Devo
1973-1978: FormationEdit
Namnet Devo kommer från begreppet ”de-evolution” och bandets relaterade idé om att istället för att fortsätta utvecklas har mänskligheten börjat regrediera, vilket framgår av det amerikanska samhällets dysfunktion och flockmentalitet. I slutet av 1960-talet utvecklades denna idé som ett skämt av konststudenterna Gerald Casale och Bob Lewis från Kent State University, som skapade ett antal satiriska konstverk i en devolutionistisk anda. Vid denna tid hade Casale också uppträtt med det lokala bandet 15-60-75 (The Numbers Band). De träffade Mark Mothersbaugh runt 1970, en begåvad keyboardspelare som hade spelat med bandet Flossy Bobbitt. Mothersbaugh gav bandet en mer humoristisk känsla och introducerade dem till material som pamfletten ”Jocko Homo Heavenbound”, som innehåller en illustration av en bevingad djävul märkt ”D-EVOLUTION” och som senare skulle inspirera till låten ”Jocko Homo”. ”Skämtet” om de-evolutionen blev allvarligt efter Kent State-skjutningarna den 4 maj 1970. Denna händelse skulle flera gånger nämnas som drivkraften för att bilda bandet Devo. Under hela bandets karriär har de ofta betraktats som ett ”skämtband” av musikpressen.
Den första formen av Devo var ”Sextet Devo” som uppträdde vid 1973 års Kent State performing arts festival. I den ingick Casale, Lewis och Mothersbaugh samt Geralds bror Bob Casale på gitarr och vännerna Rod Reisman och Fred Weber på trummor respektive sång. Detta framträdande filmades och en del av det fanns med på hemvideon The Complete Truth About De-Evolution. Denna lineup uppträdde endast en gång. Devo återvände för att uppträda i Student Governance Center (som figurerar tydligt i filmen) vid 1974 års Creative Arts Festival med en besättning bestående av bröderna Casale, Bob Lewis, Mark Mothersbaugh och Jim Mothersbaugh på trummor.
Bandet fortsatte att uppträda, i allmänhet som kvartett, men med en flytande lineup med bland annat Marks bröder Bob Mothersbaugh och Jim Mothersbaugh. Bob spelade elgitarr och Jim stod för slagverket med hjälp av en uppsättning hemmagjorda elektroniska trummor. Deras två första musikvideor, ”Secret Agent Man” och ”Jocko Homo” som finns med på The Truth About De-Evolution, spelades in i Akron och Cuyahoga Falls, Ohio, de flesta medlemmarnas hemstad. Den här besättningen av Devo varade fram till slutet av 1975 då Jim lämnade bandet. Bob Lewis spelade ibland gitarr under denna period, men förblev huvudsakligen i en managerroll. På konserter uppträdde Devo ofta i skepnad av teaterkaraktärer, till exempel Booji Boy och Chinaman. Livekonserter från den här perioden var ofta konfrontativa, och skulle förbli så fram till 1977. En inspelning av ett tidigt Devo-framträdande från 1975 med kvartettbesättningen finns på DEVO Live: The Mongoloid Years, som slutar med att arrangörerna drar ut Devo’s utrustning.
Efter Jim Mothersbaughs avgång hittade Bob Mothersbaugh en ny trummis, Alan Myers, som spelade på ett konventionellt, akustiskt trumset. Casale rekryterade på nytt sin bror Bob Casale, och besättningen i Devo förblev densamma i nästan tio år.
Devo fick viss berömmelse 1976 när kortfilmen The Truth About De-Evolution regisserad av Chuck Statler vann ett pris på Ann Arbor Film Festival. Detta drog till sig David Bowies uppmärksamhet och han började arbeta för att bandet skulle få ett skivkontrakt med Warner Music Group. År 1977 blev Devo tillfrågade av Neil Young att delta i inspelningen av hans film Human Highway. Filmen, som släpptes 1982, presenterade bandet som ”nuclear garbagemen”. Bandmedlemmarna ombads att skriva sina egna delar och Mark Mothersbaugh gjorde musik och spelade in en stor del av soundtracket, hans första av många.
I mars 1977 släppte Devo sin första singel ”Mongoloid” tillsammans med ”Jocko Homo”, vars B-sida kom från soundtracket till The Truth About De-Evolution, på sitt oberoende bolag Booji Boy. Detta följdes av en cover av Rolling Stones ”(I Can’t Get No) Satisfaction”.
