekunder till två minuter efter det att man slutat med aktivitet. Vissa personer kan dock fortfarande känna sig ömma ett par dagar senare.
En bråkdel för mycket friktion
Membranet som kantar bukhålan kallas för peritoneum. Det är ett dubbelskiktat membran, där det yttre lagret ligger tätt mot den främre bukväggen och viker sig runt under diafragman, det kupolformade muskelskiktet som skiljer bröstet från buken. Membranens inre lager omsluter bukorganens konturer. Mellan de två lagren finns en liten mängd vätska som hjälper till att minska friktionen när organen förskjuts när kroppen rör sig.
Mortons teori är att detta skyddssystem ibland går fel och att det uppstår friktion mellan lagren, vilket resulterar i irritation och den smärta som vi kallar stygn. Fodret under diafragman är kopplat till frenikusnerven, som hänvisar smärta till axelspetsregionen, vilket kan förklara varför vissa människor får smärta i axelspetsen med ett stygn.
Kopplingen till sockerhaltiga drycker
Irritationen kan utlösas av tryck inifrån när organ, till exempel magen, är mycket fyllda och svullna.
Men den kan också uppstå när vätskemängden i utrymmet mellan de två lagren sjunker. En sak som vi vet kan orsaka detta är att dricka koncentrerade vätskor som till exempel sockerhaltiga drycker.
”Vad vi vet är att saker som riktigt sockerhaltiga drycker drar ut vätska ur det utrymmet och är mycket provocerande för stygn”, säger Morton.
I experiment där människor får sådana drycker, som fruktjuice eller läsk, och sedan ombeds att träna ”faller alla omkull till vänster, höger och mitten med ett sting”, förklarar han.
Sportdrycker, som innehåller cirka 6 procent socker (jämfört med cirka 11 procent för fruktjuice), har inte denna effekt. Faktum är att de inte är värre än vatten när det gäller att framkalla en stygn.
Sockerhaltiga drycker har en ”dubbel effekt” som minskar hastigheten med vilken magsäcken tömmer sitt innehåll i tarmarna, vilket kan leda till uppblåsthet och ytterligare friktion genom direkt tryck.
Och även om fettrik mat också bromsar tömningen av magsäcken och därmed bidrar till att ge upphov till stygn, äts den mindre ofta före träning än mat och drycker med högt sockerinnehåll.
Fakta om stygn
Omnämnanden om stygn går tillbaka till det första århundradet, då Plinius den äldre rekommenderade att man skulle behandla dem med ”urinen från en get, som injiceras i öronen”. I Shakespeares ”The Tempest” säger Prospero: ”I natt kommer du att få… sidosår som kommer att ge dig andnöd.”
Sår är vanligare vid aktiviteter som innebär kraftiga uppåtgående repetitiva rörelser av överkroppen, men de kan förekomma vid alla typer av sportaktiviteter. De drabbar en av fem i ett typiskt distanslopp som Sydney City to Surf.
77 procent av aktiva personer under 20 år drabbas av stygn, men bara 40 procent över 40 år. De är sällsynta före 10 års ålder.
Smärta i höger sida är dubbelt så vanligt som i vänster sida, men ingen vet varför.
Still ett utbrett problem
”Vi har inga belägg för att någon har dött av stygn, så i det avseendet är de relativt godartade”, säger Morton. Men de är fortfarande ett utbrett problem.
”Under årens lopp har jag fått hundratals e-postmeddelanden från människor som säger ’snälla hjälp mig, jag har något stort evenemang’. Och jag känner massor av människor som säger ’jag vill inte springa eftersom jag alltid får ett stygn’. Så vad gör stygnen ur ett folkhälsoperspektiv?”
De stygn som plågade Morton i sin ungdom är inte längre ett problem. Detta stämmer överens med det allmänna konstaterandet att människor tenderar att växa bort från stygn, ”förmodligen för att vävnaderna förändras när vi åldras”, säger han.
”Det är mycket sällan jag får stygn nu och jag brukade bli väldigt handikappad av dem. Jag brukade få dem bara genom att gå omkring. Det tyder förmodligen bara på att jag blir gammal… eller att jag inte springer tillräckligt fort.”
Gamla teorier om stygn förkastas
Förra teorier föreslog att stygn orsakades av syrebrist i diafragman, eller av att ligamenten som förbinder bukorganen med diafragman skakade.
Men Morton säger att det har blivit ganska tydligt att dessa idéer är felaktiga. Både diafragma och lemmar arbetar hårdare under träning, så en minskning av syre till diafragma är osannolik. Andra laboratoriestudier stöder inte heller idén.
I andra världskriget, när torpedbåtarna åkte över Engelska kanalen och det blev hårt, fick killarna dåliga stygn av att bara stå där. Så det är inte logiskt att det är ett problem med otillräckligt blodflöde.
”Och vi vet nu att stygn också är mycket vanliga hos simmare, där folk ligger ner och inte utsätter ligamenten för någon större påfrestning”, tillägger Morton. ”Och smärtegenskaperna stämmer inte överens med vad vi vet om hur det känns när dessa ligament sträcks ut ändå. Vi vet också att folk ibland får stygn långt ner i buken, vilket inte är i närheten av dessa ligament.”
Det är den longitudinella rotationen av bålen vid simning snarare än att bålen rör sig uppåt och nedåt som spelar roll när simmare får stygn, säger han.
Förstudier har dock visat att stygn är 10,5 gånger vanligare vid löpning än vid cykling. Han tror att den framåtböjda positionen som cyklister intar kan ta bort en del av spänningen från bukhinnan.
Publicerad 2015-03-10