Biografi online
William Wordsworth (1770-1850) var en av de främsta romantiska poeterna i Lake District i England. Hans största verk var ”The Prelude” – tillägnad Samuel Taylor Coleridge. The Prelude är en andlig självbiografi baserad på Wordsworths resor genom Europa och hans iakttagelser av livet. Hans poesi hämtar också inspiration från naturens skönhet, särskilt från hans hemland Lake District.
Första livet – William Wordsworth
Wordsworth föddes den 7 april 1770 i Cockermouth, i nordvästra England. Hans far, John Wordsworth, introducerade den unge William till Miltons och Shakespeares stora poesi, men han var ofta frånvarande under Williams barndom. Istället uppfostrades Wordsworth av sin mors föräldrar i Penrith, men detta var ingen lycklig period. Han kände sig ofta i konflikt med sina släktingar och övervägde ibland att avsluta sitt liv. Som barn utvecklade han dock en stor kärlek till naturen och tillbringade många timmar med att vandra i fjällen i Lake District. Han kom också mycket nära sin syster Dorothy, som senare skulle bli en poet i sin egen rätt.
1778 skickades William till Hawkshead Grammar School i Lancashire; detta skilde honom från hans älskade syster i nästan nio år. År 1787 började han på St John’s College i Cambridge. Det var detta år som han fick sitt första publicerade verk, en sonett i European Magazine. Medan han fortfarande studerade i Cambridge, 1790, reste han till det revolutionära Frankrike. Han blev djupt imponerad av den revolutionära andan och principerna om frihet och jämlikhet. Han blev också förälskad i en fransk kvinna, Annette Vallon; tillsammans fick de en utomäktenskaplig dotter, Anne Caroline.
Frankrike
Efter att ha tagit examen från Cambridge återvände Wordsworth till Frankrike, där hans dotter föddes 1792. Trots att Wordsworth uttryckte en önskan om att gifta sig lämnade han dock Frankrike ensam och lämnade sin partner och dotter i Frankrike. Vid denna tid växte de politiska spänningarna mellan Frankrike och Storbritannien. Dessutom blev Wordsworth alltmer främmande för den franska revolutionen; under skräckväldet såg han hur de revolutionära principerna förråddes. Wordsworth kunde inte återvända till Frankrike förrän 1802 när den politiska situationen förbättrades. Wordsworth försökte senare upprätthålla sina ekonomiska förpliktelser gentemot sin dotter, men höll också sin utomäktenskapliga dotter dold för allmänhetens ögon.
Vänskap med Samuel Taylor Coleridge
När Wordsworth hade tagit sin examen hade han turen att få ett arv på 900 pund från Raisley Calvert för att kunna göra en karriär inom litteraturen. Han kunde publicera sin första diktsamling, An Evening Walk and Descriptive Sketches. Samma år skulle han också träffa Samuel Taylor Coleridge i Somerset. De blev nära vänner och samarbetade kring poetiska idéer. De publicerade senare ett gemensamt verk – Lyrical Ballards (1798), och Wordsworths största verk ”The Prelude” kallades till en början av Wordsworth ”To Coleridge”
Denna period var viktig för Wordsworth och även riktningen för den engelska poesin. Tillsammans med Coleridge, Keats och Shelley bidrog Wordsworth till att skapa en mycket mer spontan och känslomässig poesi. Den försökte skildra naturens skönhet och de mänskliga känslornas innersta djup. I förordet till Lyrical Ballards skriver Wordsworth om poesi:
”The spontaneous overflow of powerful feelings: it takes its origin from emotion recollected in tranquility.”
Lyrical Ballards innehåller några av hans mest kända dikter, till exempel ”Lines Composed a Few Miles above Tintern Abbey”, ”A Slumber Did my Spirit Seal”.
En slummer förseglade min ande;
Jag hade inga mänskliga rädslor:
Hon verkade vara ett ting som inte kunde känna
Berörelsen av jordiska år.
