Att förstå det amerikanska utbildningssystemet

admin 0 Comments Articles

Att förstå det amerikanska utbildningssystemet

Det amerikanska utbildningssystemet erbjuder ett rikt utbud av valmöjligheter för internationella studenter. Det finns ett sådant utbud av skolor, program och platser att valmöjligheterna kan överväldiga studenter, även de från USA. När du börjar ditt skolsökande är det viktigt att du bekantar dig med det amerikanska utbildningssystemet. Genom att förstå systemet kan du begränsa dina val och utveckla din utbildningsplan.

Utbildningsstrukturen

Primary and Secondary School

För att påbörja en högre utbildning går amerikanska elever i primär- och sekundärskola i sammanlagt 12 år. Dessa år kallas första till tolfte klass.

Omkring sex års ålder börjar amerikanska barn i grundskolan, som oftast kallas ”elementary school”. De går i fem eller sex år och går sedan vidare till gymnasieskolan.

Skolan består av två program: det första är ”middle school” eller ”junior high school” och det andra programmet är ”high school”. Ett diplom eller intyg utfärdas när man tar examen från gymnasieskolan. Efter att ha gått ut high school (12:e klass) kan amerikanska elever gå vidare till college eller universitet. College- eller universitetsstudier kallas ”högre utbildning.”

Bedömningssystem

Samma som amerikanska studenter måste du lämna in dina akademiska utskrifter som en del av din ansökan om att bli antagen till ett universitet eller en högskola. Akademiska utskrifter är officiella kopior av ditt akademiska arbete. I USA omfattar detta dina ”betyg” och ”grade point average” (GPA), som är mått på dina akademiska prestationer. Kurser betygsätts vanligen med hjälp av procenttal, som omvandlas till bokstavsbetyg.

Bedömningssystemet och GPA i USA kan vara förvirrande, särskilt för internationella studenter. Tolkningen av betyg har en stor variation. Till exempel lämnar två studenter som gått på olika skolor båda in sina utskrifter till samma universitet. De har båda 3,5 GPA, men den ena studenten gick på en genomsnittlig high school, medan den andra gick på en prestigefylld skola som var akademiskt utmanande. Universitetet kan tolka deras GPA på olika sätt eftersom de två skolorna har dramatiskt olika standarder.

Det finns därför några viktiga saker att tänka på:

• Du bör ta reda på den amerikanska motsvarigheten till den senaste utbildningsnivå du avslutade i ditt hemland.
• Var noga uppmärksam på antagningskraven för varje universitet och högskola, liksom enskilda utbildningsprogram, som kan ha andra krav än universitetet.
• Träffa regelbundet en utbildningsrådgivare eller studie- och yrkesvägledare för att försäkra dig om att du uppfyller kraven.

Din utbildningsrådgivare eller studie- och yrkesvägledare kommer att kunna ge dig råd om huruvida du måste tillbringa ett eller två extra år eller två med att förbereda dig för att bli antagen till ett amerikanskt universitet. Om en internationell student gick på ett amerikanskt universitet eller college innan han eller hon var berättigad att gå på universitet i sitt eget land, kan det hända att vissa länders regeringar och arbetsgivare inte erkänner studentens amerikanska utbildning.

Akademiskt år

Skolkalendern börjar vanligen i augusti eller september och fortsätter till och med maj eller juni. Majoriteten av de nya studenterna börjar på hösten, så det är en bra idé för internationella studenter att också börja sina universitetsstudier i USA vid den här tiden. Det är mycket spännande i början av skolåret och studenterna bildar många goda vänskapsband under den här tiden, eftersom alla anpassar sig till en ny fas i det akademiska livet. Dessutom är många kurser utformade för att eleverna ska läsa dem i tur och ordning, med start på hösten och fortsättning under året.

Det akademiska året på många skolor består av två terminer som kallas ”terminer”. (Vissa skolor använder en kalender med tre terminer som kallas ”trimester”-systemet.) Ytterligare andra delar upp året ytterligare i kvartalsystemet med fyra terminer, inklusive en valfri sommarsession. Om man utesluter sommarsessionen består det akademiska året antingen av två terminer eller tre kvartalsterminer.

The U.S. Higher Education System: Studienivåer

• Första nivån: Undergraduate

En student som går på en högskola eller ett universitet och som inte har tagit en kandidatexamen, studerar på grundnivå. Det tar vanligtvis ungefär fyra år att ta en kandidatexamen. Du kan antingen påbörja dina studier i strävan efter en kandidatexamen vid ett community college eller ett fyraårigt universitet eller college.

