Citi Field – New York Mets
New York Citi
Citi Field och hur det uppfattas har förändrats avsevärt sedan det öppnade för tio år sedan. Citi Field, som en gång kallades hånfullt för ”Bailout Ballpark” på grund av de 400 miljoner dollar som Citigroup betalade för namnrättigheterna samtidigt som de fick en federal räddningsaktion under recessionen, har kommit till sin rätt som en härlig plats att titta på en bollmatch. Citis unika läge i Flushing, det omfattande matutbudet och den rabiata (om än ofta rättmätigt deprimerade) supporterbasen gör att det känns helt annorlunda att besöka parken än att besöka Yankee Stadium på andra sidan stan. Citi Field är en egen värld, både av staden och samtidigt avlägsnad från den täta urbaniteten på Manhattan, Brooklyn och Bronx.
Mat & Dryck 5
Den framstående sportbranschreportern Darren Rovell hänvisar regelbundet till Mets matprogram som ”det bästa inom idrotten”, och det argumentet kan säkert stödjas. Citi Field har över 100 försäljningsställen och restauranger som sträcker sig från enkla popcornställen till Porsche Grille med glasväggar med utsikt över vänster plan och Fuku av kändiskocken David Chang som serverar läckra kryddiga kycklingsmörgåsar på höger plan. En Shake Shack ligger på mittfältet bakom resultattavlan, även om denna kedjas anläggningar finns på flera ställen i staden och det är absolut inte värt att missa flera hela innings för att stå i kö. Pat LaFriedas biffsmörgåsar finns också på mittfältet, och de är absolut utsökta. Om du vill bläddra bland flera alternativ på en gång fungerar den stora landgången bakom hemmaplattan på promenadenivå i princip som en matplats, liksom Foxwoods Club på Excelsior-nivån (de flesta biljetter på lägre nivåer har tillgång till Foxwoods Club).
De viktigaste matalternativen att undvika är Shake Shack på grund av de fruktansvärt långa köerna och Porsche Grille, som har begränsade sittplatser med utsikt över planen, men som är offensivt dyrt. Det lilla barområdet vid Porsche Grilles ingång är dock ett utmärkt ställe att ta en drink när regnet börjar falla, eftersom det är helt omslutet och erbjuder utsikt över planen. Det är klokt att kontrollera din biljett för att se vilka klubbområden du har tillgång till, eftersom dessa klubbar tenderar att hysa ett ton av olika koncessionsalternativ. Högbetalare i First Data Platinum- och Gold-sektionerna kan njuta av gratis mat och alkoholfria drycker i First Data Club som ligger under dessa sektioner direkt bakom hemmaplattan, och sviterna är i allmänhet all-inclusive.
När det gäller drycker är det bara att se sig omkring. Nästan alla serveringsställen serverar läskedrycker, vatten och åtminstone några olika sorters öl. I Big Apple Brews-stånden på mittfältet och bakom hemmabordet på promenadenivå erbjuds burkar med allt från Bud Light tallboys till IPA:s med hög gravitation som inte är lätta att dricka en varm dag och som troligen orsakar sömnighet. Premio Sausage-ståndet som ligger bakom sektion 130 på vänsterfältet har också ett brett utbud av öl, liksom några andra försäljningsställen på hela stadion. Vin och starksprit finns också på flera ställen, bland annat i vinståndet bakom sektion 140 och Jim Beam Bourbon Bar bakom sektion 141. Effen Vodka Bar bakom sektion 327 på Excelsior-nivån erbjuder också ett komplett utbud av drycker, och den massiva baren i Foxwoods-klubben verkar inte omfattas av samma regler för avstängningstider som gäller för resten av stadion.
Om du gillar att äta gott och njuta av vuxna drycker på bollplanen är Citi Field platsen för dig. Räkna bara med att betala New York-priser.
Atmosfär 5
Citi Feld är en underbar plats att titta på baseball på. Det är varken turistfällan Yankee Stadium eller den åldrande (men ändå älskade) soptippen Shea Stadium var. Det finns konstant musik och underhållning under hela matchen, själva stadion är vacker och det finns helt enkelt en bra stämning även när laget inte presterar bra (vilket är ofta). En varm sommarnatt på Citi Field är så bra som man kan hitta någonstans i baseball.