År 1978 släpptes EP:n B Stiff av det brittiska oberoende skivbolaget Stiff, som innehöll singeln ”Be Stiff” plus två tidigare Booji Boy-släpp. ”Mechanical Man”, en 4-spårig 7″ extended play (EP) med demos, en uppenbar bootleg, men som ryktas vara utgiven av bandet, släpptes också samma år.
1978-1980: Inspelningskontrakt, Q: Are We Not Men? A: We Are Devo! och Duty Now for the FutureEdit
Efter rekommendationer från David Bowie och Iggy Pop lyckades Devo säkra ett skivkontrakt med Warner Bros. 1978. Efter att Bowie hoppade av affärsuppgörelsen på grund av tidigare åtaganden, blev deras första album, Q: Are We Not Men? A: We Are Devo! producerades av Brian Eno och innehöll nyinspelningar av deras tidigare singlar ”Mongoloid” och ”(I Can’t Get No) Satisfaction”. Den 14 oktober 1978 fick Devo nationell uppmärksamhet genom ett framträdande i kvällsshowen Saturday Night Live, en vecka efter Rolling Stones, där de framförde ”(I Can’t Get No) Satisfaction” och ”Jocko Homo”.
Efter att bandet nått denna framgång bad medgrundaren Bob Lewis 1978 om ackreditering och kompensation för sina bidrag till bandet. Bandet vägrade att förhandla och stämde Lewis i Los Angeles County Superior Court och begärde en deklaratorisk dom som fastställde att Lewis inte hade några rättigheter till namnet eller teorin om de-evolution. Lewis väckte sedan talan vid United States District Court for the Northern District of Ohio och hävdade stöld av immateriella rättigheter. Under utredningens gång lade Lewis fram artiklar, reklammaterial, dokumentärbevis och en intervju som spelades in på Akron Art Museum efter premiären av In the Beginning was the End, i vilken Mothersbaugh och andra bandmedlemmar krediterade Lewis för att ha utvecklat teorin om de-evolution. Bandet gjorde snabbt upp om en okänd summa.
Bandet följde upp med Duty Now for the Future 1979, som förflyttade bandet mer mot elektronisk instrumentering. Även om det inte var lika framgångsrikt som deras första album producerade det några fanfavoriter med låtarna ”Blockhead” och ”The Day My Baby Gave Me a Surprize” , samt en cover av Johnny Rivers hit ”Secret Agent Man”. ”Secret Agent Man” hade spelats in först 1974 för Devos första film och framförts live redan 1976. År 1979 reste Devo till Japan för första gången, och en liveshow från denna turné spelades delvis in. Devo medverkade i Don Kirshners Rock Concert 1979 och framförde ”Blockhead”, ”Secret Agent Man”, ”Uncontrollable Urge” och ”Mongoloid”. Även 1979 gav Rhino i samarbete med radiostationen KROQ-FM i Los Angeles ut Devotees, ett hyllningsalbum. Det innehöll en uppsättning covers av Devo-låtar varvat med tolkningar av populära låtar i Devos stil.
Devo omfamnade aktivt parodireligionen Church of the SubGenius. På konserter uppträdde Devo ibland som sitt eget förband och låtsades vara ett kristet softrockband som heter ”Dove (the Band of Love)”, vilket är ett anagram av ”Devo”. De uppträdde som Dove i den parodiska filmen Pray TV från 1980.
1980-1982: Mainstream-genombrott, Freedom of Choice och nya traditionalisterRedigera
Devo fick en ny nivå av synlighet med 1980 års Freedom of Choice. Detta album innehöll deras mest kända hit, ”Whip It”, som snabbt blev en topp 40-hit. Albumet övergick till ett nästan helt elektroniskt sound, med undantag för akustiska trummor och Bob Mothersbaughs gitarr. Turnén för Freedom of Choice var ambitiös för bandet och innehöll datum i Japan, Storbritannien, Frankrike, Tyskland, Italien, Nederländerna och Kanada. Bandet använde sig av en minimalistisk uppsättning med bland annat stora anpassade ljuslådor som kunde läggas på rygg för att bilda en andra, mindre scen under andra halvan av spelningen. Andra populära låtar från Freedom of Choice var ”Girl U Want”, titelspåret och ”Gates of Steel”. Bandet släppte populära musikvideor för ”Whip It” och ”Girl U Want”. Devo gjorde två framträdanden i TV-programmet Fridays 1980, samt i Don Kirshners Rock Concert, American Bandstand och andra program. Bandmedlemmarna bar ofta röda, terrasserade Energy dome-hattar som en del av sin scenoutfit. Kupolen bars för första gången under bandets kampanj Freedom of Choice 1980. Den återkom under turnéerna 1981, 1982 och 1988, samt vid de flesta av deras framträdanden sedan 1997. Devo spelade också in två album med egna låtar som hissmusik för sin fanklubb Club Devo, som släpptes på kassett 1981 och 1984. Dessa gavs senare ut på nytt på albumet E-Z Listening Disc (1987), med alla utom två av de ursprungliga Club Devo-låtarna. Dessa låtar spelades ofta som housemusik före Devo-konserter.
