Bobcat
Bobcat Classification and Evolution
Bobcat är ett medelstort djur som finns i en mängd olika livsmiljöer i den södra halvan av Nordamerika. De är utbredda och anpassningsbara rovdjur som är nära besläktade med den större och nordligare bosatta kanadensiska lodjuret med den största skillnaden att Bobcat bara har en liten ”bobbed” svans, varifrån den fått sitt namn. Bobcat är ungefär dubbelt så stor som en tamkatt och har det största utbredningsområdet av alla nordamerikanska kattdjur, men deras hemlighetsfulla natur gör att de sällan ses av människor. Det finns för närvarande tolv erkända underarter av Bobcat som varierar i färgsättning och geografiskt utbredningsområde, där individer som hittas i bergiga skogar är mörkare med fler markeringar än sina ljusare kusiner som hittas i mer torra, halvökenområden.
Bobcat Anatomi och utseende
På grund av det faktum att Bobcat tillhör samma familj som Lynx, är dessa djur likartade till utseendet, men inte alls likadana. Bobcat är mindre till storleken och har mindre fötter och örontofsar än den kanadensiska lodjuret, och tenderar ofta att vara mörkare till färgen. Bobcats har beige till brun eller rödaktig päls som är fläckig eller prickig, där intensiteten av dessa markeringar beror på individen och var den lever (de som finns i mer öppna, torra områden tenderar att ha färre markeringar än de som finns i ett tätt tält). Undersidan av Bobcat är vit så att de mörkare fläckarna blir mer distinkta och de har också en vit spets på sin korta, svarta svans, som bara blir cirka 15 cm lång. Liksom den större lodjuret har Bobcat örontofsar som tros öka deras hörsel tillsammans med att den också har en ruff av längre päls runt ansiktet.
Bobcat Utbredning och livsmiljö
Bobcat är den mest utbredda av alla nordamerikanska kattdjur och finns över hela Nordamerika från de södra delarna av Kanada ända ner till södra Mexiko. Det är otroligt mångsidiga djur som har anpassat sig till att leva i en mängd olika livsmiljöer i de tre olika länderna. Även om Bobcats är djur som är kända för att föredra klippiga bergssluttningar som är välbevuxna, finns de i många olika livsmiljöer i hela sitt naturliga utbredningsområde, bland annat bergsskogar, barrskogar, sumpmarker, öknar och till och med i förortsområden på vissa ställen. Bobcatens exakta utseende beror på vilken typ av livsmiljö den befinner sig i eftersom de olika pälsfärgerna gör det möjligt för individen att förbli så kamouflerad som möjligt i sin omgivning. Bobcatens historiska utbredningsområde sträckte sig en gång i tiden över hela Nordamerika, men fångsten av dem för deras päls och förlusten av deras naturliga livsmiljö har lett till att de har försvunnit i vissa områden.
Bobcat Behaviour and Lifestyle
Bobcaten är ett solitärt och nattaktivt djur som är mest aktivt i nattens mörker, och tenderar att jaga mest under gryning och skymning. Under dagen sover och vilar Bobcats i hålor i form av en klippspricka eller ett ihåligt träd där en individ har ett antal hålor inom sitt hemområde. Bobcats är mycket territoriella djur och markerar sina områden med dofter från deras urin och avföring och utmärkande klösmärken på träd för att uppmärksamma andra på deras närvaro. Hanar patrullerar ett stort hemområde som ofta överlappar ett antal mindre revir av honor, men de två kommer inte att interagera förrän under häckningssäsongen, som börjar på vintern. Under andra tider på året tenderar dock Bobcats att undvika varandra för att minska risken för att de skadas i ett slagsmål.
Bobcat Reproduction and Life Cycles
Bobcats kan endast hittas tillsammans under häckningssäsongen då både hanar och honor kan para sig med flera partners och efter en dräktighetsperiod som varar i 8-10 veckor föder honan Bobcat en kull på upp till 6 kattungar i en säker och avskild håla. Kattungar föds blinda och öppnar ögonen efter cirka 10 dagar. De livnär sig på moderns mjölk tills de är tillräckligt gamla för att börja äta kött. De flesta födslar sker sent på vintern eller tidigt på våren och kattungar förblir vanligtvis hos sin mor fram till nästa vinter när de är omkring åtta månader gamla och har lärt sig att jaga självständigt. Bobkatthonan brukar ha en enda kull varje år och efter parningen spelar hanen ingen roll i uppfödningen av ungarna.
