Bottoms Up
Ett friskare hjärta
Under 2000 bekräftade flera rapporter det glada budskapet att vin – med måtta, förstås – minskar risken för kardiovaskulära sjukdomar och hjärtinfarkter. I septembernumret av Annals of Internal Medicine rapporterade till exempel svenska forskare vid Karolinska institutet att lätta drickare som drack vin minskade sin risk att dö i förtid med nästan en tredjedel jämfört med nykterister, och att vindrickare som grupp hade betydligt lägre dödlighet i hjärt- och kärlsjukdomar och cancer. Det hjälpte faktiskt att dricka alla typer av alkoholhaltiga drycker, konstaterade forskarna. Men den överlägset största fördelen hade vindrickarna.
Vetenskapsmännen har dessutom börjat förstå hur vinet kan ge sina välgörande fördelar. Till att börja med, enligt resultat som publicerades i januari 2000 i European Heart Journal, verkar denna äldsta dryck utvidga artärerna och öka blodflödet, vilket minskar risken för den typ av proppar som avbryter blodtillförseln och skadar hjärtmusklerna.
Vinets frukter verkar dessutom öka nivåerna av HDL, det ”goda” kolesterolet, och hjälper till att förhindra att LDL, eller det dåliga kolesterolet, skadar artärernas slemhinnor. I en studie som publicerades i maj 2000 i tidskriften Pharmacology, Biochemistry, and Behavior testade forskare vid Institute for Research in Extramural Medicine i Amsterdam 275 män och kvinnor i 32-årsåldern. De som drack motsvarande ett eller två glas vin varje dag hade betydligt högre nivåer av ”gott” kolesterol eftersom de tar bort de ”dåliga” LDL-ämnena som täpper till artärerna innan de har en chans att kväva blodkärlen. Vinet tycks faktiskt underlätta denna process genom att göra det lättare för HDL:erna att driva ut sina farliga motsvarigheter ur blodomloppet.
Men även när LDL:erna stannar kvar i artärerna tycks ämnen i vinet som kallas fenoler hjälpa till att förhindra att det dåliga kolesterolet orsakar skador. I Journal of Nutrition and Biochemistry från november 2000 rapporterade italienska forskare från National Institute for Food and Nutrition Research att fenoler verkar begränsa oxidationen av LDL, vilket gör dem mindre kapabla att skada artärernas slemhinnor och därmed mindre kapabla att skapa förutsättningar för kardiovaskulära sjukdomar som hjärtsjukdomar och stroke.