När man går in i Jackie Robinson Rotunda (om man bortser från det faktum att Robinson varken spelade för det här laget eller i den här stadsdelen) och går uppför trapporna eller rulltrapporna för att se dagens uppställning som presenteras som en serie överdimensionerade basebollkort, så vet man att man har en rolig tid på bollplanen. Personalen är extremt hjälpsam och vänlig. Om du är i en grupp människor eller upptäcker att en vän också råkar vara på matchen finns det flera samlingsplatser i hela stadion som erbjuder utsikt över planen. De bästa av dessa är Shea Bridge, som förts över från den gamla arenan, och landningsplatsen på mittfältet strax bakom den. Foxwoods Club erbjuder en fantastisk, om än avlägsen, utsikt över Manhattans skyline från sina fönster från golv till tak och flygplan som lyfter och landar från den närliggande LaGuardia-flygplatsen bidrar till sevärdheterna och ljuden på Citi Field.
Givande erbjudanden är en regelbunden del av Citi Field-upplevelsen, bland annat gratis tröjor på fredagar och regelbundna bobblehead-utdelningar (kolla kampanjschemat i förväg för mer information). I stället för att skjuta tunga, överdimensionerade bomullsskjortor med en massiv screentryckt företagslogotyp ur en kanon, används vid Citi Fields t-shirtkastning bekväma, specialdesignade skjortor av hög kvalitet från The 7 Line, en grupp inbitna Mets-fans som också säljer varor. Små detaljer som detta, Home Run Apple som reser sig på mittfältet efter en Mets Home Run och de ständigt närvarande Mr och Mrs Met gör Citi Field till en vänlig och rolig plats att titta på baseboll på. Dessutom är detta en av de mest rasmässigt och etniskt varierande folkmassorna du kommer att hitta någonstans i ligan, och du kommer regelbundet att höra flera olika språk talas i parken, vilket ger dig en sann smak av New York.
Det här är också ett utmärkt ställe att ta med ett barn som precis har börjat lära sig om spelet. Mets Hall of Fame ligger i Rotunda och ger en fantastisk historia om franchise (förvånansvärt historisk trots alla misslyckanden) och det finns ett område för barn på mittfältet med bland annat ett whiffleballfält, en djungelgymnastik, en slagbur och mycket mer. Underhållningen under matchen omfattar frågesport, en ”biltävling” runt fältet, barn som tävlar från ytterfältet till tredje basen, med mera.
Närområde 2
Det finns inte så mycket att se utanför Citi Field om man inte är beredd att gå en bit. Flushing Meadows Corona Park ligger bortom LIRR-stationen utanför Citi Field och var en gång värd för världsutställningen. Queens Museum, som ligger i parkens östra kant, innehåller en miniatyrversion av Manhattan som tar upp ett helt massivt rum. Det är visuellt tilltalande, men det finns uppenbarligen mycket mer att se i New York än Queens Museum om du är turist. Mellan parken och stadion ligger Billie Jean King National Tennis Center, som är hemvist för US Open i slutet av varje sommar. Om Open inte pågår finns det inte mycket att se här.
Det finns två barer inbyggda på utsidan av Citi Field som är öppna på matchdagar. Mikkeller Brewing NYC:s enda ställe ligger precis till vänster om bullpen-porten när man vänder sig mot stadion och har över 60 öl på kran. De erbjuder också en komplett matmeny och kortspel att spela vid ditt bord. Citi Field har också det kanske enda tolerabla McFadden’s-stället i landet precis till höger om bullpen-porten.
Sist har blocken och kvarteren med chop shops som ligger bortom right field mestadels bulldozats, vilket gör att området känns säkrare och mindre industriellt.
Fans 5
De här människorna har gått igenom så mycket, men ändå dyker de fortfarande upp. Att vara Mets-fan kan ibland vara en masochistisk strävan och det finns inget slut i sikte om inte de snåla, Madoff-offer-ägarna någonsin säljer laget (det finns och har aldrig funnits några indikationer på att detta kommer att ske inom en snar framtid). Trots att de vann 2015 års pennant har dessa fans fått utstå den ena pinsamheten efter den andra under detta årtionde, men de visar fortfarande sitt stöd personligen, på nätet och runt om i staden.