Bobcat Diet and Prey
Bobcat är ett köttätande kattdjur, vilket innebär att den endast jagar och äter andra djur för att få den näring som den behöver för att överleva. Bobcats jagar främst små däggdjur som kaniner, harar och möss tillsammans med fåglar nära marken och enstaka ödlor. Under de hårdare vintermånaderna är den också känd för att jaga större djur, bland annat hjortar, och den livnär sig också på färskt as. Bobcat är ett otroligt svårfångat rovdjur som jagar sitt byte genom att smyga på det ljudlöst i mörkret innan den kastar sig över det med otrolig kraft, och trots sin storlek är Bobcats kända för att kunna döda djur som är mycket större än de själva. I områden där växande mänskliga bosättningar har inkräktat på lodjurets naturliga livsmiljö har de också varit kända för att ta enstaka boskap som fjäderfä och får.
Lodjurets rovdjur och hot
Lodjuret är ett våldsamt och dominerande rovdjur i sin naturliga livsmiljö med vuxna lodjur hotas därför av få djur, det största orosmomentet för dem är pumor och vargar. De små och sårbara kattungarna utsätts dock för ett antal rovdjur, bland annat prärievargar och ugglor, som kan jaga kattungarna när deras mamma har gett sig iväg på jakt. Det största hotet mot Bobcat-populationerna i Nordamerika är människor som tidigare har jagat Bobcat till nära utrotning i vissa områden för deras mjuka päls. I områden där Bobcats nu tvingas dela sina naturliga utbredningsområden med ett växande antal människor har de också jagats av jordbrukare som är rädda för sin boskap. Trots att de är mycket anpassningsbara djur hotas Bobcats också av habitatförlust där populationerna pressas in i mindre och mer isolerade områden av deras en gång så stora naturliga utbredningsområde.
Bobcat Intressanta fakta och egenskaper
Bobcat är också känd som Red Lynx på grund av att de två är mycket lika till utseendet, men Bobcat tenderar att vara mycket mörkare och rikare i färgen än sina nordliga släktingar. De är otroligt hemlighetsfulla men ändå kraftfulla djur som kan kasta sig över sitt byte på upp till tre meters avstånd innan de ger ett dödligt bett, vilket gör att Bobcats även kan jaga djur som kan vara upp till dubbelt så stora som deras egen storlek. Även om Bobcats i allmänhet är tysta och inte särskilt högljudda djur, får de häftiga morrningar och snarkningar som de ger ifrån sig när de gömmer sig ofta människor att tro att det finns ett bergslejon i området.
Bobcat Relationship with Humans
Bobcats har historiskt sett dominerat ett stort antal olika livsmiljöer över hela Nordamerika och Bobcat är känd för människor över hela kontinenten, med rötter i indianernas folklore och i berättelser om de första europeiska bosättarna i norra USA och Kanada. Den vackra, mjuka och täta pälsen på lodjuret ledde dock till ett ökat värde på deras skinn och därmed till jakt på dem från början till mitten av 1900-talet, vilket fullständigt decimerade populationerna, särskilt i mitten av västra och östra USA. Även om de nu är internationellt skyddade fortsätter jakten på Bobcats fortfarande i vissa områden, särskilt i de områden med de tätaste populationerna. De ses också som skadedjur av jordbrukare som jagar Bobcats för att skydda sin boskap, särskilt i Mexiko där det har lett till att den mexikanska Bobcat har listats som en utrotningshotad art.
Bobcat Conservation Status and Life Today
I dag listas Bobcat av IUCN som ett djur som är av minsta oro för att dö ut i sin naturliga miljö inom en nära framtid. Sedan det internationella skyddet av Bobcat på 1970-talet satte stopp för den omfattande handeln med deras pälsar har populationerna kunnat återhämta sig och är stabila i större delen av deras naturliga utbredningsområde. I områden med ökande mänsklig aktivitet minskar dock antalet fortfarande på grund av både jakt och förlust av livsmiljöer. Det beräknas finnas mellan 800 000 och 1 200 000 individer av Bobcat kvar i det vilda i Nordamerika.
Visa alla 85 djur som börjar med B