Denise Schmandt-Besserat

Denise Schmandt-Besserat

Ladda ner PDF (1.4 MB)

Publicerat i James Wright, ed., INTERNATIONAL ENCYCLOPEDIA OF SOCIAL AND BEHAVIORAL SCIENCES, Elsevier, 2014

Abstract

Skrivning – ett system av grafiska tecken som representerar enheterna i ett specifikt språk – har uppfunnits oberoende av varandra i Mellanöstern, Kina och Mesoamerika. Den kilskrift som skapades i Mesopotamien, nuvarande Irak, ca 3200 f.Kr. var först. Det är också det enda skriftsystem som kan spåras till sitt tidigaste förhistoriska ursprung. Denna föregångare till kilskrift var ett system för att räkna och registrera varor med lermarkeringar. Skriftens utveckling från polletter till piktografi, stavelserier och alfabet illustrerar utvecklingen av informationsbehandling för att hantera större mängder data i allt större abstraktion.

Introduktion

De tre skriftsystem som utvecklades oberoende av varandra i Främre Orienten, Kina och Mesoamerika, delade en anmärkningsvärd stabilitet. Var och en av dem har under årtusenden bevarat egenskaper som är karakteristiska för deras ursprungliga prototyper. Den mesopotamiska kilskriftsskriften kan spåras längst tillbaka i förhistorien till ett räknesystem från åttonde årtusendet f.Kr. där man använde sig av lermärken av olika former. Utvecklingen från polletter till skrift avslöjar att skrift uppstod genom räkning och bokföring. Skriften användes uteslutande för bokföring fram till det tredje årtusendet f.Kr., då sumerernas intresse för livet efter döden banade väg för litteratur genom att använda skrift för begravningsinskriptioner. Utvecklingen från tecken till skrift dokumenterar också en stadig utveckling av abstraktion av data, från en-till-en-korrespondens med tredimensionella, konkreta tecken till tvådimensionella bilder, uppfinningen av abstrakta tal och fonetiska stavelser och slutligen, under det andra årtusendet f.Kr., den ultimata abstraktionen av ljud och mening med representationen av fonem genom bokstäverna i alfabetet.

Skrivning är mänsklighetens viktigaste teknik för att samla in, manipulera, lagra, hämta, kommunicera och sprida information. Skriften kan ha uppfunnits oberoende av varandra tre gånger i olika delar av världen: i Främre Orienten, Kina och Mesoamerika. När det gäller den sistnämnda skriften är det fortfarande oklart hur symboler och glyfer som användes av olmekerna, vars kultur blomstrade längs Mexikanska golfen ca 600-500 f.Kr., återkom i den klassiska Maya-konsten och -skriften från 250-900 e.Kr. samt i andra mesoamerikanska kulturer (Marcus 1992). De tidigaste kinesiska inskriptionerna, som dateras till Shangdynastin, ca 1400-1200 f.Kr., består av orakeltexter som graverats på djurben och sköldpaddsskal (Bagley 2004). De mycket abstrakta och standardiserade tecknen tyder på en tidigare utveckling, som för närvarande inte är dokumenterad.

Av dessa tre skriftsystem är det därför bara det tidigaste, den mesopotamiska kilskrift som uppfanns i Sumer, nuvarande Irak, ca 3200 f.Kr. som kan spåras utan avbrott under en period av 10 000 år, från en förhistorisk föregångare till det nuvarande alfabetet. Dess utveckling är uppdelad i fyra faser: (a) lermarkeringar som representerade varuenheter användes för bokföring (8000-3500 f.Kr.), (b) de tredimensionella markeringarna omvandlades till tvådimensionella piktografiska tecken, och i likhet med de tidigare markeringarna användes den piktografiska skriften uteslutande för bokföring (3500-3000 f.Kr.); (c) fonetiska tecken, som infördes för att transkribera individers namn, markerade den vändpunkt då skriften började efterlikna det talade språket och som ett resultat av detta blev tillämplig på alla områden av mänsklig erfarenhet (3000-1500 f.Kr.); (d) med två dussin bokstäver som var och en stod för ett enda röstljud fulländade alfabetet återgivningen av tal. Efter ideografi, logografi och syllabarier representerar alfabetet en ytterligare segmentering av betydelsen.

