Attack of the (Adorable) Clones: Valparna är ”rekloner” av den första klonade hunden
Renrasiga valpar från samma kull tenderar att se ungefär likadana ut. Men en trio kullsyskon som nyligen föddes i Korea är inte bara mycket lika varandra – de är kloner som delar kärn-DNA från samma celler.
I själva verket härstammar dessa celler från en hund som också var en klon, vilket gör valparna till andra generationens kloner. Celldonatorn, den första klonade hunden i världen, var en afghansk hanhund vid namn Snuppy (hans namn kom från initialerna för Seoul National University, den koreanska institution där forskningen genomfördes), som föddes 2005.
De tre ”omklonade” valparna, som nu är drygt ett år gamla, utvecklades från stamceller som hämtades från Snuppy 2010. De beskrevs i en studie som markerar det första steget i att dokumentera och analysera deras kondition, för att bättre förstå hur reclonade hundar klarar sig under hela sin livstid, skriver författarna till studien.
Djurkloning har funnits sedan 1952, då forskare för första gången klonade en groda genom att ta bort kärnan från en somatisk cell – en cell i kroppen som inte är en spermie eller ett ägg – och överföra den till ett grodägg för att ersätta den ursprungliga kärnan, en process som kallas somatisk cellkärnöverföring.
Men det tog årtionden för forskarna att arbeta sig fram till kloning av däggdjur, och de lyckades för första gången med fåret Dolly 1996. Under åren sedan dess har forskare klonat möss, grisar, katter, kaniner, getter och nötkreatur, men den udda reproduktionen hos hundar innebär unika utmaningar för kloning, enligt den nya studien. Hundhonor kommer bara i brunst en gång om året, och de ägg som äggas är inte redo att befruktas omedelbart. Äggen mognar snarare i äggledaren medan de rör sig mot livmodern, vilket gör det svårare för forskarna att skörda dem vid precis rätt tidpunkt, rapporterar studiens författare.
Snuppy klonades från en öroncell som togs från en vuxen afghansk hund vid namn Tai. Tai avlivades efter en cancerdiagnos vid 12 års ålder, och Snuppy, efter ett hälsosamt liv, dog av cancer när han var cirka 10 år gammal, vilket ligger inom den normala livslängden för rasen, konstaterade forskarna. Detta tyder på att kloner inte nödvändigtvis upplever förkortade liv, vilket misstänktes när fåret Dolly dog vid sex års ålder (den normala livslängden för Finn Dorset-fåret – Dollys ras – är 11-12 år).
Snuppys framgång uppmuntrade forskarna att återklona klonen och de implanterade 94 embryon som vuxit fram från hans celler i sju honhundar. Fyra av embryona växte till termin och var friska och normalt bildade vid födseln, men en valp dog flera dagar senare av akut diarré, vars orsak var okänd. De tre överlevande valparna är för närvarande friska, och baserat på Snuppys livshistoria förväntar sig forskarna inte att återklonerna kommer att drabbas av snabbare åldrande eller vara mer sjukdomsbenägna bara för att de är kloner, skriver de i studien.
”Med data från Tai och Snuppy i handen är vi glada över att kunna följa den långsiktiga hälsan och åldrandeprocesserna hos dessa andra generationens kloner och arbeta med dem för att bidra till en ny era av att studera livslängd hos klonade hundar”, avslutar författarna till studien.
Resultaten publicerades online den 10 november i tidskriften Nature: Scientific Reports.
Originalartikel på Live Science.
Renliga nyheter