Aggression mellan hundar – hantera problem mellan hushållets hundar
Denna handout går igenom problemet med aggression mellan hundar och ger förslag på hur man kan hantera denna situation. Det är viktigt att du kommunicerar med din veterinär och att dina hundar har undersökts och screenats för nya medicinska eller fysiska problem som kan bidra till beteendeproblemet.
Vad ska jag göra när en av mina hundar utmanar en annan?
Aggression mellan hushållets hundar kan vara svår att behandla. Du måste identifiera de situationer där aggression uppstår och se till att du inte uppmuntrar en mer underordnad hund att utmana den mer självsäkra hunden. På samma sätt vill du inte uppmuntra den hund som är mindre intresserad av en resurs att utmana den hund som är mer motiverad att hålla fast vid den resursen. Det är viktigt att du aldrig hjälper den underordnade hunden mot den mer självsäkra hunden. Om hundarna lämnas ensamma kommer de ofta att använda sig av posering och hot för att avsluta möten utan skador. Om den ena hunden backar kan problemet lösas. Men när båda hundarna är lika motiverade att utmana, hävda och ställa sig, blir det vanligtvis slagsmål.
Ett vanligt misstag från ägarens sida är viljan att göra livet ”rättvist”. Detta resulterar ofta i att ägarna tillåter underordnade hundar eller hundar som normalt sett skulle ha mindre intresse att få tillgång till resurser, såsom uppmärksamhet, godis, leksaker eller tillträde till revir som de normalt sett inte skulle försöka få i den andra hundens närvaro, om de inte uppmuntrades av sina ägare. Ofta beter sig den underordnade hunden inte på ett sätt som skulle utmana den självsäkra hunden när ingen är i närheten för att ”skydda” den. Om du uppmuntrar eller kommer till den underordnade hundens hjälp i stället för att avskräcka från dess beteende kan du öka chanserna för att den mer självsäkra hunden ska utmana den. Om du sedan straffar den självsäkra hunden för aggression kan den underordnade hunden uppmuntras att upprepa beteendet. Dessutom kan användningen av någon form av disciplinering eller bestraffningsteknik leda till ökad ångest när hundarna kommer nära varandra. I många hushåll förekommer inga slagsmål när ägarna är borta, vilket sannolikt är en indikation på att ägarnas interaktioner på något sätt uppmuntrar hundarna att interagera på ett sätt som de inte skulle göra när ägarna är borta. Huruvida ägarens handlingar på något sätt uppmuntrar de beteenden som leder till slagsmål, eller om ägarna reagerar olämpligt på ett eller båda husdjurens handlingar, måste avgöras.
Ett annat potentiellt problem kan uppstå när förhållandet mellan individer är kontextberoende. Med andra ord är den ena hunden mer motiverad att ta emot ägarens uppmärksamhet medan den andra avstår. Den hund som är mer motiverad för uppmärksamhet kan dock vara den som är mindre motiverad av mat och därför undviker och skjuter upp under utfodringen.
För att behandlingen ska kunna påbörjas måste det avgöras om någon av hundarna använder sig av lämplig social kommunikationsförmåga hos hundar. Om den ena hunden inte reagerar på lämpligt sätt på den andra hundens signaler om respekt och lugnande, om den attackerar vid låga hot eller om den andra hunden inte tillåter något närmande från den andra hunden utan att visa aggression, är rädsla eller ångest troliga faktorer. Ängstliga hundar reagerar ofta defensivt och kan inte korrekt bedöma situationen och välja en lämplig reaktion.
Kan social aggression alltid korrigeras?
