Barbaros Hayreddin Pasa: en inspirationskälla för den turkiska flottan
Barbaros Hayreddin Pasa, känd som Medelhavets lejon, visade upp ett anmärkningsvärt sjömanskap som storamiral för den ottomanska flottan i början av 1500-talet.
Under Hayreddin Vasas överinseende ökade den ottomanska flottans styrka med många gånger, och det gjorde även de maritima erövringarna.
Snabbt fram till 2000-talet åtnjuter Hayreddin Pasa fortfarande enorm respekt i Turkiet, så till den grad att turkiska krigsfartyg under marinövningen Blue Homeland 2019 framförde en hälsning vid hans grav, Barbaros grav, genom att ljuda i dimshornet tre gånger när de seglade utanför Istanbuls Besiktas-distrikt.
För marinövningen var graven öppen för besökare en halv dag i veckan. Nu är den öppen fem dagar i veckan, en förändring av tiderna som avslöjar hur stark inspiration Hayreddin Pasa har varit i det moderna turkiska livet.
Den turkiska regeringen har till och med uppkallat sina främsta havsborrningsfartyg efter Barbaros Hayreddin Pasa och andra legendariska ottomanska personer: Fatih, Yavuz och Kanuni.
Med tanke på att Turkiet nyligen upptäckte en stor gasreserv i Svarta havet har historiska ikoner som Hayreddin Pasa, som gjorde ottomanerna till en stor sjömakt på den globala scenen, återigen väckt nyfikenhet hos vanliga turkar som vill veta mer om den berömda amiralen.
Hayreddin Pasa föddes 1478 på ön Lesbos i dagens moderna Grekland och hette egentligen Khizr eller Khidr. Han fick smeknamnet ”Barbarossa” på grund av sitt röda skägg. Den osmanske sultanen Selim I gav honom hedersnamnet ”Hayreddin”, som betyder ”troens bästa”.
När han dog 1546 meddelade det osmanska riket: ”Havets ledare är död”.
Som den yngste av fyra bröder inledde han handelsverksamhet mellan Lesbos, Thessaloniki och Euboea i nuvarande Grekland med ett skepp som han själv hade byggt.
Hans bror var känd som Baba Oruc (fadern Oruc) eftersom han hjälpte muslimska flyktingar som flydde från de kristna korsfararna i Andalus. Han förde dem till Nordafrika med sin flotta.
Hayreddin Pasa var smart och intelligent som ung, även om han hade en tendens att håna sina jämnåriga. När han var ung var han känd för sin eldsjälsretorik. Han var modig men försiktig. Han var viljestark, men med en medfödd kampinstinkt.
Efter sina framgångar i Medelhavet som befälhavare för sin flotta såg han till att investera i sina underordnade genom att utbilda och behandla dem respektfullt. Han var allmänt älskad och respekterad av sjömänniskorna.
Han var flerspråkig och talade alla de viktigaste språken i Medelhavet, såsom grekiska, arabiska, spanska, italienska och franska.
Efter att ha räddat sin bror Oruc från Rhodosriddarnas fängelse förklarade syskonen sin lojalitet till den ottomanska prinsen Sehzade Korkut, som var bror till Selim I.
Under 1504 inledde Hayreddin och hans bror en kamp om sjöherravälde mot Spanien, Genua och Frankrike i Medelhavet. De gick så småningom ut som segrare.
Bröderna Barbarossa attackerade sedan Alger och tog över landet från den spanska staten 1516. Han erbjöd det erövrade landet till Selim I och Algeriet blev en del av den osmanska staten.
Hayreddin Pasa upprätthöll säkerheten för sjövägarna genom att avsluta den venetianska hegemonin i östra Medelhavet och Egeiska havet.
Trots vissa källor som kallar bröderna Barbarossa för Medelhavets före detta korsirer har en historieprofessor vid Istanbuls universitet, Idris Bostan, tidigare sagt till Anadolu Agency att Barbaros var en amiral som harmoniserade flottan.
Han hade erfarenhet som en arkitekt och ingenjör av ett fartyg. Det finns försök att underskatta honom genom att kalla honom en ”pirat”, sade Bostan, men sådana påståenden är i strid med den autentiska osmanska historien.
Professorn tillade också att Barbaros deltog i många operationer i Medelhavet. Han kände till alla medelhavsskepp eftersom han såg dem då och då vid Algeriets kust, undersökte dem och knöt dem till sina styrkor.
Efter Selim I:s död kröntes hans son Suleiman (”lagstiftaren” för turkar och ”den magnifike” för européer) till sultan i det väldiga riket. Suleiman gjorde Hayreddin Pasa till imperiets chefsamiral. Vid en tidpunkt på 1500-talet säger historiker att han var den mäktigaste sjöherren, som tvingade fram både rädsla och respekt från både vänner och fiender.
Under ungefär två decennier utökade han sitt inflytande i Nordafrika, Medelhavet och östra Atlanten. Han hade både flottor av kapare och en landarmé. Han attackerade Sydeuropas kust och lade beslag på spanska fartyg som kom från Amerika med guld.
Efter det osmanska rikets stigande makt i Medelhavet, som var på väg att bli en ”osmansk sjö”, organiserade påven Paulus III ett sjökryssad mot den främste osmanska amiralen år 1538.
Påvens sjökryssad leddes av Andrea Doria, som var en genuesisk statsman. Doria ledde flottan som bestod av nästan 250 galärer, medan Hayreddin Vasas flotta bara hade 122 medlemmar.
I kriget i Preveza den 28 september 1538 sänkte den ottomanska flottan – under befäl av Hayreddin Pasa – tio av den kristna alliansens fartyg och tillfångatog mer än trettio av dem utan att förlora ett enda fartyg. Nästan tre tusen soldater från den kristna alliansen tillfångatogs där den ottomanska flottan förlorade 400 av sina soldater.
Tack vare Hayreddin Vasas seger mot den allians som påven Paulus III hade rest, möjliggjordes och utökades den ottomanska överhögheten i centrala och östra Medelhavet under de följande åren.
Efter den enorma segern begav han sig till Istanbul och togs emot av Suleiman den magnifike i Topkapipalatset, där han befordrades till Kaptan-i-Derya (överamiral) för den ottomanska flottan, och till beylerbeyi (guvernör över guvernörer) för ottomanska Nordafrika.
Han fick också guvernörskapet i Rhodos. Hayreddin Pasa intog även Tunis och Tripoli.
Han öppnade marinskolor och hans läror vägledde många ottomanska sjömän och befälhavare – detta även århundraden efter hans bortgång och efter hans död den 4 juli 1546 i Besiktas i Istanbul. Många utbildnings- och kulturinstitutioner, stadsdelar, gator och moskéer har uppkallats efter honom.
Hans grav ligger i stadsdelen Besiktas i Istanbul där en majestätisk staty står framför graven.