Det är svårt att förstå hur en grupp människor kan stå ut med så här mycket och ändå dyka upp för att stötta sitt lag, tills man inser att Mets/Knicks/Jets/Islanders är en av New Yorks två vanligaste raser av sportfans (den andra är Yankees/Knicks/Giants/Rangers). Dessa fans tillbringar hela året med att se sina lag, allihop, förlora på och utanför planen på de mest patetiska och eländiga sätt man kan tänka sig, bara för att överträffa dem nästa år. Bara för att de dyker upp förtjänar dessa människor några stjärnor.
Men de gör mer än att bara dyka upp. Mets-döden Darren Meenan startade The 7 Line för några år sedan som en stödgrupp för att uthärda det elände som det innebär att vara ett Met-fan, och han har förvandlat det till en väldokumenterad framgångshistoria för gräsrotsföretag. The 7 Line Army, hans grupp bestående av hundratals rabiata fans, sjunger unisont och bär matchande t-shirts på mittfältet vid utvalda hemmamatcher varje år, har tailgates före matcherna och turnerar runt i landet för att hålla grupputflykter i bollhallar i hela ligan. De fick till och med Mets general manager (för tillfället) Brodie Van Wagenen att hålla ett möte i deras sektion under en match i juni 2019. The 7 Line Army gör att Met-fansen är några av de bästa i ligan.
Access 5
Det ökända 7-tåget, som går mellan Hudson Yards på Manhattans västra sida och slutar en hållplats bortom Citi Field i Flushing, släpper av fansen direkt framför stadion. Long Island Railroad, som går mellan Penn Station på Manhattan och Port Washington på Long Island, stannar också vid Citi Field och är ansluten till 7-tågsstationen genom en upphöjd strandpromenad. Det finns ett Lyft/Uber-upphämtningsområde utanför bullpen-porten på höger/mellersta fältet. Att ta sig till Citi Field med kollektivtrafiken är den föredragna ankomstmetoden, men det finns också enorma parkeringsplatser runt stadion och parkering kostar 25 dollar per bil under ordinarie säsong och (trivialt nuförtiden) 40 dollar under eftersäsongen.
När man väl står vid grinden tenderar köerna att röra sig ganska snabbt och det finns expressfiler för personer som inte har väskor. Clear finns vid en ingång strax till vänster om huvudgrindarna som vetter mot 7-tåget och är gratis för tillträde till bollplanen (du kan till och med ta med dig en gäst genom Clear-ingången). Tyvärr, och av skäl som trotsar all logik, är ryggsäckar med dragkedja inte längre tillåtna i stadion från och med maj 2019.
Retur on Investment 2
Denna poäng är baserad på priser och kvaliteten på själva laget. När du går på en Mets-match kommer du att spendera en orimlig summa pengar för att äta eller dricka. Mer sannolikt än inte kommer laget att förlora på ett bedrövligt sätt. I år (2019) är bullpen en katastrof. Förra året blev alla skadade. Innan dess kunde de inte göra några poäng. Innan dess sög allting. Att uppleva en Mets-match är att ta del av en härlig atmosfär, äta gott, dricka utsökta drycker och gå därifrån fullständigt besviken över vad som hände på planen och i plånboken.
Denna årliga katastrof gör dubbelt ont under år som det här då korsstadslaget blåser dörrarna av varje motståndare. På den positiva sidan är Home Run Derby-mästaren Pete Alonso en favorit bland fansen och biljetterna brukar vara ganska billiga i slutet av säsongen när Mets oundvikligen är ute ur kampen om Wild Card.
Extras 4
En stjärna för fasaden som påminner om Ebbets Field. En andra för TV-produktionsbåset, som kan ses genom ett stort glasfönster från Excelsior-planet. En annan för tillgängligheten till tidigare Mets storheter, som regelbundet kan hittas när de skriver autografer utanför stadion före stora helgmatcher. Slutligen en stjärna för att de erbjuder ett (något) billigare alternativ till Yankee Games.
Sluttliga tankar
Citi Field kanske inte har den historia som finns lagrad på New Yankee Stadium, men den har mycket att se på sina egna meriter. Om du planerar en resa till New York under sommaren, kontrollera Mets schema och planera ditt besök så att du kan se vad som händer på Citi Field.