I augusti 1981 spenderade bandets EP DEV-O Live tre veckor på toppen av den australiska topplistan. År 1982 turnerade de i Australien och medverkade i tv-programmet Countdown. Devo åtnjöt fortsatt popularitet i Australien, där den nationellt sända 1970-1980-talspop-tv-showen Countdown var ett av de första programmen i världen att sända deras videoklipp. De fick konsekvent radiostöd av den Sydneybaserade icke-kommersiella rockstationen Double Jay (2JJ) och den Brisbane-baserade oberoende samhällsstationen Triple Zed (4ZZZ), två av de första rockstationerna utanför USA som spelade deras inspelningar. Det sena musikprogrammet Nightmoves sände The Truth About De-Evolution.
År 1981 bidrog Devo med en cover av ”Working in the Coal Mine”, inspelad under sessionerna med Freedom of Choice, till filmen Heavy Metal. De erbjöd låten att användas i filmen när Warner Bros. vägrade att ta med den på albumet. Warner inkluderade den sedan som en oberoende bonussingel som följde med deras 1981 års utgivning, New Traditionalists. För detta album bar Devo självskrivna ”utopiska pojkscoutuniformer” toppade med en ”New Traditionalist Pomp” – en halvperuk i plast med John F. Kennedys frisyr som förebild. Bland singlarna från albumet fanns ”Through Being Cool”, som skrevs som en reaktion på deras nyvunna berömmelse från ”Whip It” och sågs som ett svar till nya fans som hade misstolkat budskapet bakom hitlåten. På albumets tillhörande turné uppträdde bandet med en intensivt fysisk show med löpband och en stor grekisk tempeluppsättning. Samma år fungerade de som Toni Basils bakgrundsband på Word of Mouth, hennes debutalbum, som innehöll versioner av tre Devo-låtar, inspelade med Basil som sångare.
1982-1987: Oh No! It’s Devo, Shout och Myers avgångRedigera
Oh, No! It’s Devo följdes upp 1982. Albumet producerades av Roy Thomas Baker och hade ett mer synthpoporienterat sound än sina föregångare. Enligt Gerald Casale inspirerades albumets sound av att recensenter omväxlande beskrev dem som både ”fascister” och ”clowner”. Under albumets turné uppträdde bandet med sju låtar framför en 12 fot hög bakprojektionsskärm med synkroniserad video, en bild som återskapades med hjälp av blue screen-effekter i albumets medföljande musikvideor. Devo bidrog också med två låtar, ”Theme from Doctor Detroit” och ”Luv-Luv” till Dan Aykroyd-filmen Doctor Detroit från 1983, och producerade en musikvideo för ”Theme from Doctor Detroit” som innehöll klipp från filmen med live-action-segment.
Devo släppte sitt sjätte album, Shout, 1984 och fick dåliga recensioner. Albumet har kritiserats för sin överanvändning av Fairlight CMI digital sampling synthesizer och svaga låtskrivande. Bandets cover av Jimi Hendrix-låten ”Are You Experienced?” och den tillhörande musikvideon fick dock en del beröm. Efter det kritiska och kommersiella misslyckandet med Shout släppte Warner Bros. Devo från sitt bolag. Kort därefter lämnade Alan Myers bandet, som hävdade att han kände sig kreativt otillfredsställd, vilket fick de kvarvarande bandmedlemmarna att överge planerna på en videolp med Shout-videon samt en turné. Under tiden började Mark Mothersbaugh komponera musik till TV-serien Pee-wee’s Playhouse och släppte en genomarbetat förpackad solokassett, Musik for Insomniaks, som senare utökades och släpptes som två CD-skivor 1988.
