Definition MX
Abstrakt kommer från det latinska verbet abstrahere, som betyder att separera något eller extrahera. Abstrakt är i allmänhet det som står i motsats till konkret.
En av betydelserna av abstrakt är det som hänvisar till mänskligt tänkande, som är abstrakt eftersom vi från de saker vi observerar kan utläsa allmänna drag och få idéer. Idéer (om skönhet, godhet, kärlek, begär etc.) är begrepp som vi inte kan observera någonstans, men som vi kan härleda genom en abstraktionsprocess.
Förnuftets abstrakta dimension är ett tema som har genomsyrat det västerländska filosofiska tänkandet ända sedan dess början. Filosofer har reflekterat över idén om det abstrakta. Man får inte glömma att filosofin uppstod som ett övervinnande av det mytiska tänkandet, som byggde på en enkel observation av naturfenomen, vilka tillskrevs andliga krafter eller gudarnas vilja.
För Platon är det abstraktionen som skapar våra idéer, de begrepp som hänvisar till verkligheten på ett generiskt och formellt sätt. Andra tänkare talade om begreppet universellt. Denna typ av konceptuell vision tillämpades även på det vetenskapliga tänkandet, som också handlar om abstrakta begrepp: hastighet, energi, kraft, acceleration och många andra. Matematiken är en rent abstrakt kunskap, eftersom dess principer eller axiom är en produkt av det mänskliga förnuftet.
Filosofi och vetenskap är inte de enda discipliner där det abstrakta diskuteras. Inom konsten finns det en kreativ strömning, den abstrakta konsten. Den uppstod i början av 1900-talet i opposition till den figurativa konsten, som försökte imitera och reproducera naturen. Abstrakt konst återger verklighetens väsentliga former i ett konstverk (t.ex. en målning). Även andra konstnärliga manifestationer har uttryckt abstrakta former. De kännetecknas av ett avståndstagande från observation av saker och ting som de är, och försöker skapa en värld av begrepp som är oberoende av erfarenheten.
Som abstraktion är ett genuint kännetecken för det mänskliga sinnet, har barn inte denna typ av tänkande. De observerar, de berör och deras idéer relaterar till konkreta saker som händer runt omkring dem. Utvecklingspsykologin har studerat skillnaderna mellan barns konkreta tänkande och vuxnas abstrakta tänkande. Man uppskattar att barn vid 12 års ålder kan utveckla idéer oberoende av konkreta erfarenheter och börja utveckla en abstrakt förståelse av världen.
I vardagsspråket är begreppet abstrakt mycket närvarande. I själva verket säger vi att vi är abstrakta, det vill säga att vi är mentalt avskilda från den konkreta situation vi lever i.