Och även om hundar är sociala och lever i grupper skulle de i en situation med fri rörlighet välja vilken grupp de vill leva i och lämna de grupper där de inte är välkomna. De flesta människor skulle inte kunna leva harmoniskt tillsammans i ett litet grupparrangemang med individer som någon annan väljer ut; vi bör beundra våra hundars flexibilitet att de är villiga att låta oss välja deras vänner för det mesta. Vissa hundar kommer dock helt enkelt aldrig att bli vänner. Att bedöma hotets nivå och potentialen för säkerhet är det första steget för att fastställa prognosen åtminstone på kort sikt. Hundar som hotar men inte orsakar skada kan lära sig att kommunicera på ett sätt som undviker ytterligare upptrappning till aggression, förutsatt att ägaren inte ingriper i den normala kommunikationen och inlärningen. Å andra sidan kan det i vissa fall, även om de situationer där aggression kan uppstå är sällsynta, om de inte kan förutses och förhindras eller om de leder till skador (kanske på grund av storleks- eller hälsoskillnader eller överdrivet intensiva reaktioner från den ena eller båda husdjuren), vara för farligt att låta hundarna bo tillsammans. Att identifiera specifika utlösande faktorer eller situationer där problem kan uppstå kan ge en möjlighet att förebygga och eventuellt förbättra aggressionen. Om det inte är praktiskt möjligt att förutse och förebygga eventuell aggression, om träning och tillsyn av ägaren inte garanterar säkerheten, om problemen inte kan förbättras med hjälp av beteendestyrning, träning och kanske läkemedel eller förebyggande produkter och om förebyggande åtgärder som munkorgar, kassar eller huvudhalster inte kan användas på ett effektivt sätt för att garantera säkerheten, kan det krävas ett alternativt boende för en eller flera av hundarna.”
Skall jag bestraffa mina hundar när de utmanar varandra?
Skall bestraffning undvikas. Förhållandet mellan hund och hund förbättras inte om du skäller ut, straffar eller håller ner en hund som bestraffning; i själva verket kan du göra det värre genom att straffa hunden för att den signalerar och kommunicerar sina aggressiva avsikter. God kommunikation mellan hundarna är faktiskt till hjälp för att undvika allvarliga slagsmål. Om hundarna straffas för kommunikation, t.ex. för att de morrar, knorrar, knäpper eller lyfter på läpparna, kan dessa viktiga hundkommunikationer undertryckas. Effektiv kommunikation mellan hundarna är nyckeln till harmoni. Kommunikation mellan hundar – tolkning av hundspråk.
Om du i stället kan se att hundarna är på väg att slåss bör hundarna kallas, omdirigeras eller uppmuntras att göra något annat. Helst kallas den assertiva hunden till att komma, sitta och stanna. Detta måste läras ut och belönas i ett program för positiv förstärkning. Om du kallar eller straffar hårt eller strängt kommer du att undertrycka hundens kommunikation när du är i närheten. Om den assertiva hunden inte lyder måste du uppdatera hans lydnadskommandon vid ett separat tillfälle. Den här hunden kan behöva dra ett koppel som är fäst vid en huvudhalsteranordning så att de aggressiva händelserna kan hanteras på ett säkert sätt utan att de mänskliga känslorna eskalerar och bidrar till aggressionen (se Huvudhalsterträning – Synopsis).
Den underdåniga hunden bör observeras för att se om den är villig att dra sig tillbaka, flytta sig undan, titta bort och undvika konfrontation. Detta är normal hundens respekt och även om det kan verka orättvist för människor, är det avgörande för ett harmoniskt förhållande mellan en grupp hundar. Lär den undergivna hunden att dra sig tillbaka på kommando – lär ut ett ”gå till”-kommando och öva på detta andra gånger. Om den undergivna hunden vill undvika konfrontation men inte är säker på hur, kan ett reträttkommando på signal hjälpa den här hunden att lära sig att undvika en aggressiv konfrontation. Undvik att uppmana den undergivna hunden att komma till dig eller dra sig tillbaka på ett sådant sätt att den måste gå mot den mer självsäkra hunden eftersom detta kan uppfattas som en konfrontation. Om den undergivna hunden ignorerar dina kommandon ska du observera situationen noga, eftersom hon kanske tar hänsyn till den mer självsäkra hunden. Undvik att tvinga den undergivna hunden att följa dina kommandon som gör att hon konfronterar den mer självsäkra hunden. Din mer självsäkra hund står till exempel utanför dörren medan du släpper ut den mer undergivna hunden. Du säger åt henne att gå ut, hon tittar förbi dig på den mer självsäkra hunden som är tyst och står upprätt och hon väljer att ignorera dig hellre än att konfrontera den hunden. Förmodligen ett smart val eftersom hennes förmåga att läsa av den andra hundens kroppsspråk sannolikt överstiger din. Att tvinga henne att gå ut kan resultera i hundslagsmål, om inte omedelbart, så så småningom. Så gå istället ut till den mer självsäkra hunden och be den följa en serie kommandon som gradvis förflyttar den bort från dörren. Be honom att stanna kvar. Gå tillbaka och ropa ut till den undergivna hunden som troligen kommer att följa dina kommandon med lätthet nu.
Hur kan jag behandla det här problemet?
