Att känna igen försummelse
Varjevållande inträffar när en person som är beroende av en annan person för vård inte får den hjälp eller uppmärksamhet som han eller hon behöver för att upprätthålla sin hälsa och sitt välbefinnande. Medan missbruk kan yttra sig som ett avsiktligt undanhållande av vård, uppstår försummelse oftast på grund av ett förbiseende eller en vårdgivares oförmåga att på ett korrekt sätt ta hand om den person som han eller hon har hand om.
Om den försumliga vårdgivaren med största sannolikhet inte kommer att känna igen försummelsen är det viktigt att andra kan identifiera riskfaktorer för försummelse och att kunna känna igen tecken och symtom på försummelse i högriskgrupper.
- Riskfaktorer för vanvård
- Tecken på vanvård
- Effekterna av vanvård
Riskfaktorer för vanvård
För att känna igen vanvård kan det vara till hjälp att veta var man ska titta. Vissa faktorer kan göra att människor löper större risk att bli försumliga vårdare eller offer för vanvård. Exempelvis kan föräldrar med missbruksproblem vara mer benägna att försumma sina barn, och barn som bor i fattiga eller våldsamma områden kan löpa större risk att bli försummade.
Riskfaktorer för vanvård av barn är bland annat:
- Våld i hemmet
- Kroniska medicinska eller psykiska problem i familjen
- Föräldrar med drog- och alkoholproblem
- Fattigdom
- Missnöje med socialt stöd
- Missnöje med föräldra- eller
- Stressiga livshändelser
- Föräldrar eller vårdgivare som har funktionshinder eller kognitiv nedsättning
- Har små barn
Riskfaktorer för vanvård av äldre är bland annat:
- Demens eller andra kognitiva problem
- Miss eller förlust av make/maka, partner, eller socialt stöd
- Funktionsnedsättning
- Kroniska fysiska hälsoproblem
- Finansiella stressfaktorer eller fattigdom
Tecken på försummelse
Förutom riskfaktorerna finns det ett stort antal varningssignaler att ta hänsyn till när man identifierar potentiella offer för försummelse. Följande lista är uppdelad efter ålder, med viss överlappning.
Varningstecken för vanvård av barn är bland annat:
- Ökat problem med den psykiska hälsan
- Hypervigilans
- Viktminskning eller tecken på undernäring
- Förändringar i skolprestationer eller närvaro
- Lärningssvårigheter
- Skälkande eller tiggeri om mat
- Svår hygien, smutsiga kläder, otillräckliga kläder för vädret
- Obehandlade skador eller sjukdomar
- Frekvent drog- eller alkoholanvändning hos vårdgivaren eller barnet
- Okonsekvent tillsyn
Varningstecken för vanvård av äldre är bland annat:
- Påtaglig funktionsnedsättning
- Isolering från vänner och familj
- Viktförlust eller tecken på undernäring
- Minskad uppmärksamhet på hygien
- Känslor av hopplöshet, rädsla, eller depression
- Desorientering eller kognitiva problem
- Horning
- Svårigheter att hantera ekonomi
Effekterna av försummelse
Oavsett ålder kan offren för försummelse påverkas negativt. Hur länge dessa effekter varar beror på hur allvarlig försummelsen är, hur länge den varar, offrets ålder när den inträffade och vilken typ av vård som ges som svar.
Unga barn, särskilt under 3 och 4 års ålder, behöver uppmärksamma vårdare för att tillgodose sina fysiska, känslomässiga, psykologiska och kognitiva behov. Denna typ av omsorg främjar trygghet och en sund utveckling. Forskning visar att avsaknaden av regelbunden omsorg kan leda till att barn uppvisar traumareaktioner. Under försummelse får hjärnan inte den positiva stimulans som den behöver för att växa, utan översvämmas av stresshormoner. Konstant understimulering i kombination med pågående rädsla och ångest kan påverka ett barns fysiska och psykiska utveckling negativt, vilket kan leda till problem när barnet växer upp.
Dessa problem kan omfatta följande:
- Försämrad hjärnutveckling: Delar av hjärnan kanske inte utvecklas korrekt, vilket kan leda till psykiska problem, kognitiva och akademiska problem samt tal- och språkproblem.
- Dålig fysisk hälsa: Studier visar att försummade barn kan löpa risk att drabbas av diabetes, fetma i tonåren eller dålig lungfunktion.
- Dålig känslomässig eller mental hälsa: Försummelse gör att barn riskerar att drabbas av traumarelaterade psykiska problem, inklusive posttraumatisk stress, borderline-personlighet, depression och ångest. Forskning visar att det finns en större sannolikhet för självmordstankar och depressiva episoder bland dem som har upplevt övergrepp och försummelse.
- Dålig anknytning och sociala färdigheter: Vissa spädbarn och småbarn som upplever förlusten av sin primära vårdgivare i unga år har problem med att bilda anknytningar senare i livet.
- Beteendeproblem: Barn som upplever vanvård kan ha dåliga gränser och uppträda med omdömeslös vänlighet.
- Missbruk: Studier visar att barn som upplever misshandel eller försummelse kan ha en ökad sannolikhet att missbruka droger och alkohol.
Vuxna och äldre offer för försummelse kan också drabbas av negativa effekter. Dessa effekter, som varierar från milda till allvarliga, kan påverka följande aspekter av en persons liv:
- Fysiskt: Försummelse av äldre kan leda till problem som okontrollerade eller obehandlade skador, sår i sängen, undernäring och förvärrande av redan existerande hälsoproblem.
- Psykiskt: Äldre personer som vanvårdas kan drabbas av psykiska problem som depression, ångest eller posttraumatisk stress.
- Socialt: Äldre personer kan drabbas av isolering, förlust av socialt stöd och förlust av hälsosamma sociala utflykter.
- Ekonomiskt: Bristande ekonomisk förvaltning kan leda till förlust av livsviktiga nyttigheter som värme eller el, resurser eller en plats att bo på.
Det är viktigt att notera att försummelse kan få allvarliga konsekvenser och i vissa fall kan leda till döden. Äldre som har blivit misshandlade eller försummade har 300 procent högre risk att dö. Dessutom var 1 670 av de 683 000 barn som föll offer för misshandel 2015 dödsfall.
Dessa siffror kan vara överväldigande, men den goda nyheten är att vanvård kan förebyggas och att hjälp finns lättillgänglig.
- Långsiktiga konsekvenser av barnmisshandel och vanvård. (2013). Child Welfare Information Gateway. Hämtad från https://www.childwelfare.gov/pubPDFs/long_term_consequences.pdf
- Tecken på misshandel/försummelse. (n.d.). Hämtad från http://keepkidssafe.pa.gov/about/signs/index.htm
- Spratt, E. G., Friendenburg, S. L., LaRosa, A., DeBellis, M. D., Macias, M. M., Summer, A. P., Hulsey, T. C., et al. (2011, December 24). Effekterna av tidig försummelse på kognitiva, språkliga och beteendemässiga funktioner i barndomen. Psychology, 3(2), 175-182. doi: 10.4236/psych.2012.32026
- Weir, K. (2014). Den bestående effekten av försummelse. American Psychological Association. Hämtad från http://www.apa.org/monitor/2014/06/neglect.aspx
- Vad är barnmisshandel och försummelse? Att känna igen tecken och symtom. (2013). Child Welfare Information Gateway. Hämtad från https://www.childwelfare.gov/pubPDFs/whatiscan.pdf