Tokens som föregångare till skrift

Den direkta föregångaren till det mesopotamiska skriptet var en inspelningsanordning som bestod av lertokens i olika former (Schmandt-Besserat 1996). Artefakterna, som mestadels har geometriska former som koner, sfärer, skivor, cylindrar och ovoider, återfinns på arkeologiska platser som är daterade 8000-3000 f.Kr. (fig. 1). Pollarna, som användes som räknare för att hålla reda på varor, var den tidigaste koden – ett system av tecken för att överföra information. Varje form var semantisk och hänvisade till en viss enhet av varor. Till exempel stod en kon och en sfär för ett litet respektive ett stort mått spannmål, och ovoider representerade krukor med olja. Repertoaren av cirka trehundra typer av räknare gjorde det möjligt att manipulera och lagra information om flera varukategorier (Schmandt-Besserat 1992).

Pollettsystemet hade inte mycket gemensamt med det talade språket förutom att en pollett, likt ett ord, stod för ett begrepp. Till skillnad från talet var tokenerna begränsade till endast en typ av information, nämligen verkliga varor. Till skillnad från talat språk använde sig tokensystemet inte av syntax. Det vill säga, deras betydelse var oberoende av deras placeringsordning. Tre kottar och tre ovoider, utspridda på vilket sätt som helst, skulle översättas med ”tre korgar med spannmål, tre krukor med olja”. Dessutom visar det faktum att samma teckenformer användes i ett stort område i Främre Orienten, där många dialekter skulle ha talats, att räknarna inte var baserade på fonetik. Därför uttrycktes de varor som de representerade på flera olika språk. Token-systemet visade antalet enheter av varor i en-till-en-korrespondens, med andra ord överensstämde antalet tokens med antalet räknade enheter: x krukor med olja representerades av x ovoider. Att upprepa ”kruka med olja” x gånger för att uttrycka pluralitet skiljer sig från talat språk.

Pictografi: Skrift som redovisningsinstrument

Efter fyra årtusenden ledde pollettsystemet till skrift. Övergången från räknare till skrift skedde samtidigt i Sumer och Elam, nuvarande västra Iran, när Elam omkring 3500 f.Kr. var under sumerisk dominans. Den inträffade när polletter, som troligen representerade en skuld, förvarades i kuvert tills betalning skedde. Dessa kuvert av lera i form av en ihålig boll hade den nackdelen att de dolde de polletter som fanns i kuvertet. Vissa bokförare tryckte därför in polletterna på kuvertets yta innan de lades i kuvertet, så att formen och antalet polletter i kuvertet alltid kunde verifieras (fig. 1). Dessa markeringar var de första tecknen på skrift. Metamorfosen från tredimensionella artefakter till tvådimensionella markeringar påverkade inte systemets semantiska princip. Betydelsen av markeringarna på utsidan av kuvertet var identisk med betydelsen av de polletter som innehölls inuti.

Omkring 3200 f.Kr., när man väl hade förstått systemet med intryckta tecken, ersatte lerplattor – solida kuddeformade lerföremål som bär avtrycken av polletter – de kuvert som var fyllda med polletter. Avtrycket av en kon och en sfär som representerade kornmått resulterade i en kil respektive en cirkelformad markering som hade samma betydelse som de tecken som de representerade (fig. 2). De var ideogram – tecken som representerade ett begrepp. De intryckta tavlorna fortsatte att användas uteslutande för att registrera mängder av varor som tagits emot eller betalats ut. De uttryckte fortfarande pluralitet i en-till-en-korrespondens.

Pictografer – tecken som representerar tecken som ritas med en stylt i stället för att tryckas in – dök upp omkring 3100 f.Kr. Dessa piktografier som hänvisar till varor markerar ett viktigt steg i skriftens utveckling eftersom de aldrig upprepades i en-till-en-korrespondens för att uttrycka numerositet. Förutom dem angav numeraler – tecken som representerar pluralitet – hur många enheter som registrerades. Till exempel ”33 krukor med olja” visades genom det inristade piktografiska tecknet ”kruka med olja”, föregånget av tre intryckta cirklar och tre kilar, där siffrorna stod för ”10” respektive ”1” (fig. 3). Symbolerna för siffror var inte nya. De var avtryck av kottar och sfärer som tidigare representerade kornmått och som sedan hade fått en andra, abstrakt, numerisk innebörd. Uppfinningen av siffror innebar en avsevärd besparing av tecken eftersom 33 krukor med olja kunde skrivas med 7 i stället för 33 markeringar.