1987-1991: Total Devo, Smooth Noodle Maps och upplösningRedigera
År 1987 återbildades Devo med den förre Sparks-trummisen David Kendrick som ersättare för Myers. Deras första projekt var ett soundtrack till den floppade skräckfilmen Slaughterhouse Rock med Toni Basil i huvudrollen. Bandet släppte albumet Total Devo 1988 på Enigma Records. Detta album innehöll två låtar som användes i soundtracket till Slaughterhouse Rock. Låten ”Baby Doll” användes samma år i komedifilmen Tapeheads, med nyinspelad svensk text, och krediterades till (och visades i en musikvideo av) ett fiktivt svenskt band vid namn Cube-Squared. Devo följde upp detta med en världsturné och släppte livealbumet Now It Can Be Told: DEVO at the Palace. Total Devo blev dock ingen kommersiell framgång och fick dåliga kritiska recensioner.
År 1989 var medlemmar av Devo involverade i projektet Visiting Kids, som släppte en självbetitlad EP på skivbolaget New Rose 1990. I bandet ingick Marks dåvarande fru Nancye Ferguson samt David Kendrick, Bob Mothersbaugh och Bobs dotter Alex Mothersbaugh. Skivan producerades av Bob Casale och Mark Mothersbaugh, och Mark var också med och skrev några av låtarna. Visiting Kids medverkade på soundtracket till filmen Rockula samt på Late Night with David Letterman. En reklamvideo filmades för låten ”Trilobites”.
År 1990 släpptes Smooth Noodle Maps, Devos sista album på tjugo år. Även det var ett kritiskt och kommersiellt misslyckande som tillsammans med de två singlarna ”Stuck in a Loop” och ”Post Post Post-Modern Man” är Devos sämst säljande verk; alla misslyckades med att hamna på de amerikanska listorna. Devo inledde en konsertturné till stöd för albumet, men dålig biljettförsäljning och konkursen och upplösningen av Enigma Records, som ansvarade för att organisera och finansiera turnén, gjorde att turnén ställdes in efter halva tiden. De hade ett bråk och spelade en sista spelning i mars 1991 innan de upplöstes. I en intervju med Mark Mothersbaugh från utdrag ur deras dataspel Devo Presents Adventures of the Smart Patrol från 1996: ”Runt 88, 89, 90 kanske, gjorde vi vår sista turné i Europa, och det var liksom vid den punkten, Vi tittade på This Is Spinal Tap på bussen och sa: ’Herregud, det är vårt liv’. Och vi sa bara: ”Saker och ting måste förändras. Så vi kom liksom överens därifrån om att vi inte skulle göra livespelningar längre.” Ungefär vid den här tiden medverkade medlemmar av Devo i filmen The Spirit of ’76, utom Bob Mothersbaugh. Två album med demoinspelningar från 1974-1977, nämligen Hardcore Devo: Volume One (1990) och Hardcore Devo: Volume Two (1991) gavs ut på Rykodisc, liksom ett album med tidiga liveinspelningar, DEVO Live: The Mongoloid Years.
1991-1996: HiatusEdit
Efter splittringen grundade Mark Mothersbaugh Mutato Muzika, en kommersiell musikproduktionsstudio, tillsammans med Bob Mothersbaugh och Bob Casale. Mothersbaugh menade att främja en karriär som kompositör och den senare arbetade som ljudtekniker. Mothersbaugh har haft stora framgångar med att skriva och producera musik för tv-program, bland annat Pee-wee’s Playhouse och Rugrats, videospel, tecknade serier och filmer, där han arbetade tillsammans med regissören Wes Anderson. David Kendrick arbetade också på Mutato under en period i början av 1990-talet. Gerald Casale inledde en karriär som regissör av musikvideor och reklamfilmer och arbetade med band som Rush, Soundgarden, Silverchair och Foo Fighters. I kölvattnet av Devos upplösning försökte Bob Mothersbaugh starta en solokarriär med The Bob I Band och spelade in ett album som aldrig släpptes. Banden till detta är nu försvunna, även om en bootleg-inspelning av bandet på konsert finns och kan erhållas via bootleg-aggregatorn Booji Boy’s Basement.
