Det är inte i ditt huvud: dina p-piller kan få dig att må dåligt
En ny studie visar att p-piller sänker kvinnors livskvalitet. Den genomsnittliga minskningen var liten, men för vissa kvinnor kan effekterna vara betydande, menar forskarna.
För många kvinnor ger p-piller stora fördelar: De skyddar mot oplanerade graviditeter, kan minska symtom på PMS och andra hormonella problem och kan minska risken för endometrie- och äggstockscancer. Men för andra kan orala preventivmedel också ha en nackdel, och många kvinnor slutar ta dem när de väl har börjat.
En ny studie kan ge en inblick i vad som händer med de inte så nöjda kunderna. I en dubbelblind, placebokontrollerad studie som publicerades i Fertility and Sterility fann svenska forskare att orala preventivmedel hade en negativ inverkan på kvinnors livskvalitet.
Pillret som användes i studien innehöll en kombination av etinylestradiol (en typ av östrogen) och levonorgestrel (en typ av progesteron). Det är det mest populära p-pillret i Sverige och flera andra länder, eftersom det är förknippat med den lägsta risken för blodproppar. Det är också vanligt i USA.
Forskarna tilldelade 340 friska kvinnor i åldrarna 18 till 35 år att ta antingen p-piller eller placebo i tre månader. (För att undvika graviditet fick de också rådet att använda ett icke-hormonellt preventivmedel). Vid screening innan studien inleddes var poängen för depressiva symtom och övergripande livskvalitet likartade för båda grupperna.
Efter tre månader uppskattade dock de kvinnor som hade tagit de aktiva pillren att deras övergripande livskvalitet var lägre än de kvinnor som hade tagit placebo. Före behandlingen rapporterade cirka 35 % av båda grupperna måttlig till allvarlig oro för det allmänna välbefinnandet; efteråt steg den siffran till 38 % i placebogruppen och 44 % i preventivmedelsgruppen. Poäng för självkontroll och vitalitet var också lägre i födelsekontrollgruppen jämfört med placebogruppen efter behandlingen.
Å andra sidan hittade forskarna ingen ökning av depressions- eller ångestfrekvensen för någon av grupperna, och inte heller någon försämring av den allmänna hälsan. (Ungefär 7 % av båda grupperna hade måttliga till svåra depressiva symtom, både före och efter tremånadersperioden). Tidigare studier har dock kopplat hormonella preventivmedel till depression, bland annat en dansk studie från 2016 med mer än 1 miljon kvinnor.
Den ledande författaren Angelica Lindén Hirschberg, MD, professor i kvinnors och barns hälsa vid Karolinska institutet i Stockholm, säger att läkare vet förvånansvärt lite om orala preventivmedels effekter på kvinnors hälsa – trots att uppskattningsvis 100 miljoner kvinnor runt om i världen använder dem. Det finns ett behov av fler placebokontrollerade studier, tillägger hon, särskilt när det gäller psykisk hälsa och välbefinnande.
För att förklara varför p-piller kan påverka dessa områden har forskarna flera teorier. Hormonella förändringar, som en minskning av testosteron eller en ökning av progesteron, kan vara inblandade. (Progesteron, konstaterar de, har visat sig ha en lugnande effekt på hjärnan). Biverkningar kan också spela en roll: 21 procent av kvinnorna i preventivmedelsgruppen rapporterade blödningsstörningar, ångest och humörförändringar, akne eller aptitförändringar, jämfört med 12 procent i placebogruppen.
RELATERAT: Författarna till studien påpekar att de förändringar i livskvalitet som de observerade var relativt små och säger att deras resultat bör tolkas med försiktighet. Men, tillägger de, resultaten kan tyda på betydande effekter bland enskilda kvinnor – och kan vara en bidragande orsak till oregelbunden användning eller stopp av recept på preventivmedel.
Charles Ascher-Walsh, MD, chef för gynekologi och urogynekologi vid Icahn School of Medicine at Mount Sinai, håller med om att den effekt som noterades i studien inte är särskilt stor ur klinisk synvinkel. ”Det krävs bara att några få kvinnor i studien mår sämre för att få ner genomsnittet”, förklarar han.
Dr Ascher-Walsh, som inte deltog i studien, säger att resultaten inte är särskilt överraskande – särskilt med tanke på att upp till 40 % av kvinnorna inte fortsätter med orala preventivmedel när de väl börjat. ”Det kan ha olika orsaker”, säger han, ”men några av dem är säkert relaterade till en sämre känsla av välbefinnande.”
I den här studien, säger han, ”är det troligt att de flesta kvinnor som började med p-piller mådde likadant eller till och med möjligen bättre, och att den lilla procentandel som mådde sämre var de som slutade med p-pillren här.”
För att få våra bästa hälsoråd levererade till din inkorg, anmäl dig till nyhetsbrevet Healthy Living
I USA, p-piller som kombinerar etinylöstradiol och levonorgestrel är bland annat Seasonale, Seasonique, Amethyst, Nordette, Levora, Portia och andra. Eftersom forskarna endast testade en specifik formel kan deras resultat inte gälla piller eller preventivmedel som använder olika kombinationer, eller olika typer, av östrogen och progesteron.
Dr. Lindén Hirschberg säger att resultaten inte bör avskräcka läkare från att förskriva preventivmedel, men att de bör diskutera dessa potentiella effekter med patienterna – ”särskilt med dem som har tidigare erfarenhet av humörstörningar”, säger hon till Health.com via e-post.
Dr Ascher-Walsh känner likadant. ”Det är verkligen ingen anledning att inte prova det”, säger han. ”Men en ansvarsfull läkare bör varna sina patienter för att vissa kvinnor generellt sett inte mår bra av p-piller, och om detta visar sig vara fallet finns det alternativ att tillgå.”
Alla ämnen inom födelsekontroll
Gratis medlemskap
Få näringsvägledning, råd om välbefinnande och hälsosam inspiration direkt i din inkorg från Health
.