Sammanfattningsvis förblev skrivandet i sin första fas mestadels en ren förlängning av det tidigare teckensystemet. Även om symbolerna genomgick formella omvandlingar från tre- till tvådimensionella och från intryckta markeringar till tecken som ritades med en stylus, förblev symboliken i grunden densamma. I likhet med de arkaiska räknarna användes tavlorna uteslutande för bokföring (Nissen och Heine 2009). Detta var också fallet när en stylus, tillverkad av ett vass med en triangulär ände, gav tecknen det kilformade ”kilformiga” utseendet (fig. 4). I alla dessa fall förändrades mediet till formen men inte till innehållet. Det enda större avsteget från pollettsystemet bestod i skapandet av två olika typer av tecken: inristade piktogram och intryckta siffror. Denna kombination av tecken inledde den semantiska uppdelningen mellan det räknade föremålet och numret.

Logografi: Omkring 3000 f.Kr. markerar skapandet av fonetiska tecken – tecken som representerar talets ljud – den andra fasen i den mesopotamiska skriftens utveckling, då mediet äntligen skiljde sig från sin symboliska föregångare för att efterlikna det talade språket. Som ett resultat av detta övergick skrivandet från en konceptuell ram av verkliga varor till en värld av språkljud. Den förflyttade sig från den visuella till den auditiva världen.

I samband med statsbildningen krävde nya bestämmelser att namnen på de personer som genererade eller tog emot registrerade varor skulle skrivas in på tavlorna. Personnamnen transkriberades med hjälp av logogram – tecken som representerar ett ord på ett visst språk. Logogrammen var lättritade bilder av ord med ett ljud som låg nära det önskade (på engelska kunde till exempel namnet Neil skrivas med ett tecken som visade böjda knän ”kneel”). Eftersom sumeriskan mestadels var ett enstavigt språk hade logogrammen ett stavningsvärde. En stavelse är en enhet i talat språk som består av ett eller flera vokalljud, ensamma eller tillsammans med en eller flera konsonanter. När ett namn krävde flera fonetiska enheter sattes de ihop i rebusform. Ett typiskt sumeriskt namn ”An ger liv” kombinerade en stjärna, logogrammet för An, himlens gud, och en pil, eftersom orden för ”pil” och ”liv” var homonymer. Verbet transkriberades inte, utan härleddes, vilket var lätt eftersom namnet var vanligt förekommande.

Fontiska tecken gjorde det möjligt för skriften att bryta sig loss från bokföringen. Inskriptioner på stenseglar eller metallkärl som deponerats i gravar på den ”kungliga kyrkogården” i Ur, ca 2700-2600 f.Kr. är bland de första texterna som inte handlade om varor, inte innehöll några siffror och var helt fonetiska. (Schmandt-Besserat 2007) Inskriptionerna bestod endast av ett personnamn: ”Meskalamdug”, eller ett namn och en titel: ”Puabi, drottning” (fig. 5). Förmodligen var dessa begravningstexter avsedda att odödliggöra den avlidnes namn och därmed, enligt sumerisk tro, försäkra dem om evigt liv. Andra begravningsinskriptioner gjorde ytterligare framsteg i fråga om skriftens frigörelse. Till exempel bar statyer som avbildade en individs egenskaper allt längre inskriptioner. Efter den avlidnes namn och titel följde patronymikon, namnet på ett tempel eller en gud som statyn var tillägnad, och i vissa fall en vädjan om liv efter döden, inklusive ett verb. Dessa inskriptioner introducerade syntax och förde därmed skrivandet ännu ett steg närmare talet.

Efter 2600-2500 f.Kr. blev den sumeriska skriften ett komplext system av ideogram som allt oftare blandades med fonetiska tecken. Det resulterande syllabiska systemet med fonetiska tecken som uttrycker stavelser-modellerade ytterligare skrift på det talade språket (Rogers 2005). Med en repertoar på omkring 400 tecken kunde skriften uttrycka vilket ämne som helst av mänsklig strävan. Några av de tidigaste syllabiska texterna var kungliga inskriptioner samt religiösa, magiska och litterära texter.

Den andra fasen i utvecklingen av den mesopotamiska skriften, som kännetecknas av skapandet av fonetiska tecken, resulterade inte bara i att skriften skiljdes från bokföringen, utan också i att den spreds från Sumer till angränsande regioner. De första egyptiska inskriptionerna, som daterades till slutet av det fjärde årtusendet f.Kr., tillhörde kungliga gravar (Baines 2007). De bestod av elfenbensetiketter och ceremoniella artefakter, som t.ex. mackor och paletter, med personliga namn, skrivna fonetiskt som en rebus, vilket synligt imiterade Sumer. Till exempel har Narmers palett hieroglyfer som identifierar namnet och titeln på faraon, hans följeslagare och de besegrade fienderna. Fonetiska tecken för att transkribera personnamn skapade därför en möjlighet för skrift att spridas utanför Mesopotamien. Detta förklarar varför den egyptiska skriften var omedelbart fonetisk. Det förklarar också varför egyptierna aldrig lånade sumeriska tecken. Deras repertoar bestod av hieroglyfer som representerade föremål som var bekanta i den egyptiska kulturen och som framkallade ljud i deras eget språk.