Och även om förhållandet mellan de två hundarna måste hanteras är det första steget för ägaren att få fullständig kontroll över båda hundarna. Detta bör åstadkommas genom a) verbal kontroll med belöningsbaserad träning så att varje hund kan lugna ner sig på kommando både i position (sitta/fokus) och på plats (kista/matta) (se Lär dig lugn – Lugna ner dig och avslappningsträning), b) ett kommandosvarsprogram där ägaren kontrollerar tillgången till alla resurser och alla sociala interaktioner och säkerställer ett lugnt och avvaktande beteende innan dessa tas emot (se Lär dig att förtjäna – förutsägbara belöningar), och c) en daglig rutin som ger tillräckliga tränings-, lek- och motionspass omväxlande med vilotider där hunden kan sova eller leka med sina egna leksaker (helst i sin egen sängplats) och d) fysisk kontroll och säkerhet, helst med koppel och huvudhalster. Kommandosvarsprogrammet tjänar till att eliminera all uppmärksamhet på begäran. Om dina hundar lär sig att alla belöningar endast ges när du väljer, kommer detta sannolikt att minska eller eliminera några av de situationer där utmaningar kan uppstå. Kopplet och huvudhalstret ger en effektiv kontroll och ett sätt att separera hundarna vid behov. Med kontroll över huvudet och munnen kan aggressiva hot begränsas och båda hundarna kan placeras i en kontrollerad position genom att dra upp kopplet, stänga munnen, se hunden i ögonen eller dra huvudet i sidled så att hundens blick avvisas. Mumin kan vara ett annat alternativ för att hålla människor och hundar säkra.
Alla situationer där aggression kan uppstå måste identifieras och helt och hållet undvikas eller förhindras tills ägaren har en säker kontroll för introduktion. Att identifiera alla stimuli för aggression är också viktigt för att kunna ställa en diagnos, fastställa prognosen och utarbeta en behandlingsplan som behandlar hushållets särdrag.
När du har fått tillräcklig kontroll över båda hundarna och identifierat den mer självsäkra och självsäkra hunden måste du ta itu med de omständigheter som kan framkalla aggression. Bestäm först om den ena eller båda hundarnas reaktioner är lämpliga eller olämpliga. I de fall där beteendet verkar vara relaterat till utmaningar om resursvärden, skulle tillvägagångssättet vara att stödja den hund som sannolikt är den mer självsäkra hunden i förhållandet genom att avskräcka från utmaningar och tillvägagångssätt från den mer underordnade hunden som skulle kunna utvecklas till aggression. Med hjälp av en beteendevetare och en detaljerad beskrivning och/eller video av händelserna bör det vara möjligt att avgöra vilken hund som har störst förmåga att ta eller behålla kontrollen. Ett alternativ är att stödja den hund som har funnits i hushållet längst; vanligtvis är detta den äldsta hunden. Ett annat alternativ är att identifiera den självsäkra hunden utifrån hur hundarna interagerar, med andra ord vem som hotar och vem som avstår. I vissa fall kan den hund som väljs ut vara den mognande yngre, fysiskt mer kapabla hunden, om denna hund har försökt ta över kontrollen och visar lämpliga reaktioner. Man måste vara försiktig och se upp för hundar som försöker ta kontroll men som inte ger andra hundar någon status eller som är inkonsekventa i tillämpningen av hot (t.ex. översittare). Hundar som inte kan läsa sociala kommunikationssignaler på lämpligt sätt (t.ex. hundar som är äldre, ohälsosamma eller sjuka) bör inte heller väljas som ledarhund.
I princip bör programmet vara passivt och hundarna bör uppmuntras och förstärkas för korrekta reaktioner och problemfria interaktioner. Om till exempel den mer självsäkra hunden närmar sig eller utmanar den underordnade hunden och den underordnade hunden intar en underordnad hållning, ska ägarna inte ingripa så länge den självsäkra hunden upphör med utmaningen. Men om hundar kunde lösa saker och ting på egen hand skulle du troligen inte gå igenom den här handboken. Därför bör varje situation där hundarna kan bli aggressiva förhindras eller ställas under ägarens kontroll och övervakning. Hälsningar bör vara lågmälda och båda hundarna bör ignoreras. Om hälsningar är ett problem bör du hålla hundarna åtskilda när du är ute. Mat, godis, leksaker, ömhet och viloplatser kan alla vara källor till konkurrens och bör helt och hållet kontrolleras av ägaren. Förflyttning genom trånga utrymmen måste undvikas eller kontrolleras eftersom det finns större möjligheter till konfrontation och liten yta för den undergivna hunden att undvika eller skjuta upp.