Men även om de inte släppte några studioalbum under denna period, samlades Devo sporadiskt igen för att spela in ett antal låtar för olika filmer och samlingar, bland annat en nyinspelning av ”Girl U Want” på soundtracket till 1995 års film Tank Girl och en cover av Nine Inch Nails-hiten ”Head Like a Hole” för den nordamerikanska versionen av filmen Supercop från 1996.
1996-2007: Redigera
I januari 1996 gav Devo en återföreningskonsert på Sundance Film Festival i Park City, Utah. Bandet uppträdde på en del av 1996 års Lollapalooza-turné i den roterande Mystery Spot. På dessa turnéer och de flesta efterföljande turnéer uppträdde Devo med en set-lista som mestadels bestod av material från mellan 1978 och 1982, och ignorerade sitt material från Enigma Records-eran. År 1996 släppte Devo också ett multimedia CD-ROM-äventyrsspel, Adventures of the Smart Patrol med Inscape. Spelet blev ingen succé, men Lollapalooza-turnén mottogs tillräckligt bra för att Devo skulle kunna återvända 1997 som huvudattraktion. Devo uppträdde sporadiskt från 1997 och framåt.
The Oh, No! It’s Devo-eran outtakes ”Faster and Faster” och ”One Dumb Thing”, samt Shout-eran outtake ”Modern Life”, restaurerades, kompletterades och användes i videospelet Interstate ’82, som utvecklades av Activision och släpptes 1999. Samma år startade Mothersbaugh också Devo sidoprojektet The Wipeouters, med honom själv (keyboards, orgel), Bob Mothersbaugh (gitarr), Bob Casale (gitarr) och Mutato Muzika-kompositören Josh Mancell (trummor). The Wipeouters framförde temalåten till Nickelodeons animerade serie Rocket Power, och 2001 släppte de ett album med surfrockmaterial med titeln P’Twaaang!!!.
2005 spelade Devo in en ny version av ”Whip It” för att användas i tv-reklamfilmer för Swiffer, ett beslut som de har sagt att de ångrade. Under en intervju med Dallas Observer sa Gerald Casale: ”Det är bara estetiskt stötande. Den har allt som en reklamfilm som gör folk avstängda har.” Låten ”Beautiful World” användes också i en nyinspelad form för en reklam för Target-butiker. På grund av rättighetsproblem med deras backkatalog har Devo spelat in låtar på nytt för filmer och annonser.
Under 2005 tillkännagav Gerald Casale sitt ”soloprojekt”, Jihad Jerry & the Evildoers (the Evildoers, inklusive de andra medlemmarna i Devo), och släppte den första EP:n, Army Girls Gone Wild under 2006. Ett fullängdsalbum, Mine Is Not a Holy War, släpptes den 12 september 2006, efter flera månaders försening. Det innehöll mestadels nytt material, plus återinspelningar av fyra obskyra Devo-låtar: ”I Need a Chick” och ”I Been Refused” (från Hardcore Devo: Volume Two), ”Find Out” (som fanns med på singeln och EP:n av ”Peek-a-Boo!” 1982) och ”Beehive” (som spelades in av bandet 1974, varpå den tydligen övergavs, med undantag för ett uppträdande vid en speciell spelning 2001). Devo fortsatte att turnera aktivt under 2005 och 2006 och presenterade en ny scenshow vid framträdanden i oktober 2006, där Jihad Jerry-karaktären framförde ”Beautiful World” som ett extranummer.
Också under 2006 arbetade Devo på ett projekt tillsammans med Disney som kallas Devo 2.0. Ett band med barnartister sattes ihop och spelade in Devo-låtar på nytt. I ett citat från Akron Beacon Journal stod det: ”Devo avslutade nyligen ett nytt projekt i samarbete med Disney kallat Devo 2.0, där bandet spelar gamla låtar och två nya låtar med sång av barn. Deras debutalbum, en CD/DVD-kombination med två skivor med titeln DEV2.0, släpptes den 14 mars 2006. Texterna i några av låtarna ändrades för att de skulle vara familjevänliga, vilket bandet har hävdat att det var en ironisk lek med budskapen i deras klassiska hits.”
I en intervju i april 2007 nämnde Gerald Casale ett preliminärt projekt för en biografisk film om Devos tidiga dagar. Enligt Casale skulle ett manus vara under utveckling med namnet The Beginning Was the End. Devo spelade sin första Europaturné sedan 1990 sommaren 2007, inklusive ett framträdande på Festival Internacional de Benicàssim.