Den fonetiska transkriptionen av personnamn spelade också en viktig roll i spridningen av skrift till Indusdalen, där det under en period av ökad kontakt med Mesopotamien, ca 2500 f.Kr., förekommer skrift på sigill som innehåller individers namn och titlar (Parpola 1994). Den sumeriska kilskriftsyllabiska skriften antogs i sin tur av många kulturer i Främre Orienten som anpassade den till sina olika språkfamiljer och i synnerhet semitiska (akkadier och eblaiter), indoeuropeiska (mitannier, hettiter och perser), kaukasiska (hurrianer och urartéer) och slutligen elamitiska och kassitiska. Det är troligt att Linear A och B, de fonetiska skrifterna på Kreta och det grekiska fastlandet, ca 1400-1200 f.Kr., också påverkades av Främre Orienten.

Alfabetet: Segmentering av ljud

Uppfinningen av alfabetet omkring 1500 f.Kr. inledde den tredje fasen i utvecklingen av skrivandet i det forntida Främre Orienten (Sass 2005). Det första, det så kallade proto-sinaitiska eller proto-kanaanitiska alfabetet, som hade sitt ursprung i regionen kring nuvarande Libanon, utnyttjade det faktum att ljuden i alla språk är få. Det bestod av en uppsättning av 22 bokstäver som var och en stod för ett enda röstljud och som, när de kombinerades på otaliga sätt, möjliggjorde en aldrig tidigare skådad flexibilitet när det gällde att transkribera tal (Powell 2009). Detta tidigaste alfabet var ett fullständigt avsteg från de tidigare syllabarierna. För det första byggde systemet på akrofoni – tecken som representerade första bokstaven i det ord de stod för – till exempel var ett oxhuvud (alpu) ”a”, ett hus (betu) var ”b” (fig. 6). För det andra var det konsonantalt – det behandlade endast språkljud som kännetecknas av förträngning eller stängning vid en eller flera punkter i andningskanalen, som b, d, l, m, n, p osv. För det tredje rationaliserade det systemet till 22 tecken i stället för flera hundra.

Övergången från kilskrift till alfabetet i det forntida Mellanöstern skedde under flera århundraden. På sjunde århundradet f.Kr. dikterade de assyriska kungarna fortfarande sina påbud till två skribenter. Den första skrev akkadiska i kilskrift på en lertavla, den andra arameiska i en kursiv alfabetisk skrift som ritades på en papyrusrulle. De feniciska handelsmännen, som etablerade sig vid kusten i dagens Syrien och Libanon, spelade en viktig roll för spridningen av alfabetet. De förde särskilt med sig sitt konsonantalfabet till Grekland, kanske redan 800 f.Kr. eller till och med före 800 f.Kr. Grekerna fulländade det semitiska alfabetet genom att lägga till bokstäver för vokaler – språkljud vid artikulationen av vilka andningskanalen inte är blockerad, som a, e, i, o, u. Det grekiska alfabetet med 27 bokstäver förbättrade därför transkriberingen av det talade ordet, eftersom alla ljud angavs. Till exempel kunde ord med samma konsonanter som ”bad”, ”bed”, ”bid”, ”bud”, ”bud” tydligt särskiljas. Alfabetet genomgick därefter ingen grundläggande förändring.

De moderna alfabeten

Då alfabetet endast uppfanns en gång, härstammar alla världens många alfabet, inklusive latin, arabiska, hebreiska, amhariska, brahmani och kyrilliska, från proto-sinaitiska. Det latinska alfabetet som används i västvärlden är en direkt ättling till det etruskiska alfabetet (Bonfante 2002). Etruskerna, som ockuperade den nuvarande provinsen Toscana i Italien, övertog det grekiska alfabetet och ändrade bokstävernas form något. Det etruskiska alfabetet blev i sin tur romarnas alfabet när Rom erövrade Etrurien på första århundradet före Kristus. Alfabetet följde de romerska arméerna. Alla nationer som föll under romarrikets styre blev läs- och skrivkunniga under de första århundradena av vår tideräkning. Detta gällde gallerna, anglerna, saxarna, frankerna och tyskarna som bebodde dagens Frankrike, England och Tyskland.