Och även om målet är att förebygga problem så att det inte uppstår ytterligare skador eller händelser, vill du också arbeta för att förbättra de situationer där aggressionen kan uppstå. Om de specifika tider, platser och stimuli som leder till aggression är förutsägbara bör det vara möjligt att skapa situationer för att lära den underordnade att avvakta (med hjälp av verbala kommandon, t.ex. ner-sitt ner eller gå till din matta, och ett koppel och ett huvudhalster för att säkerställa säker, omedelbar och effektiv kontroll). Ofta uppmuntrar dina handlingar oavsiktligt den underordnade hunden att utmana den mer självsäkra hunden. Detta kan innebära att ge uppmärksamhet, tillgivenhet, lek, mat, leksaker eller till och med en privilegierad sovplats vid din sida. Om något av detta leder till problem bör det i princip ges till den mer självsäkra hunden först och den underordnade hunden uppmuntras att vänta på sin tur. Ofta är den undergivna hunden villig att vänta; det är ofta människor som vill att livet ska vara rättvist, så de lockar och uppmuntrar en undergiven hund att närma sig, vilket bara trappar upp det upplevda hotet från den andra hunden. När ni är klara kan den mer självsäkra hunden ombeds att göra en ned-sittning medan ni ger liknande resurser till den andra hunden. Om den självsäkra hunden börjar visa hot eller ångest medan du tar hand om den mer underordnade hunden måste du lära den självsäkra hunden att lugna ner sig när den interagerar med den underordnade hunden (desensibilisering, motkonditionering) och du bör be den självsäkra hunden att hålla sig nere längre bort eller bakom en babygrind. Detta kan kräva två personer och användning av koppel och huvudhalster för att säkerställa framgång. Under tiden kan det vara bäst att avlägsna den mer assertiva hunden från synen och ljuden av interaktionen (t.ex. utomhus, kasse).
Om problem uppstår under promenader är det vanligtvis bäst att börja med två personer som promenerar med hundarna (var och en kontrollerar en hund) och att inte låta dem forcera framför varandra. Båda ska lära sig att gå i löst koppel utan ångest vid ägarens sida. Under utfodring eller när du ger godis eller leksaker ska du hålla hundarna på avstånd, tillräckligt långt ifrån varandra för att de inte ska visa aggression. Långsamt kan skålarna, leksakerna eller godbitarna flyttas närmare varandra så länge hundarna förblir fokuserade på sina egna föremål. Hundar kan lära sig att lugna ner sig när de befinner sig på samma plats eller i samma rum med hjälp av en ”down/stay” och belöningar. Tills de kan tränas effektivt är dock ett annat alternativ att fästa deras koppel vid stora möbler.
Social lek bör tillåtas fortsätta så länge den inte eskalerar till aggression. Om aggression är en möjlighet under lek (eller annan social interaktion) måste du kunna identifiera de signaler och handlingar som tyder på att aggression sannolikt kommer att uppstå så att du kan stoppa interaktionen. Börja i allmänhet med den underordnade hunden och få varje hund att lugna ner sig innan du låter ytterligare interaktioner fortsätta. Detta kan åstadkommas genom att använda kommandot ”sätt dig” (med huvudhalster om det behövs). Om den mer självsäkra hunden ökar sina attacker mot den underordnade hunden när du börjar ingripa kan du dock behöva fokusera på att få den självsäkra hunden att lugna ner sig först (genom att ge den företrädesvis uppmärksamhet) eller så kan du behöva fler personer för att avbryta leken. Under dagliga interaktioner bör du vara medveten om vilka interaktioner som eventuellt kan leda till slagsmål eller utmaningar. I alla situationer där problem kan uppstå ska du ge den självsäkra hunden företräde att närma sig, ta emot mat eller ägarens uppmärksamhet och tillgivenhet. Om du klappar den självsäkra hunden och den underordnade hunden närmar sig, låt den vänta. Om den självsäkra hunden signalerar till den mer undergivna hunden att den ska vänta (genom att morra, lyfta på läpparna, stirra eller bli upprörd) och den mer undergivna hunden avböjer, ska du inte ingripa!!! De flesta tycker att detta är svårt, men om du straffar den självsäkra hunden och kallar den underordnade hunden till dig (vilket är vårt mänskliga, livet ska vara rättvist, svar) så lär du oavsiktligt den självsäkra hunden att bli mer aggressiv och den underordnade hunden att ignorera hans kommunikationssignaler. Om hundarna riskerar att slåss när du är borta eller vid hemkomst, separera hundarna när du inte är tillgänglig för att övervaka dem. Korgmynningar kan lämnas på varje hund för att öka säkerheten när hundarna är tillsammans se till att hundarna inte blir överhettade när de bär munkorg.
