CDBaby vs Tunecore: Var säljer jag min musik?
Jag tror inte att det är en slump att företag som CDBaby och Tunecore gör sin prissättning så förvirrande.
Om CDBaby säger att man tar 49 dollar för att sälja sin musik och Tunecore tar 38 dollar för att sälja sin musik, skulle de flesta budgetmedvetna musiker förmodligen välja Tunecore.
Saken är den att dessa mellanhänder som säljer musik skiljer sig åt på många sätt.
I det här inlägget kommer jag att peka ut på vilka sätt de skiljer sig åt, samt säga vilket jag tror är det bättre valet för dig. Tänk på att jag har använt båda tjänsterna i ett antal år och känner många artister som har använt båda tjänsterna och är bekant med för- och nackdelarna.
För att hålla det enkelt kommer jag att jämföra alternativen album- och singelförsäljning. Men innan vi börjar ska vi ställa oss en mer filosofisk fråga:
Bör jag ens sälja mitt album?
För de flesta musiker kommer allt som spelar roll att vara iTunes-försäljning, Apple Music och Spotify-strömmar, eftersom dessa troligen kommer att ge den största delen av intäkterna för osignerade artister.
Det är faktiskt troligt att du kommer att tjäna mer på att folk streamar dina låtar än på iTunes eftersom majoriteten av album på iTunes inte köps.
Vad tror du att du inte visste att 94 % av låtarna på iTunes (det är ungefär 7,5 miljoner låtar) säljs i mindre än 100 exemplar?
Så chansen att du säljer mer än 100 exemplar är mycket liten. För att göra det hela ännu mer deprimerande så säljer 32 % av låtarna på iTunes endast ett exemplar! Det är det 1 försäljning: en massa stolta mammor.
Men låt oss se det från den ljusa sidan, streaming växer snabbt och har passerat 229,5 miljoner lyssnare världen över.
Så i princip om din musik inte får något genomslag. Det vill säga att du inte har en musikvideo med över 1 miljon verkliga visningar, är det ingen idé att lägga ut din musik till försäljning. Visst kan det kännas bra att säga ”köp mitt album på iTunes”, men sanningen är att ingen köper ditt album, inte för att det inte är bra, utan för att ingen känner till det.
Och det är ekonomiskt omöjligt för dig att marknadsföra ditt album till massorna. Varför?
För enkelhetens skull kan vi titta på vår vän, rapparen Drake.
Drakes Facebooksida har 35 miljoner likes.
Så det är säkert att säga att 35 miljoner människor i världen har hört talas om Drakes musik (varför skulle de annars gilla hans sida?).
Se nu på Drakes albumförsäljning. Sålde hans senaste album 35 miljoner exemplar? Nej. Kommer det någonsin att sälja 35 miljoner exemplar. Nej, för helvete. Drakes albumförsäljning för Nothing Was The Same låg på 1 700 000 exemplar i augusti 2016.
Det är fortfarande en imponerande siffra men procentuellt sett är det bara 4,85 % av det totala antalet personer som gillar Drake på Facebook som köpte hans album.
Mindre än 5 % av de personer som gillar Drake köpte hans album!
För osignerade artister som bara har säg 2000 Likes, hur många försäljningar kommer de att göra? Troligen under 100. Och ännu mer troligt 1 exemplar. Men om vi tittar på Drakes streamingsiffror berättar de en annan historia.
Hans senaste album, Scorpion, streamades över en miljard gånger under den första veckan, vilket gör honom till en av de mest streamade artisterna genom tiderna. Minns du när jag sa till dig redan 2013 att allmänheten skulle älska streaming?
Ja, jag vill inte låta dyster och så, men albumförsäljningen följer den typiska 80/20-regeln, eller nu 99/1-regeln.
Samma som vi vet att 1 procent av världen kontrollerar 99 procent av rikedomarna, så säljer 1 procent av musikerna 99 procent av musiken.
För 2007 var det faktiskt så att av 8000 låtar som släpptes på iTunes sålde endast 102 album mer än en miljon exemplar.
Denna trend kommer aldrig att vända och kommer troligen att bli ännu mer uttalad. Så innan du bestämmer dig för att sälja din musik kan det kanske inte vara en dålig idé att bara ge bort den på Soundcloud tills du har mer dragkraft.
Men Andre hur ska jag veta att jag har mer dragkraft?
Den viktigaste mätningen idag är YouTube-visningar och YouTube-prenumeranter.
Om du inte har ett växande antal visningar och prenumeranter varje dag utvecklar du inte din fanbas.
Din musik når helt enkelt inte rätt publik eftersom du inte marknadsför den till rätt publik.
Lita på mig, du vet att din musik får draghjälp när dina Twitter-notiser inte ser så kala ut, när du har mer än 500 riktiga kommentarer på din YouTube-video, när det nästan blir irriterande hur många vackra tjejer som skickar meddelanden till dig.
Och saken är den att du inte ens är en tiondel av vägen dit där du har nått den punkten.
Okej, jag fattar! Ingen kommer att köpa mitt album förutom min mamma, men jag vill ändå sälja det eftersom jag är en galen artist. Vem ska jag välja, CDBaby eller Tunecore?
Proffsen: CDBaby
Det jag gillar med CDBaby är att de bara tar ut en engångsavgift på 49 dollar för att sälja ditt album.
Och kör försäljning då och då där de sänker den till 29 dollar.