De två första studieåren kommer du i allmänhet att behöva läsa ett stort antal kurser i olika ämnen, allmänt kända som förkunskapskurser: litteratur, naturvetenskap, samhällsvetenskap, konst, historia och så vidare. Detta är för att du ska få en allmän kunskap, en grund, om en mängd olika ämnen innan du fokuserar på ett specifikt ämnesområde.

Många studenter väljer att studera vid ett community college för att genomföra de två första årens förkunskapskurser. De kommer att få en Associate of Arts (AA) för att sedan övergå till ett fyraårigt universitet eller högskola.

En ”major” är det specifika ämnesområde som din examen är inriktad på. Om en person till exempel har journalistik som huvudämne får han eller hon en Bachelor of Arts i journalistik. Du måste läsa ett visst antal kurser inom detta område för att uppfylla examenskraven för din huvudämne. Du måste välja ditt huvudämne i början av ditt tredje skolår.

En mycket unik egenskap hos det amerikanska högre utbildningssystemet är att du kan byta huvudämne flera gånger om du vill. Det är extremt vanligt att amerikanska studenter byter huvudämne någon gång under sina grundstudier. Ofta upptäcker studenterna ett annat område som de utmärker sig inom eller tycker om. Det amerikanska utbildningssystemet är mycket flexibelt. Tänk dock på att ett byte av huvudämne kan leda till fler kurser, vilket innebär mer tid och pengar.

• Den andra nivån: En akademiker med en kandidatexamen kanske vill fundera på att studera vidare för att komma in i vissa yrken eller göra framsteg i sin karriär. Denna examen är vanligtvis obligatorisk för högre befattningar inom biblioteksvetenskap, teknik, beteendevetenskap och utbildning.

  För övrigt får internationella studenter från vissa länder endast studera utomlands på forskarnivå. Du bör fråga om vilka meriter som krävs för att få ett jobb i ditt land innan du ansöker till ett universitet med forskarutbildning i USA.

  Ett forskarutbildningsprogram är vanligtvis en avdelning av ett universitet eller en högskola. För att bli antagen måste du avlägga GRE (graduate record examination). Vissa masterprogram kräver specifika tester, till exempel LSAT för juridikskolan, GRE eller GMAT för handelshögskolan och MCAT för läkarutbildningen.

  Examensprogram i strävan efter en masterexamen tar vanligtvis ett till två år att slutföra. Till exempel är MBA (Master of Business Administration) ett mycket populärt utbildningsprogram som tar ungefär två år. Andra masterprogram, till exempel journalistik, tar bara ett år.

  Majoriteten av ett masterprogram tillbringas i klassrumsstudier och en doktorand måste förbereda ett långt forskningsarbete som kallas ”masteruppsats” eller slutföra ett ”masterprojekt”.

  • Tredje nivån: Många forskarskolor anser att en magisterexamen är det första steget mot en doktorsexamen. Men vid andra skolor kan studenterna förbereda sig direkt för en doktorsexamen utan att också ta en masterexamen. Det kan ta tre år eller mer att få en doktorsexamen. För internationella studenter kan det ta så lång tid som fem eller sex år.

    Under de första två åren av programmet deltar de flesta doktorander i klasser och seminarier. Minst ytterligare ett år ägnas åt att bedriva förstahandsforskning och skriva en avhandling eller en doktorsavhandling. Denna uppsats måste innehålla åsikter, konstruktioner eller forskning som inte tidigare har publicerats.

    En doktorsavhandling är en diskussion och sammanfattning av den aktuella forskningen om ett visst ämne. De flesta amerikanska universitet som utfärdar doktorstitlar kräver också att deras kandidater har läskunskaper i två främmande språk, att de tillbringar en viss tid i landet, att de klarar ett kvalificeringsprov som officiellt ger tillträde till doktorandprogrammet och att de klarar ett muntligt prov i samma ämne som avhandlingen.

    

    Kännetecken för det amerikanska systemet för högre utbildning

    Klassrumsmiljö

    Klasserna sträcker sig från stora föreläsningar med flera hundra studenter till mindre klasser och seminarier (diskussionsklasser) med endast ett fåtal studenter. Atmosfären i klassrummen vid amerikanska universitet är mycket dynamisk. Du förväntas dela med dig av din åsikt, argumentera för din ståndpunkt, delta i klassdiskussioner och hålla presentationer. Internationella studenter anser att detta är en av de mest överraskande aspekterna av det amerikanska utbildningssystemet.

