Bröstcancerbehandling och viktökning
I alla stödgrupper för bröstcancer diskuteras viktökning. De flesta av oss antog att genomgången cancerbehandling skulle innebära oönskad viktnedgång. Att få veta att motsatsen i allmänhet är sann är överraskande. Som en av mina patienter sa: Har vi ett erbjudande till dig? Du har en sjukdom som kan vara livsavgörande, du kan förlora ett eller båda brösten och förmodligen ditt hår. Du kommer att känna dig ganska rutten i några månader, och du kommer att gå upp i vikt.
Varför händer detta och hur vanligt är det? En ny australisk studie visade att nästan två tredjedelar av kvinnorna var överviktiga efter bröstcancer. Två tredjedelar av dessa kvinnor rapporterade att de i genomsnitt gått upp 20 kilo och 17 procent gick upp mer än 40 kilo. Ärligt talat är dessa siffror högre än vad min erfarenhet tyder på, men nästan alla jag känner, inklusive jag själv, kom ut ur bröstcancerbehandlingen med fler kilon än vad hon hade när den började. Och vi tycker alla att det är mycket svårt att gå ner i vikt.
Med tanke på att övervikt och fetma är riskfaktorer för utveckling av bröstcancer i första hand, och eftersom viktökning kan leda till sämre resultat, verkar det uppenbart att vi måste lära oss mer om hur vi kan förebygga eller hantera de extra kilona. Studien tyder på att det finns ett 18-månadersfönster efter diagnosen för att bäst fokusera på vikten. Förmodligen ackumuleras antingen mer vikt när mer tid går eller så är det bara svårare och svårare att gå ner i vikt.
Varför händer detta? Det finns ingen enskild orsak, utan snarare en perfekt storm av möjliga orsaker när en patient rör sig genom cancerbehandlingen.
- Diagnos: Låt oss börja med diagnoskrisen. Ett sätt att skilja världen åt är människor som slutar äta under stress och människor som inte kan sluta äta i samma situation.
- Postoperativt: Återhämtning efter operation, som vanligtvis kommer först, är sannolikt en tid med minskad aktivitet och mindre fokus på hälsosamma matvanor.
- Kemoterapi/hormonell terapi: Om man sedan övergår till kemoterapi och/eller hormonell behandling är orsakerna fler och komplicerade. De flesta av oss upplever att vi under kemoterapi kanske inte mår bättre om vi äter, men vi mår sämre om våra magar är tomma. Detta leder till snacks och kanske fler dagliga kalorier, och få människor upprätthåller en aktiv träningsrutin under behandlingen. Den grundläggande viktformeln för kalorier i förhållande till kalorier förbrukade är definitivt snedställd mot en ökning. Vi upptäcker sedan att vår ämnesomsättning förändras, särskilt om behandlingen leder till plötslig menopaus. Vi förlorar sannolikt våra smala midjor och blir mer päronformade i den traditionella stilen hos äldre kvinnor. De antiöstrogena hormonella terapierna för ER-positiv bröstcancer är kända för att ofta orsaka viktökning.
Att vara lite tyngre kan ses som ett litet pris att betala för god hälsa och att hålla sig vid liv. Att vara mer än lite tyngre kan hota såväl vår hälsa som vår självkänsla och självbild. Jag har ofta skrivit om värdet av regelbunden lätt till måttlig motion, och säkerligen är ett av de främsta skälen viktkontroll. Vi kommer troligen att upptäcka att det inte längre räcker med att hoppa över efterrätten för att automatiskt ta bort kilona. Jag har känt många kvinnor som varit framgångsrika med Weight Watchers och andra som tycker att det inte finns någon ersättning för att äta mindre och röra på sig mer.
Det finns en känslig och mycket personlig balans att hitta mellan att bibehålla en god hälsa, att må bra med våra kroppar (eller åtminstone att acceptera våra kroppar) och att inte göra oss själva tokiga för varje tugga vi äter. På BIDMC och de flesta sjukhus finns det dietister som du kan rådgöra med. De kan ge goda råd om hur du kan tänka kring din kost, din vikt och ditt liv. Vi vill alla göra allt vi kan för att hålla oss friska, men de flesta av oss är inte villiga att offra alla bordets nöjen. Jag antar att detta kan sammanfattas med den gamla påminnelsen om visdomen om måttlighet i allting.
Har du gått upp i vikt sedan du fick bröstcancer? Hur har du hanterat det? Gå med i BIDMC Cancer Community och dela med dig av din berättelse.