BCG-vaccin förbättrar kraftigt HbA1c vid typ 1-diabetes
Ett tuberkulosvaccin resulterade i en kraftig förbättring av HbA1c hos personer med typ 1-diabetes i en liten amerikansk studie.
Vaccinet, som kallas bacillus Calmette-Guerin (BCG), har visat sig sänka HbA1c hos vuxna med typ 1-diabetes och hålla nivåerna stabila flera år efteråt.
Vaccinet har tidigare förknippats med ett återställt immunsvar hos möss med typ 1-diabetes, och positiva resultat som detta gjorde att forskarna vid Massachusetts General Hospital kunde gå vidare till försök på människor.
I denna nya åttaåriga studie fick nio personer med typ 1-diabetes två injektioner av BCG-vaccinet. BCG-sprutan är ett av de äldsta vaccinerna i världen och utvecklades ursprungligen för att skydda mot tuberkulos.
Alla deltagarna hade en statistiskt signifikant förändring av HbA1c-nivåerna, som sjönk från i genomsnitt 7,36 % före den första dosen till 6,18 % efter fem år. Denna minskning förblev låg på 6,65 % efter åtta år.
Av kontrolldeltagarna som fick placebo observerades inga signifikanta HbA1c-förbättringar vare sig efter fem eller åtta år.
Den ledande författaren Dr Denise Faustman från Massachusetts General Hospital sa: ”Författarna tror att vaccinets effekt på blodsockernivåerna drivs av en ”ny systemisk och blodsockersänkande mekanism vid diabetes”.
Dr Faustman tillade: ”Det är en ganska stor nyhet. Det är den första studien som visar (långsiktig reversering av diabetes), och fler studier är på väg. Men vetenskapligt sett är det ganska häftigt.”
De personer som fick vaccinet står fortfarande på insulin men använder nu betydligt mindre.
Studien var mycket liten men ger hopp. Mer forskning kommer att behöva utföras innan experter kan börja förskriva BCG-vaccinationen som en typ 1-diabetesbehandling. En större studie genomförs för närvarande med 150 personer med typ 1-diabetes och BCG-vaccinet.
Resultaten publiceras i tidskriften npj Vaccines.