    Varje vecka brukar professorerna ge dig läroböcker och annan läsning. Du förväntas hålla dig uppdaterad med den obligatoriska läsningen och läxorna så att du kan delta i klassdiskussionerna och förstå föreläsningarna. Vissa utbildningsprogram kräver också att studenterna tillbringar tid i laboratoriet.

    Professorer utfärdar betyg för varje student som är inskriven i kursen. Betyg baseras vanligtvis på:

    • Varje professor kommer att ha en unik uppsättning krav på deltagande i klassen, men studenterna förväntas delta i klassdiskussioner, särskilt i seminarieklasser. Detta är ofta en mycket viktig faktor när det gäller att bestämma en students betyg.
    • En halvtidskontroll ges vanligtvis under lektionstid.
    • En eller flera forsknings- eller terminsarbeten eller laboratorierapporter måste lämnas in för bedömning.
    • Eventuella kortare prov eller frågesporter ges. Ibland ger professorerna en oannonserad ”pop frågesport”. Detta räknas inte tungt i betyget, men är tänkt att inspirera studenterna att hålla sig till sina uppgifter och närvaro.
    • Ett slutprov kommer att hållas efter det sista klassmötet.

    Poäng

    Varje kurs är värd ett visst antal poäng eller kredittimmar. Detta antal är ungefär detsamma som det antal timmar som en student tillbringar i klassen för den kursen varje vecka. En kurs är vanligtvis värd tre till fem poäng.

    Ett heltidsprogram vid de flesta skolor omfattar 12 eller 15 poäng (fyra eller fem kurser per termin) och ett visst antal poäng måste uppfyllas för att man ska kunna ta examen. Internationella studenter förväntas skriva in sig i ett heltidsprogram under varje termin.

    Transfereringar

    Om en student skriver in sig vid ett nytt universitet innan han eller hon avslutar sin examen kan i allmänhet de flesta poäng som förvärvats vid den första skolan användas för att slutföra en examen vid det nya universitetet. Detta innebär att en student kan byta till ett annat universitet och ändå ta examen inom rimlig tid.

    Typer av högre utbildning i USA

    ”Jag gillar att scheman är flexibla, att lektionerna är roliga och att det finns många olika aktiviteter som jag kan delta i.”

    

    Xujie Zhao från Kina: Studerar datanätverk vid Wentworth Institute of Technology i Boston

    1. Statlig högskola eller statligt universitet

    En statlig skola stöds och drivs av en statlig eller lokal myndighet. Var och en av USA:s 50 delstater driver minst ett statligt universitet och eventuellt flera statliga högskolor. Många av dessa offentliga universitet har delstatens namn eller ordet ”State” i sitt namn: till exempel Washington State University och University of Michigan.

    2. Privat college eller universitet

    Dessa skolor drivs privat i motsats till att drivas av en statlig gren. Avgifterna är vanligtvis högre än vid statliga skolor. Ofta är privata amerikanska universitet och högskolor mindre än statliga skolor.

    Religiöst anslutna universitet och högskolor är privata skolor. Nästan alla dessa skolor välkomnar studenter med alla religioner och trosuppfattningar. Det finns dock en andel skolor som föredrar att ta emot studenter som har liknande religiösa övertygelser som de som skolan grundades med.

    3. Community College

    Community Colleges är tvååriga högskolor som utfärdar en associate’s degree (överförbar), samt certifieringar. Det finns många typer av associate degrees, men den viktigaste särskiljande faktorn är huruvida examen är överförbar eller inte. Vanligtvis finns det två primära examensvägar: en för akademisk överföring och den andra förbereder studenterna för att komma in i arbetslivet direkt. Universitetsöverföringsgrader är i allmänhet associate of arts eller associate of science. Det är inte troligt att de kan överföras är associate of applied science-grader och certifikat för slutförandet.

    Community college-utbildade studenter överförs oftast till fyraåriga högskolor eller universitet för att slutföra sin examen. Eftersom de kan överföra de poäng de tjänat in när de gått på community college kan de slutföra sin kandidatexamen på ytterligare två eller fler år. Många erbjuder också ESL- eller intensiva engelskspråkiga program som förbereder studenterna för kurser på universitetsnivå.

    Om du inte planerar att ta en högre examen än associate’s bör du ta reda på om en associate’s degree kommer att kvalificera dig för ett jobb i ditt hemland.

    4. Tekniska institut

    Ett tekniskt institut är en skola som ger minst fyra års studier inom vetenskap och teknik. En del har forskarutbildningar, medan andra erbjuder korttidskurser.

    Visa mer