Karlemagne (800 e.Kr.) hade ett stort inflytande på utvecklingen av den latinska skriften genom att fastställa normer. Framför allt utarbetades en tydlig och läsbar minusklerad kursiv skrift, från vilken våra moderna små bokstäver härstammar. Tryckpressen, som uppfanns 1450, ökade dramatiskt spridningen av texter och införde en ny regelbundenhet i bokstäver och layout. Internet katapulterar alfabetet in i cyberrymden, samtidigt som dess integritet bevaras

Skrivning: Hantering av abstrakta data

Bortsett från de formella och strukturella förändringar som skrivandet genomgått under årtusendena har dess utveckling också inneburit framsteg när det gäller förmågan att hantera data på ett abstrakt sätt. I det första skedet, tokensystemet som föregick skrivandet, abstraherades information redan på flera sätt. För det första översatte det vardagliga varor till godtyckliga, ofta geometriska former. För det andra abstraherade räknarna de räknade föremålen från deras sammanhang. Får kunde till exempel räknas oberoende av var de faktiskt befann sig. För det tredje separerade pollettsystemet uppgifterna från den som känner till dem. Det vill säga, en grupp polletter förmedlade direkt specifik information till alla som initierades i systemet. Detta var en betydande förändring för ett muntligt samhälle, där kunskap överfördes muntligt från en individ till en annan, ansikte mot ansikte. Annars representerade pollettsystemet mångfalden konkret, i en en-till-en-korrespondens. Tre burkar med olja visades genom tre polletter, precis som i verkligheten. Samtidigt var det faktum att pollettsystemet använde specifika räknare för att räkna olika föremål konkret – det abstraherade inte begreppet föremål som räknas från begreppet antal. (Vissa engelska numeriska uttryck som hänvisar till särskilda uppsättningar, t.ex. twin, triplet, quadruplet och duo, trio eller quartet, är jämförbara med konkreta tal.)

När polletter trycktes på kuvert för att ange de räknare som ingick i kuvertet, kunde de resulterande markeringarna inte längre manipuleras för hand. Med andra ord utgjorde förvandlingen av tredimensionella räknare till tvådimensionella tecken ett andra steg i abstraktionen. Genom att avskaffa polletter markerade lertavlorna en tredje abstraktionsnivå, eftersom de intryckta markeringarna inte längre replikerade en uppsättning faktiska räknare. Uppfinningen av siffror, som skiljde begreppet numerus från begreppet räknat objekt, var ett avgörande fjärde steg i abstraktionen. Tecknen som uttryckte begreppen enhet, tvåhet etc. gjorde det möjligt att hantera mångfald i helt abstrakta termer. De fonetiska enheterna markerade i sin tur ett femte abstraktionssteg, eftersom tecknen inte längre hänvisade till de avbildade föremålen, utan snarare till ljudet av det ord de framkallade.

Fonetiken gjorde det möjligt för skrivandet att övergå från ett representativt till ett konceptuellt språkligt system. Det vill säga den gjorde det möjligt för skrivandet att lämna de verkliga varornas värld för att gå in i ordens värld och de idéer som de står för. Slutligen nådde den process som började med ideogram som uttryckte begrepp och fonetiska tecken som hänvisade till ljudet i enstaviga ord den ultimata segmenteringen av innebörden med bokstäver. Som Marshall McLuhan (1997) definierade det består alfabetet av semantiskt meningslösa bokstäver som motsvarar semantiskt meningslösa ljud. Alfabetet förde datahanteringen till en slutlig abstraktion i två steg.

Slutsats:

Uppkomsten av den kinesiska skriften och utvecklingen av den mesoamerikanska skriften är fortfarande oklara. Den mesopotamiska skriften erbjuder dock en väldokumenterad utveckling under en kontinuerlig period på 10 000 år. Systemet genomgick drastiska formförändringar, transkriberade gradvis det talade språket mer exakt och hanterade data i mer abstrakta termer. Det mest slående universella draget hos alla skriftsystem är dock deras kusliga uthållighet, som är oöverträffad bland mänskliga skapelser. Den kinesiska skriften har aldrig behövt dechiffreras eftersom tecknen har förändrats föga under de 3400 år som den har funnits registrerad (Xigui 2000). Den har också alltid förblivit ideografisk, genom att endast infoga rebusliknande fonetiska komplement i vissa tecken. De mesoamerikanska mayas fonetiska glyferna bevarade den symbolik som inleddes av olmekerna under det föregående årtusendet (Coe och Van Stone 2005). Slutligen, när den sista lertavlan skrevs i Mellanöstern, ca 300 e.Kr., hade kilskriftsskriften använts i tre årtusenden. Den ersatte ett uråldrigt symboliskt system som hade föregått den i över 5 000 år; den ersattes av alfabetet, som vi nu har använt i 3 500 år.