De har ett alternativ för 99 dollar för att hjälpa till att samla in dina royalties, men om du bor i ett utvecklat land bör ditt land redan ha en organisation som gör detta åt dig.
Och de uppger att du måste betala 20 dollar extra om du vill få en streckkod, vilket krävs om du vill ha digital distribution, distribution i butik och SoundScan-rapportering.
En annan sak som jag gillar med CDBaby är att de grundades och ägdes av Derick Sivers, en oberoende musiker som sålde företaget för 22 miljoner dollar 2008 och gav intäkterna till en välgörenhetsfond. Även om detta kan låta trivialt tror jag att det är därför som CDBaby fick så bra kontakt med oberoende artister eftersom deras grundare faktiskt brydde sig (nu när företaget har sålts i över 10 år är jag inte så säker på att samma sak kan sägas).
Neddelar: CDBaby
Den viktigaste saken som jag ogillar med CDBaby är att de tar 9 % av alla dina royalties för att betala för administrationsavgifter.
Det positiva är att 9 % inte är särskilt mycket om du inte säljer särskilt mycket, vilket sannolikt är fallet.
För denna anledning skulle jag rekommendera att gå med CDBaby eftersom du faktiskt kommer att spara pengar jämfört med att använda Tunecore (som vi kommer att granska just nu).
Fördelarna: Tunecore
Det första du kommer att lägga märke till om Tunecore, bortsett från dess moderna webbdesign, är att det verkar vara mycket billigare än CDBaby.
För endast 35,99 dollar kan du sälja ditt album via Tunecore. Det finns dock en hake detta är en årlig avgift.
Och nästa år och varje år efter det kommer du att betala 59,99 dollar per år.
Om du kliar dig i handen just nu har du helt rätt, varför tar du betalt för att behålla mitt album på Spotify, när det redan finns på Spotify?
Detta är att utnyttja artister och jag kommer inte att acceptera det! Tänk dig att jag står på ett bord och skriker ut detta i Apple-butiken.
Anledningen till att Tunecore hävdar att de har en årsavgift till skillnad från CDBaby är att Tunecore inte tar ut några royaltyavgifter.
En fördel med Tunecore är alltså att du inte behöver ge bort en procentandel av dina royalties, men en nackdel är att du måste betala varje år utan någon annan anledning än att hålla Tunecore i gång.
En annan fördel med Tunecore är att du kan använda dina inkomster för att betala för tjänster på Tunecore, t.ex. för den årliga förnyelseavgiften, vilket även om det är en liten sak är ganska bekvämt.
Tunecore verkar också alltid ha små kampanjer som till exempel 200 gratis radiospel när du registrerar dig nu.
Hur fördelaktigt detta är har jag verkligen ingen aning om, eftersom (a) jag inte känner någon som har anmält sig till denna tilläggstjänst och (b) Tunecore var mycket vagt om vilken radiostation som skulle spela din låt (min gissning är att det är en internetradiostation som ingen lyssnar på).
Är inte payola också olagligt?
En annan fördel med Tunecore som jag inte har funnit med CDBaby är att om din musik har en tidigare försäljningshistoria (det vill säga att din senaste utgåva sålde hyfsat) eller om du har en bra mängd mediebevakning/videovisningar har du en större chans att bli presenterad i olika sektioner av iTunes eller Apple Music eller Spotify.
För exempel har Apple Music en ”Recent Releases”-sektion, där placering är mycket eftertraktad av uppenbara skäl, jag har känt artister som fått sin musik presenterad där bara genom att gå via Tunecore, jag kan inte säga samma sak om CDBaby.
Nackdelarna: Tunecore
Tunecore har en mycket mer användarvänlig design än CDBaby, men det verkar bara vara för att göra det lättare att få dig att dela med dig av dina pengar.
Jag kan enkelt ladda upp en låt som vi’ll som omslagsbild utan att behöva fylla i nästan lika mycket information som CDBaby kräver. Detta kan verka som en bra sak, men när jag inte kan köpa en streckkod eller inte behöver ange en streckkod känner jag mig lurad.
Där CDBaby är bättre än Tunecore är att det finns mycket användbar och lättillgänglig information när du laddar upp ditt album.
Om det finns en term eller ett alternativ som du inte förstår är det bara att klicka på ikonen med frågetecknet och på ett lättförståeligt språk presenteras ett svar.
Vad är billigare: Tunecore eller CDBaby?
Det är här vi måste räkna lite.
Självklart kommer varje artist att få en annan fördelning, men de flesta osignerade artister som äger all sin musik tjänar ungefär 0,005 per stream.
Säg att du får 100 000 streams varje år.
Du tjänar 500 dollar (100 000 x 0,005).
Då CDBaby tar ut 9 % royalty betalar du dem 45 dollar (500 x 9 %) av dina intäkter, medan du med Tunecore skulle betala 59,99 dollar per år.
Så CDBaby är bättre för mindre artister som har mindre än 100 000 streams per år.
Varför Tunecore är bättre är för artister som har mer än 150 000 streams per år.
Till exempel, om du har en miljon streams per år så tjänar du 5000 dollar per år.
Om du väljer CDBaby tar de 450 dollar från dina 5 000 dollar! Om du däremot väljer Tunecore betalar du bara en fast årsavgift på 59,99 dollar.
Du måste räkna ut siffrorna själv, men förhoppningsvis ger detta dig en allmän uppfattning om vem du ska vända dig till när det gäller musikdistribution.