Hur blir det om ingen av hundarna vill avvakta eller underordna sig?
Vid vissa tillfällen är ingen av hundarna villiga att vara underordnade, eller så kan det ske en förskjutning i hierarkin från situation till situation. Du måste övervaka hundarna i dessa situationer och kunna känna igen hundars kroppsspråk och hot på låg nivå, t.ex. ögonkontakt, snarkningar eller låga grymtningar (se Dominans, alfa och ledarskap i flocken – vad betyder det egentligen? och Hundkommunikation – tolkning av hundspråk).
Förda register över hot, attacker eller spänningsframkallande situationer. Försök att fastställa om problemet är relaterat till en specifik resurs, t.ex. utfodring eller en leksak, eller till en specifik händelse, t.ex. en hälsning, så att åtgärder kan vidtas för att separera hundarna vid dessa tillfällen för att undvika risken för upprepning. Ägaren måste ha utmärkt kontroll över båda hundarna för att lyckas. För att underlätta behandlingen, minska risken för skador och öka ägarens kontroll kan ett fjärrstyrt koppel och ett huvudhalsband lämnas på en eller båda hundarna när de är tillsammans (under ägarens överinseende). I andra fall kan korgmusslor ge större säkerhet och göra det möjligt för ägarna att arbeta med
hundarna.
Om det finns onormala reaktioner på social signalering kan dessa fall ha en mycket dålig prognos och vara mest sannolika att eskalera till allvarliga skador. Detta kan vara fallet om den hund som uppvisar självsäkra signaler fortsätter att attackera trots lämplig respekt och underordnat beteende, eller om den mer underordnade hunden uppvisar en överdrivet räddhågsen eller defensiv aggression när den konfronteras med normal social eller avståndsökande signalering från en annan hund. Dessa fall kräver nära och noggrann övervakning och kan ha en mycket sämre prognos. Läkemedelsbehandling kan hjälpa till att kontrollera ångest och impulsivitet.
Om aggressionen omdirigeras eller orsakas av en annan ångestframkallande situation, t.ex. separationsångest eller sociala förändringar i hemmet, måste dessa också åtgärdas, annars kommer problemet inte att förändras.
Hur ska jag avbryta slagsmål mellan hundar?
Detta kan vara en farlig situation för både människor och hundar. Ägarna brukar försöka sträcka sig efter halsbandet på de kämpande hundarna, eller om den ena hunden är liten, plocka upp den. Detta kan resultera i allvarliga skador på ägaren om slagsmålet är mycket intensivt. Om båda hundarna bär koppel kan de vanligtvis dras isär. Ett koppel kopplat till ett huvudhalster är att föredra eftersom det då blir möjligt att vrida huvudet och stänga munnen. En av de största utmaningarna är att avgöra om en eller båda hundarna reagerar olämpligt. Om en av hundarna visar signaler om respekt och en underordnad hållning och den andra fortsätter att slåss kan det i detta exempel vara nödvändigt att fokusera kontrollen (dvs. koppel och huvudhalster) på den mer självsäkra hunden. Om allt annat misslyckas kan du kanske avbryta slagsmålet med ett vattengevär, citronellaspray, kvast eller annan distraktion (t.ex. pepparspray eller en brandsläckare). Att sträcka sig efter hunden är oftast det sämsta du kan göra, eftersom du kan bli skadad (antingen oavsiktligt eller avsiktligt). Att ta upp hundarna i bakbenen och gå baklänges kan göra det möjligt att separera hundarna utan att ägaren skadas.
”När människor ingriper i hundslagsmål är det möjligt att omdirigera aggressionen.”
Aggressionen (morrning, snark eller bett) kan omdirigeras till en annan person, ett annat djur eller ett annat föremål än det som framkallade aggressionen. Om du under en hundkamp plockar upp en av hundarna kan den andra fortsätta att attackera och rikta den mot dig.