Chester Bennington
Det har sagts att hans nära vän Chris Cornells död den 18 maj 2017 påverkade Chester Bennington djupt – Linkin Park-sångaren tog sitt eget liv på Cornells 53:e födelsedag bara två månader senare. Bennington hittades död i sitt hem av sin hushållerska runt 9:00 på morgonen den 20 juli 2017. Hans död bedömdes vara ett självmord genom hängning.
Chester Charles Bennington föddes den 20 mars 1976 i Phoenix, Arizona. Hans mamma var sjuksköterska, medan hans pappa var en polisdetektiv som arbetade med fall av sexuella övergrepp mot barn.
Bennington utsattes redan vid 7 års ålder för sexuella övergrepp av en äldre manlig vän, han bad inte om hjälp eftersom han inte ville att folk skulle tro att han var homosexuell eller att han hittade på det hela – övergreppen fortsatte tills han var 13 år gammal. Flera år senare avslöjade han missbrukarens identitet för sin far, men valde att inte förfölja honom efter att han insåg att missbrukaren själv var ett offer.
Hans föräldrar skilde sig när han var 11 år gammal vilket resulterade i att hans far fick vårdnaden, men tillsammans med misshandeln och hans situation i hemmet påverkades han svårt och kände en vilja att döda människor och fly. För att trösta sig själv ritade han bilder och skrev poesi och sånger. Han blev också mobbad i gymnasiet. I en intervju sade han att han ”slogs runt som en trasdocka i skolan, för att han var mager och såg annorlunda ut.”
Som tonåring började Bennington missbruka alkohol, marijuana, opium, kokain, metamfetamin och LSD och vid 17 års ålder flyttade han in hos sin mamma. Han förbjöds att lämna huset under en tid när hans mamma upptäckte hans drogmissbruk.
Bennington började först sjunga med ett band som hette Sean Dowdell and His Friends? De släppte en namngiven trespårskassett 1993. Senare gick Dowdell och Bennington vidare och bildade ett nytt band, Grey Daze, ett postgrungeband från Phoenix, Arizona. Bandet hade spelat in tre album när Bennington lämnade Grey Daze 1998.
Jeff Blue, vice ordförande för artister och repertoar på Zomba Music i Los Angeles, erbjöd honom en audition med de framtida medlemmarna i Linkin Park. Bennington sade upp sig från sitt dagjobb på ett företag för digitala tjänster och tog sin familj till Kalifornien, där han hade en lyckad audition med Linkin Park, (som då hette Xero), och så småningom med stöd av Jeff Blue skrev bandet på ett avtal med Warner Bros. Records.
Hybrid Theory släpptes av Warner Bros. Records den 24 oktober 2000, och albumets råa känslor och radioklara hooks fann en masspublik som en del av den växande nu-metal-boomen som leddes av akter som Korn och Limp Bizkit. Linkin Park var på väg mot internationell berömmelse.
Inom 15 år hade Linkin Park sålt över 70 miljoner skivor världen över och släppt sju album varav fem toppade på första plats på den amerikanska topplistan.
Bennington uppträdde även i ett sidoprojekt, Dead by Sunrise, och anslöt sig till Stone Temple Pilots som sångare efter att bandet hade splittrats från sångaren Scott Weiland 2013. Under denna tid hade Bennington varit öppen om sin kamp mot drog- och alkoholberoende.
Brian Elias, chef för Los Angeles County coroner’s office, bekräftade dödsfallet, i Palos Verdes Estates, och sa att det utreddes som ett möjligt självmord efter att brottsbekämpande myndigheter svarat på ett samtal.
En obduktion avslöjade att polisen som hittade sångarens kropp rapporterade att en byrå i rummet innehöll ett recept på generisk Ambien med en tablett bruten på mitten. Polisen skrev också att det fanns ett glas Corona mindre än halvfullt, samt en tom flaska Stella Artois. Det fanns också en dagbok med en biografi som var handskriven men inte daterad. Det fanns inget självmordsbrev.
Efter hans död lanserade hans fru Talinda Bennington en kampanj kallad 320 Changes Direction för att hedra sin man och bidra till att bryta stigmat kring psykisk ohälsa.