Blå och gul ara
Blå och gul ara (Ara ararauna), även känd som blå och gyllene ara, är en papegojfågel som hör till gruppen papegojor. De blå och gula araerna häckar i de sumpiga tropiska regnskogarna i Sydamerika från Panama söderut till Brasilien, Bolivia och Paraguay. Även om IUCN klassificerar den blå och gula ara som ”Least Concern” är den en utrotningshotad art i Trinidad. Blå och gul ara anses ofta vara en av de mest tränbara och intelligenta fåglarna bland dessa papegojor. Den blå och gula ara anses vara den vackraste av alla papegojarter.
Blå och gul ara Egenskaper
Den blå och gula araen har blå vingar och svans, svart haka, gyllene undersidor och grön panna. Deras näbbar är svarta och mycket starka för att krossa nötter. Det nakna ansiktet är vitt, blir rosa hos exalterade fåglar och kantas av små svarta fjädrar. Det finns få variationer i fjäderdräkten i hela området. Vissa fåglar har en mer orangeaktig eller ”butterscotch” färg på undersidan, särskilt på bröstet.
Den blå och gula araen mäter cirka 34 – 36 tum i längd från huvudets spets till svansens spets, vilket gör dem till en av de största papegojorna i världen. Den har ett vingspann på 41 till 45 tum och väger mellan 900 och 1300 gram.
Blå och gul ara Reproduktion
Den blå och gula ara når häckningsåldern när den är 3 till 4 år gammal. De är kända för att para sig för livet och lever i små familjegrupper. Blå och gula araar häckar högt över marken i håligheter som finns i stora, döda träd. Endast två eller tre ägg läggs i ett bo. Man tror att det är honan som ruvar dem. Både hanen och honan försvarar dock äggen aggressivt.
När ungarna kläcks är de blinda och fjäderlösa. Föräldrarna uppfostrar endast den starkaste ungen och lämnar de andra att svälta ihjäl. De unga araerna utvecklar inte sin fulla fjäderdräkt förrän de är minst 10 veckor gamla. Efter att de fått fjädrar, eller fledge, stannar de hos sina föräldrar i flera månader innan de blir självständiga. Den blå och gula ara kan leva upp till 60 år.
Blå och gul ara Diet
I det vilda äter blå och gul ara palmfrukter och andra trädfrukter. En av araarnas favoritmat är frön från Hura crepitans-trädet. De brukar vanligtvis slå sig ner på en annan plats än där de äter. Deras födosöksområde kan ligga en bit bort. Ofta samlas araar vid lerslick för att äta mineral- och salthaltig lera som finns vid flodstränder.
Blå och gul ara Beteende
Akarar är mycket sällskapliga djur. De tenderar att samlas i flockar med hundra eller fler djur. Araar har ingen ledare för flocken. Alla fåglar verkar vara likvärdiga och de rör sig bara runt som en grupp. De parade fåglarna brukar dock flyga mycket nära varandra med vingarna nästan vidrör varandra.
Blå och gul ara i fångenskap
Aken är en sällskaplig fågel när den är i fångenskap och kan uppfostras för hand. Den kan lära sig att imitera ljud och ord. Den kan inte riktigt prata, utan bara härma. Araar kan tränas att sitta på en sittpinne, men om den hålls i bur kommer dess vackra stjärtfjädrar att förstöras eftersom de är så långa.
Akarar kräver mycket mer ansträngning – och mer kunskap – av ägarna än mer traditionella husdjur som hundar eller katter. Araar är intelligenta och kärleksfulla, så för någon som kan tillgodose deras behov är de bra sällskapsdjur.
Som sällskapsdjur kräver araar en varierad kost, en kost som enbart består av frön leder till hälsoproblem som vitaminbrist. Ett exempel på en bra kost är en pelletsblandning av hög kvalitet tillsammans med en blandning av frön, nötter och torkade frukter, med färska grönsaker och frukter som utfodras regelbundet. Dessutom är det ganska vanligt (och uppskattat av papegojorna) att de tillsammans med sina mänskliga ägare äter säkra livsmedel som pasta, bröd osv. Det är viktigt att undvika livsmedel med hög fetthalt (i allmänhet) samtidigt som man strävar efter att erbjuda en stor variation av livsmedel.
Det finns vissa livsmedel som är giftiga för fåglar och papegojor som grupp. Körsbärskärnor, avokado, choklad och koffein är några livsmedel som inte bör utfodras. Choklad och koffein metaboliseras inte av fåglar på samma sätt som hos människor.