Ingen rörelse har hon nu, ingen kraft;
Hon varken hör eller ser;
Rullade runt i jordens dygnslopp,
Med klippor, och stenar, och träd.
– W. Wordsworth 1799.
In 1802, efter att ha återvänt från ett kort besök hos sin dotter, gifte sig Wordsworth med en barndomsvän, Mary Hutchinson. Dorothy fortsatte att bo hos paret, och hon kom att stå Mary nära liksom hennes bror. William och Mary fick fem barn, men tre av dem dog tidigt.
Lake District, North Windermere, nära Grasmere.
År 1807 publicerade han ytterligare en viktig volym poesi ”Poems, in Two Volumes”, denna innehöll kända dikter som; ”I Wandered Lonely as a Cloud”, ”My Heart Leaps Up”, ”Ode:
I wandered lonely as a cloud
That floats on high o’er vales and hills,
When all at once I saw a crowd,
A host, of golden daffodils;
– W. Wordsworth – I Wandered Lonely as a Cloud
År 1813 fick han en utnämning till distributör av frimärken för Westmorland; denna årsinkomst på 400 pund gav honom större ekonomisk trygghet och gjorde det möjligt för honom att ägna sin fritid åt poesi. År 1813 flyttade familjen också till Rydal Mount, Grasmere; en pittoresk plats som inspirerade hans senare poesi.
”My heart leaps up when I behold
A rainbow in the sky:
So was it when my life began;
So is it now I am a man;
So be it when I shall grow old,
Or let me die!”
(1802)
Poet Laureate
På 1820-talet växte den kritiska hyllningen av Wordsworth, även om kritiker ironiskt nog påpekar att hans poesi från och med denna period började förlora en del av sin kraft och känslomässiga intensitet. Hans poesi var kanske en återspegling av hans egna idéer. 1790-talet hade varit en period av känslomässig turbulens och tro på det revolutionära idealet. Mot slutet av sitt liv hade hans besvikelse över den franska revolutionen gjort honom mer konservativ i sin inställning. År 1839 fick han en hedersdoktorsexamen från Oxfords universitet och fick en civil pension på 300 pund per år från regeringen. År 1843 övertalades han att bli nationens Poet Laureate, trots att han sagt att han inte skulle skriva några dikter som Poet Laureate. Wordsworth är den enda Poet Laureate som aldrig skrev poesi under sin officiella tid i jobbet.
Död
Wordsworth dog av pleurisy den 23 april 1850. Han begravdes i St Oswald’s Church Grasmere. Efter hans död publicerade hans änka Mary hans självbiografiska ”Poem to Coleridge” under titeln ”The Prelude”.
Citation: Pettinger, Tejvan. ”Biography of William Wordsworth”, Oxford, Storbritannien. www.biographyonline.net, 22 januari 2010. Senast uppdaterad 6 mars 2018
William Wordsworth – The Major Works
William Wordsworth – The Major Works på Amazon
Relaterade sidor
Kända poeter – De stora poeterna, bland annat Shakespear, William Blake, Emily Dickinson, William Wordsworth och Shelley.
Kända 
engelsmän – Berömda engelska män och kvinnor. Från Anne Boleyn och drottning Elizabeth I till Henrik VIII och Winston Churchill. Inkluderar de stora poeterna – William Shakespeare, William Blake och William Wordsworth.
Great Briton list – De 100 mest kända britterna enligt en BBC-undersökning. Inkluderar Winston Churchill, William Shakespeare, Thomas Cromwell och drottning Elizabeth I.
Personer från den romantiska eran (1790-1850-tal) De romantiska poeterna (Blake, Keats, Coleridge, Wordsworth och Shelley) och även de romantiska konstnärerna, kompositörerna och författarna.
- William Wordsworth på Amazon.co.uk
- William Wordsworth på Amazon.com
- Wordsworth.org.uk
- William Wordsworth profil på BBC