Bagley, R. W. (2004). Anyang-skriften och det kinesiska skriftsystemets ursprung. I S.D.
Houston (Ed.). The First Writing (s. 190-249). Cambridge: Cambridge University Press.

Baines, J. (2007). Visuell och skriftlig kultur i det gamla Egypten. Oxford: Oxford University Press, Cambridge: Cambridge University Press.

Black, J. (2008) The Obsolescence and Demise of the Cuneiform Writing in Elam. I J. Baines, J. Bennet, S. Houston (eds). The Disappearance of Writing Systems (s. 45-72). London: Equinox.

Bonfante, G., Bonfante, L. (2002) The Etruscan Language (revised edition). Manchester: Manchester University Press.

Coe, M. D. och van Stone, M. (2005) Reading the Maya Glyphs, Thames and Hudson, London.

Malafouris L, (2010) Grasping the concept of number: How did the sapient mind move beyond approximation, in: I. Morley & C. Renfrew (eds.), The Archaeology of Measurement. Cambridge: Cambridge University Press. (pp.35-42)

Marcus, J. (1992). Mesoamerican Writing Systems. Princeton: Princeton University Press.

Moos, M. A. ed., (1997) Marshall McLuhan Essays, Media Research. Amsterdam:Overseas Publishers Association.

Nissen, H. J., & Heine, P. (2009). Från Mesopotamien till Irak. Chicago, IL: University of Chicago Press.

Parpola, A. (1994) Deciphering the Indus Script. Cambridge: Cambridge University Press.

Powell, B. B. (2009). Writing: Theory and History of the Technology of Civilization. London: Wiley Blackwell.

Rogers, H. (2005). Writing Systems, A Linguistic Approach. London: Blackwell.

Salomon, R. (2012). Några principer och mönster för skriftväxling. I S.D. Houston (red). The Shape of Script. (s. 119-133) Santa Fe: Sar Press.

Sass, B. (2005) The Alphabet at the Turn of the Millennium, The West Semitic Alphabet ca. 1150-850 BC – The Antiquity of the Arabian, Greek and Phrygian Alphabets, Tel Aviv: Tel Aviv University.

Schmandt-Besserat, D. (2007) When Writing Met Art. Austin, Texas: University of Texas Press.

Schmandt-Besserat, D. (1996). How Writing Came About. Austin, Texas: University of Texas Press.

Schmandt-Besserat, D. (1992). Före skrivandet. (2 vol.). Austin, Texas: University of Texas Press.

Xigui, Q. (2000) Chinese Writing, The Institute of East Asian Studies, The University of California, Berkeley.

Glossar

Abstraktion: Betrakta egenskapen hos ett objekt dissocierat från en specifik instans.

Abstrakt räkning: När tal betraktas separat från de objekt som räknas.

Alfabet: När tal betraktas separat från de objekt som räknas:

Koncentrisk räkning: Användning av olika uppsättningar av tal för att räkna olika uppsättningar av objekt: Det skriftsystem som utvecklades i Mesopotamien under det fjärde årtusendet f.Kr. Skriften skrevs med en triangulär stylus, vilket gav strecken deras karakteristiska vinkelform.

Logografi: Ett tecken hänvisar till ett ord.

Numeral: Ett tecken för att skriva ett tal.

Pictograf: Ett tecken i form av en bild som representerar antingen ljudet av det ord som det framkallar eller det objekt som representeras.

Syllabarium: Ett tecken i form av en bild som representerar antingen ljudet av det ord som det framkallar eller det objekt som representeras: Ett skriftsystem baserat på tecken som var och en representerar en stavelse, eller en enhet i talat språk som består av minst en vokal med ibland ytterligare vokaler eller konsonanter.
Tablett: En klump lera som är beredd i en kuddeform för att bära upp ett skrivet dokument.

Skrivning: Ett system för mänsklig kommunikation med hjälp av godtyckliga visuella tecken.

Sidan senast uppdaterad:

Sida senast uppdaterad: 2/6/21