Blue Buffalo-leverantör anklagas för åtta brottsliga anklagelser
Den 6 mars anklagades Wilbur-Ellis, leverantör av ingredienser till djurfoder, och en anställd för åtta brottsliga anklagelser i samband med att de påstås ha tillhandahållit Blue Buffalo ingredienser till fjäderfä, som påstås ha varit märkesförvrängda och förfalskade, rapporterade St. Louis Post-Dispatch. Dessa ingredienser ledde till att Purina 2014 väckte talan om falsk reklam efter att tester visat att det fanns fjäderfäbiproduktmjöl i vissa av Blue Buffalos bästsäljande djurfoder.
Anklagelserna mot Wilbur-Ellis och den andra åtalade innebär att de använde för många kycklingfjädrar och andra lågkvalitativa ingredienser i sitt fjäderfäbiproduktmjöl, och för lite kycklingkött. Anklagelserna omfattar fyra åtal för förseelse om introduktion av förfalskade livsmedel i handeln mellan stater, tillsammans med fyra åtal för introduktion av livsmedel med felaktig märkning i handeln mellan stater. Anklagelserna utfärdades i den federala domstolen i St. Louis, Missouri, USA.
”Dessa förseelseanklagelser härrör från sändningar som påstås ha skett för flera år sedan från en av våra 32 platser för foderdivisionen runt om i världen”, säger Katherine Fordon, kommunikationschef för Wilbur-Ellis, till Petfood Industry. ”Vid den tidpunkten var anläggningen under tidigare lokal ledning. Företaget vidtog omedelbara åtgärder för att se till att anläggningen drivs i enlighet med vad våra kunder, och deras kunder, kan förvänta sig. Det har inte vid någon tidpunkt funnits några säkerhetsproblem med denna anläggning, och näringsnormerna har alltid uppfyllts.
”Vi ser fram emot att ta itu med dessa frågor i domstol”, sade hon.
Blue Buffalo-leverantörens anspråk på biprodukt minskas av domare
Den 27 september bekräftade den amerikanska distriktsdomaren Rodney W. Sippel anspråken mot Diversified Ingredients Inc, den mäklare som påstods ha sålt ingredienser som var förfalskade med fjäderfäbiprodukter till Blue Buffalo, rapporterade Law 360. Domaren minskade dock en del av kraven på ersättning som leverantören av ingredienser till djurfoder Wilber-Ellis gjort mot mäklaren.
Under 2015 gjorde Blue Buffalo upp med en grupptalan om falsk reklam som riktades mot företaget på grund av dessa ingredienser. Enligt villkoren i avtalet var Blue Buffalo tvunget att betala 32 miljoner US-dollar till en förlikningsfond för att lösa kärandenas krav. Den rättsliga striden fortsatte dock då Blue Buffalo gick efter mäklaren och leverantören av ingredienserna till djurfoder som var inblandade i fallet för att få tillbaka en del av förlikningsmedlen.
Domare Sippel beslutade att mäklaren av ingredienserna till djurfoder måste ta emot en del av leverantören av ingredienserna till djurfoder för att få tillbaka en del av ansvaret till följd av den fjäderfäbiprodukt som sålts till Blue Buffalo.
I den situation som domare Sippel avgjorde den 27 september hävdade Diversified Ingredients att Missouris lag förbjuder krav på betalning mellan parter som frivilligt begått felaktiga handlingar tillsammans. Domare Sippel gav Diversified Ingredients rätt på denna rättsliga punkt, men endast när det gäller uppsåtliga handlingar.
Däremot beslutade han att kraven på felaktiga handlingar mot mäklaren kunde bestå i den mån de gällde det oaktsamma, oavsiktliga inkluderandet av biprodukter från fjäderfä i Blue Buffalos leveranskedja.
Historia om Purinas och Blue Buffalos rättsliga strider
Den 6 maj 2014 stämde Purina Blue Buffalo för falsk marknadsföring av sällskapsdjursfoder efter att tester avslöjat förekomsten av mjöl av fjäderfäbiprodukter i vissa av Blue Buffalos mest sålda sällskapsdjursfoder. I stämningarna om falsk marknadsföring av sällskapsdjursfoder hävdades att vissa Blue Buffalo-produkter inte överensstämde med företagets ”True Blue Promise”, där det står att produkterna är ”formulerade med de finaste naturliga ingredienserna” och tillverkade utan ”inga kyckling-/fjäderfäbiproduktmjöl, ingen majs, vete eller soja och inga konstgjorda konserveringsmedel, färgämnen eller aromer”.
Därefter lämnade Blue Buffalo officiellt in en stämningsansökan mot Purina den 14 maj 2014. I stämningen, som är ett svar på en stämningsansökan som Purina lämnat in mot Blue Buffalo, hävdas förtal, illojal konkurrens, falsk marknadsföring och överträdelser av stadgar om handelspraxis.
Den 6 maj 2015 erkände Blue Buffalo i domstol att en ”betydande” och ”väsentlig” del av Blue Buffalos sällskapsdjursfoder som sålts till konsumenter innehöll mjöl av fjäderfäbiprodukter, trots att reklamen hävdade det motsatta. Enligt villkoren i avtalet var Blue Buffalo tvunget att betala 32 miljoner US-dollar till en förlikningsfond för att reglera kraven från den klagande gruppen.
Djurfoderleverantör anklagas för för många kycklingfjädrar, inte tillräckligt med kyckling, i fodret
Ett kaliforniskt företag som levererar premiumingredienser till företag som tillverkar foder för sällskapsdjur står inför ett brottsligt åtal i en federal domstol här och anklagelser om att det har missbrukat sina produkter genom att använda för många ingredienser av lägre kvalitet, som kycklingfjädrar, och inte tillräckligt med riktig kyckling och annat kött.