Charmen hos Queen Anne-husen
Detta rejäla tegelhus i Edenton, North Carolina, har en ovanligt fin veranda med en åttkantig förlängning till höger, balanserad till vänster av ett åttkantigt torn i tre våningar.
Om man var tvungen att välja en enda arkitektonisk stil för att representera det amerikanska viktorianska huset, så skulle man kunna göra det mycket värre än Queen Anne. Det fanns gott om andra husstilar under den viktorianska eran – som om inte annat var en period av vildvuxen arkitektonisk entusiasm. Efter inbördeskriget trampade amerikanska husbyggare, ivriga att orientera sig arkitektoniskt, bildligt talat genom århundraden av europeisk historia och hittade anmärkningsvärda kvarlevor överallt där de tittade. Italianate, Gothic Revival, Second Empire, Stick, Eastlake, Romanesque Revival, till och med moriska och egyptiska Revival-stilar hade alla sina förkämpar.
Men det var den amerikanska Queen Anne, en allestädes närvarande symbol för välstånd, gemenskap och familj i slutet av 1800-talet, som vann nationens hjärta. Den dök upp överallt, i otaliga former, storlekar och kombinationer av byggnadsmaterial och dekorativa element, i städer, förorter och landsbygdsområden. Queen Anne-stilen kan ses som en reaktion mot den gotiska arkitekturens ganska dystra aspekt å ena sidan och den stela formaliteten hos exempelvis mansardhuset från Second Empire å andra sidan.
Mock Medievals
H.H. Richardsons Watts-Sherman House från 1874 i Newport, Rhode Island, startade den amerikanska Queen Anne-begäret.
Drottning Anne själv, härskare över Storbritannien och Irland från 1701 till 1714, skulle säkerligen ha blivit förvånad om hon hade levt för att se hur 1800-talets Amerika förvandlade de röda tegel- och fackverksbyggnaderna från hennes tid. Med inspiration från Richard Norman Shaw, Philip Webb, E.W. Godwin och andra engelska arkitekter från mitten av 1800-talet som vände sig bort från 1700-talsklassicismen för att återuppliva tidigare, postmedeltida former, producerade amerikanska arkitekter en spridd mängd frimodiga byggnader i Queen Anne-stil. Den första och mest kända av dessa var H.H. Richardsons underbara Watts-Sherman House i Newport, Rhode Island (1874). Med sina breda, höga gavlar och expansiva, flervåningsfönster med fönster med flera fönsterrutor, antyder Richardsons design, utan att efterlikna, hus från den egentliga Queen Anne-perioden.
Den informella, oregelbundna massan i de tidiga husen i Queen Anne-stil framkallade den slumpmässiga konstruktionshistoria som präglade de senmedeltida byggnaderna. När stilen antogs av mindre begåvade arkitekter och mindre förmögna ägare, blev konturerna oundvikligen oskarpa till det behagligt asymmetriska, pittoreska amalgam av gavlar, verandor, branta tak, vikar och torn som vi ser i så många hus som byggdes mellan omkring 1880 och 1900.
På samma sätt förändrades valet av byggnadsmaterial. I början var Queen Anne-husens kännetecken murverk, särskilt tegel och fackverk, med genomarbetade dekorativa stenaccenter. Med tiden minskade betydelsen av vissa av dessa element, och även trähus gjorde anspråk på Queen Anne-arv. De behövde bara ha en oregelbunden form – helst med olika takutformningar, kanske ett eller två torn, ett par höga skorstenar i tegel med kraghällar och eventuellt några tunga, snidade ornament som prydde de många gavelformade takkuporna och vikarna. Tidigare års huggna stenar ersattes ofta av spindelverk i trä, tack vare nya maskindrivna svarvar och ett till synes oändligt utbud av trä från de hittills outnyttjade skogarna i det amerikanska kärnlandet. Det var lätt att få tag på byggnadsmaterial – antingen nära till hands eller inom räckhåll med hjälp av landets snabbt växande järnvägssystem.
Detta stiliga Queen Anne-hus med en karakteristisk trevåningsbukt till vänster är känt som ”Eyebrow Dormer House” och ligger i den lilla staden Lake Helen i centrala Florida.
Ny tryckeriteknik och ett avancerat postsystem bidrog också till att Queen Anne-stilen fick stor spridning. På den här sidan av Atlanten fick den ny fart genom de planböcker som spreds i stor skala av arkitekter som Henry Hudson Holly från New York, som 1876 publicerade Modern Dwellings in Town and Country, och som tillsammans med sina husritningar gav en mängd detaljerade råd om hur man möblerar och målar husen. Firman George och Charles Palliser från Connecticut (New Cottage Homes, publicerad 1887) erbjöd på samma sätt planritningar och fördjupningar av Queen Anne-hus och andra byggnader i sina illustrerade kataloger. George F. Barber etablerade en blomstrande verksamhet för arkitektur per post i Knoxville, Tennessee, och levererade både skräddarsydda och standardiserade ritningar till välbeställda kunder över hela landet. Många Barber-hus finns kvar i dag – det finns förmodligen minst ett i ett kvarter nära dig – och många av dem är så speciella (vissa skulle kanske säga bisarra) att de är lätta att känna igen för Barber-fantaster. De tidigare husen är helt och hållet Queen Anne, med runda trätorn och många gavlar.
