Autoimmuna sjukdomar och dina ögon
När du har en autoimmun sjukdom skadar ditt immunförsvar friska celler, inklusive cellerna i ögonen. Ibland kan effekten på ögonen vara så uttalad att en ögonläkare kan vara den första som misstänker att du har en autoimmun sjukdom.
Kanske har du fått diagnosen autoimmun sjukdom och undrar hur den påverkar dina ögon. Kanske har du lagt märke till återkommande ögonproblem och tror att en sjukdom kan ligga bakom. I båda fallen kan en förståelse för sambandet mellan autoimmun sjukdom och ögonhälsa hjälpa dig att veta vad du ska göra för att ta hand om dina ögon.
1. Reumatoid artrit
Med reumatoid artrit angriper ditt immunförsvar i första hand slemhinnan i dina leder, med början i lederna i fingrar och tår. Som svar blir slemhinnan inflammerad och trycker ner och skadar benet och brosket som den ska skydda. Sjukdomen kan även påverka andra delar av kroppen, inklusive ögonen.
Torra ögon som orsakas av att immunförsvaret angriper tårkanalerna är det vanligaste ögonrelaterade symtomet i samband med reumatoid artrit, men i vissa fall kan artrit angripa ögats sklera, eller vita del, direkt. Den resulterande inflammationen (som kallas ”sklerit”) gör ögonen röda, smärtsamma och ljuskänsliga, och den kan förstöra ögats vävnader om den inte behandlas.
En ögonläkare kan ordinera konstgjorda tårar för att hantera det torra ögat eller antiinflammatoriska droppar för att behandla sklerit.
2. Lupus
Immunsystemet hos dem som lider av lupus angriper urskillningslöst alla kroppsvävnader, inklusive organ, leder, blodceller och hud. Därför är symtomen i samband med lupus breda. Om du har lupus kommer du att uppleva cykler av remission och uppblossningar, och vid varje uppblossning kan olika symtom uppträda.
Lupus kan skada ögonen på flera olika sätt, bland annat genom att inflammera själva ögonvävnaderna, skada nerverna som kontrollerar rörelser och syn och skada huden på ögonlocken.
Den vanligaste ögonproblematiken som personer med lupus upplever är dock förändringar i blodkärlen i näthinnan. När immunförsvaret angriper cirkulationssystemet når inte tillräckligt med blod näthinnans blodkärl. Ögat försöker åtgärda problemet men skapar helt enkelt fler blodkärl, som inte heller har tillgång till blod och därför bara begränsar synen ytterligare.
Den primära metoden för att hantera vaskulit i näthinnan är att behandla själva lupus. Lupus har för närvarande inget botemedel, men symtomen kan hanteras. Din läkare kommer sannolikt att ordinera antiinflammatoriska läkemedel för att hjälpa till att återställa blodflödet.
Om din optiker diagnostiserar dig med retinal vaskulit och du inte har någon känd autoimmun sjukdom, prata med din allmänläkare om den möjligheten. Retinal vaskulit är förknippad med många autoimmuna sjukdomar och uppträder sällan på egen hand.
3. Psoriasis
Psoriasis orsakar en extrem ansamling av hudceller på hudens yta. Medan hudceller i allmänhet har en månads livscykel, upplever personer med psoriasis ny celltillväxt med några dagars mellanrum. Detta leder till fläckar av röd, torr hud som är täckta av fjäll. Miljö- och livsstilsfaktorer som stress, kallt väder, hudskador och vissa mediciner kan få sjukdomen att blossa upp.
Psoriasis påverkar huden över hela kroppen, inklusive ögonlocken. Du kan få röda, fjällande områden som orsakar smärta när du öppnar och stänger ögonen, eller så kan huden bli torr och spricka. Eftersom huden runt ögonen är så känslig måste du prata med din läkare om behandlingsalternativ direkt.
För att behandla psoriasis på ögonen kan din ögonläkare föreslå att du använder kortikosteroider eller eksemläkemedel. Du måste vara försiktig när du applicerar salva eller krämer – de kan orsaka skador om de kommer i kontakt med själva ögat.
4. Multipel skleros
Denna autoimmuna sjukdom riktar sig specifikt mot hjärnan och nervsystemet. Immunförsvaret angriper nerverna, som försöker reparera sig själva med ärrvävnad. Ärrvävnaden avbryter dock signalerna som färdas genom det centrala nervsystemet, vilket orsakar domningar, muskelsvaghet, bristande kroppskontroll, smärta och nedsatt kognitiv funktion
Förutom alla dessa symtom kan du också drabbas av synproblem. Synproblem kan faktiskt vara ett av de första tecknen på att du har MS, vilket är en anledning till varför regelbundna ögonundersökningar är så viktiga. Ett vanligt första tecken på MS är en inflammation i synnerven, så kallad optikusneurit, som begränsar din syn genom att antingen sudda ut den eller begränsa den helt.
Andra ögonproblem som förknippas med MS är bland annat okontrollerade ögonrörelser och dubbelseende, på grund av svaga muskler som förhindrar dina ögon från att samordna sig med varandra. I samtliga fall försvinner symtomen vanligtvis av sig själva under den allmänna MS-behandlingen, men din ögonläkare kan rekommendera kortikosteroider också.