Deltas flygvärdinnors uniformer innehåller giftiga kemikalier i nivåer som är 10 gånger högre än vad H&M tillåter
En uniform som Deltas flygvärdinnor bär har visat sig innehålla en giftig kemikalie i nivåer som är nästan 10 gånger högre än vad den populära modekedjan H&M tillåter, enligt laboratorietester som utförts av Association of Flight Attendants (AFA-CWA). Delta medgav i januari att minst 2 000 flygvärdinnor hade lämnat in någon form av klagomål om att de drabbats av negativa hälsoeffekter, inklusive extrema hudreaktioner, till följd av den Zac Posen-designade uniformen.
Delta hade tidigare sagt att dess egna oberoende kemiska laboratorietester av 628 uniformsartiklar visade att det inte fanns någon ”tillräknelig hälsorisk” med att bära plaggen, som introducerades för första gången 2018. Strax efter att uniformen lanserades rapporterade vissa flygvärdinnor om en mängd symtom, bland annat smärtsamma kliande utslag, nässelutslag, andnöd och ont i ögonen.
Den senaste skandalen med den ”giftiga uniformen” sägs ha hjälpt AFA i sin strävan efter att fackligt organisera Deltas flygvärdinnor, efter att anklagelser kommit upp om att det Atlanta-baserade flygbolaget försökte dölja den verkliga omfattningen av problemen. Flygbolaget har sedan dess tagit bort ett valfritt förkläde från kollektionen efter att det misslyckats med kemiska tester och har öronmärkt 10 miljoner dollar för att betala för ”off the rack”-uniformsalternativ för flygvärdinnor som drabbas av en negativ reaktion.
Enligt Association of Flight Attendants planerar Delta också ett ”helt nytt” uniformsprogram som svar på skandalen, vilket ursprungligen var tänkt att slutföras så tidigt som i slutet av 2021. Den tidsplanen kan dock komma att skjutas upp på grund av COVID-19-pandemin och dess fortsatta effekter på Deltas kassaflöde.
Labbtester som utförts på uppdrag av facket visade att den röda ytterklädselrocken för kvinnor innehöll kemikalien krom i halter som var nästan 10 gånger större än vad H&M skulle tillåta. Facket beskrev krom som en giftig kemikalie och ett irriterande ämne som ”inte bör finnas i kläder”.
Testerna visade också på det cancerframkallande hexavalenta kromet i en modell av en uniformsklänning och ylleblandade kostymbyxor för flygvärdinnor i stora storlekar. Samtidigt innehöll en stil av ”tistelrosa” skjortor formaldehyd, om än inom tillåtna gränser.
Till skillnad från Deltas tester utfördes den senaste laboratorieanalysen, som beställts av AFA, endast på ett litet antal plagg som hade skänkts av flygvärdinnor. Alla testade föremål hade inte burits och befann sig fortfarande i sin originalförpackning.
Förbundet medgav också att data från testerna ”inte berättar hela historien” och tillade att ”tusentals och åter tusentals kemikalier” rutinmässigt tillsätts i tyger för att ge dem vissa egenskaper, t.ex. fläckbeständighet och en rynkfri yta. Samma kemikalier sägs ha orsakat liknande reaktioner hos flygvärdinnor på American Airlines, Alaska och Southwest efter att nya uniformer införts.
Både American Airlines och Alaska införde helt nya uniformskollektioner efter sina egna skandaler och uppnådde OEKO-TEX Standard 100 för att garantera kvaliteten på plaggen.
Delta avböjde att specifikt kommentera AFA:s egna laboratorietester av sin uniform, men en talesman sade att dess ”högsta prioritet har varit och fortsätter att vara att ta itu med våra anställdas oro.”
”Vi investerade i en rigorös toxikologistudie för att avgöra om det finns ett universellt vetenskapligt problem med uniformen”, fortsatte ett uttalande från flygbolaget via e-post. ”Resultaten av studien bekräftar att våra uniformer uppfyller de högsta textilstandarderna – OEKO-TEX – med undantag för det valfria förklädet, som vi tog bort från kollektionen.”
”Vi har arbetat direkt med våra anställda för att erbjuda många alternativa plaggalternativ och gett tillgång till landets främsta medicinska experter”, avslutades uttalandet. AFA fortsätter att driva på för ett fullständigt och omedelbart avlägsnande av den nuvarande uniformen.