Andra kända arkitekter som skapade Queen Anne-designs var bland annat Samuel och Joseph Newsom i San Francisco, Peabody och Stearns i Boston, Bruce Price i New York, och G.W. och W.D. Hewitt i Philadelphia.
En stor del av Queen Anne-stilens dragningskraft låg i dess mångsidighet – den lätthet med vilken den kunde anpassas till hus av alla storlekar, från stugor till herrgårdar, för familjer med inkomster som sträckte sig från klart måttliga till exceptionellt överdådiga. Queen Anne-stilen var lika användbar för smala radhus i staden som för vidsträckta förortsvillor.
Denna Barber Queen Anne i Edenton, North Carolina, byggd 1897, är vackert utformad och välproportionerad, med en anmärkningsvärd veranda och ytterligare ett åttakantigt torn i tre våningar.
Och till detta kom också stilens förmåga att tillgodose 1800-talsfamiljens föränderliga behov. Inredningsutrymmena omfattade ofta generösa kaklade entréhallar, framträdande trätrappor, panelklädda väggar av ek och kastanj, inbjudande inglasade eldstäder med glaserade dekorativa kakelplattor, matsalar med glasmålningar och inbyggda porslinsskåp, moderna kök med spisar i gjutjärn, rinnande varmt och kallt vatten och bekväma bakre trappor, fullt utplomberade badrum och ofta centralvärmesystem.
Utternt fungerade stora omslutande verandor – inte stela formella klassiska portiker – som en elegant förlängning av de inre rummen, som gav fina uteserveringar när vädret var ljust och ingångar som skyddade från regn eller snö när det inte var det. Mindre ingångs- och serviceverandor var både dekorativa och användbara.
Försköna till max
Denna spektakulära tour-de-force från 1893 av George Barber i Mount Dora, Florida, skulle knappast kunna ha mer utsmyckning även om arkitekten hade försökt.
Och även om det fanns en enorm förkärlek för fönster med diamanter och glasmålningar, så var dessa långt ifrån sina små medeltida föregångare. De användes inte bara i mängder, de var ofta imponerande stora. I många dubbelhängda fönster utgjorde små rutor av klart glas (ofta i grupper om 20 eller fler) den övre ramen, medan den nedre ramen innehöll en enda stor ruta, vilket möjliggjordes genom avancerade maskiner för glastillverkning. De användes också i de otaliga vikar och oriels som prydde Queen Anne-husen. På så sätt tillgodosågs det viktorianska kravet på ljus och luft i hela huset utan att offra ett uns av stilfullhet. Även takkupor på vindar och övre våningar var inte bara praktiska saker utan ytterligare möjligheter till dekorativa uttryck.
Dörrar på utsidan var viktiga uttryck för smak och välstånd. Dessa dörrar av tungt panelat trä med glänsande beslag var utformade för att imponera på både besökare och förbipasserande. Inomhus kunde mångsidiga fickdörrar skjutas in i väggarna för att förvandla två små rum till ett, eller stängas för att bilda mer intima utrymmen. Alternativt kan spindelverk som skärmar antyda en uppdelning mellan rummen eller avgränsa en trapphall från en entréhall.
Detta hus på Maple Street – Madison, New Jerseys främsta viktorianska gata – är en enkel konstruktion med en fin veranda på framsidan.
Åren efter inbördeskriget var guldåldern för genomarbetade ornament i gjutjärn, och Queen Anne-husen gav gott om ursäkter för att använda furuetter av järn, från staket på förgården till krön på taket. Faktum är att detta var en stil som aldrig tvekade inför en potentiell dekorativ härdsmälta. Halvtimmer på gavlar och övre våningar, mångfärgade, olika formade skiffer- eller träskivor på tak och takkupor, axlar och sidor, väggar med mönster av brokiga tegelstenar – det kanske var för mycket, men det var så härligt viktorianskt!
Och om sådana naturmaterial skulle visa sig vara för bleka för husägarens smak, fanns det alltid färg för att förstärka effekten. Henry Hudson Holly rekommenderade högtidligt en palett med fem färger (bland annat buffé, mörkgrönt, rött, svart och briljant blått) för en infälld dörröppning – och sedan fanns det förstås fortfarande fönster och andra detaljer att ta hand om.
Med sin betoning på värme, informalitet och mänsklig skala var Queen Anne-huset ett nästan perfekt uttryck för det viktorianska USA:s optimistiska överdådighet. Som med alla sådana ungdomliga fantasier kom det dock en tid när det verkligen blev för mycket, när de lugnare linjerna i den uppåtgående Colonial Revival-stilen verkade vara mer meningsfulla. Omkring år 1900 var drottning Annes tid tydligt slut. Men dess arv omger oss och lyser upp stadsgator och gamla förortskvarter med sin lätt galna, allt är möjligt-tillit.