2007-nutid: Redigera
I december 2007 släppte Devo sin första nya singel sedan 1990, ”Watch Us Work It”, som användes i en reklamfilm för Dell. Låten innehåller ett samplat trumspår från New Traditionalists låt ”The Super Thing”. Casale sa att låten valdes från ett parti som bandet arbetade med, och att det var det närmaste bandet hade varit ett nytt album.
När Devo uppträdde på SXSW i mars 2009 presenterade bandet en ny scenshow med synkroniserade videokulisser (likt 1982 års turné), nya kostymer och tre nya låtar: ”Don’t Shoot, I’m a Man!”, ”What We Do” och ”Fresh”. Albumet Something for Everybody släpptes så småningom i juni 2010, föregånget av en 12″-singel med ”Fresh”/”What We Do”.
Den 16 september 2009 tillkännagav Warner Bros. och Devo en återutgivning av Q: Are We Not Men? A: We Are Devo! och Freedom of Choice, med en turné med båda albumen.
Devo tilldelades det första Moog Innovator Award den 29 oktober 2010 under Moogfest 2010 i Asheville, North Carolina. Moog Innovator Award har sagts hylla ”banbrytande artister vars genreöverskridande arbete exemplifierar Bob Moogs djärva, innovativa anda”. Devo skulle uppträda på Moogfest, men Bob Mothersbaugh skadade allvarligt sin hand tre dagar innan och bandet tvingades ställa in. Mark Mothersbaugh och Gerald Casale samarbetade med Austin, Texas, bandet The Octopus Project för att spela ”Girl U Want” och ”Beautiful World” på evenemanget istället.
Bandet splittrades från Warner Bros 2012 och lanserade en ny ”post-Warner Brothers”-webbplats som skulle erbjuda ”nya skyddsutrustning” och ”outgivet material från arkiven i vinylskivformat”.
I augusti 2012 släppte bandet en singel kallad ”Don’t Roof Rack Me, Bro (Seamus Unleashed)”, tillägnad det republikanska partiets presidentkandidat Mitt Romneys tidigare sällskapshund Seamus. Titeln relaterar till Mitt Romneys hundincident, som inträffade 1983 då Romney reste tolv timmar med hunden i en kasse på bilens takräcke.
Alan Myers avled av magcancer i Los Angeles, Kalifornien, den 24 juni 2013. Han var 58 år gammal. Nyhetsrapporter vid tiden för hans död angav felaktigt hjärncancer som orsak.
Bob Casale dog den 17 februari 2014, 61 år gammal. Enligt hans bror Gerald var det en ”plötslig död på grund av förhållanden som ledde till hjärtsvikt”.
Gerald Casale nämnde planer på att ge ut en samling demos från sessionerna med Something for Everybody, med möjliga titlar som Devo Opens the Vault, Gems from the Devo Dumpster, eller Something Else for Everybody. Albumet fick slutligen titeln Something Else For Everybody och släpptes den 20 maj 2014.
Bandet turnerade i USA och Kanada i juni och juli 2014 och spelade tio datum som bestod av deras ”experimentella musik” komponerad och inspelad från 1974-1978. Turnén var planerad som en 40-årsjubileumsturné, och den här utflykten var annonserad som ”Hardcore Devo”-turnén. En del av intäkterna för de tio spelningarna gick till att stödja Bob Casales familj efter hans plötsliga död. Showen i Oakland den 28 juni filmades och blev till konsertfilmen Hardcore Devo Live! som släpptes på Blu-ray, DVD och Video on Demand den 10 februari 2015, tillsammans med CD och dubbelvinyl. Efter Hardcore-turnén genomförde Devo ytterligare flera turnéer under slutet av 2014, med den tidigare Elevator Drops-gitarristen Josh Hager (alias Garvy J) som ersatte Bob Casale.
Robert Mothersbaugh, Sr, far till Mark, Bob och Jim Mothersbaugh, som porträtterade General Boy i olika Devo-filmer, avled den 22 maj 2016, enligt familjen Mothersbaugh.
En dokumentärfilm om Devo, med titeln Are We Not Men? och regisserad av Tony Pemberton, hade börjat produceras 2009, men var fortfarande under postproduktion 2018. Den 23 september 2017 uppgav det officiella Twitterkontot för dokumentären, som drivs av musik- och filmproducenten Jeff Winner, att ”filmen var färdig för flera år sedan” och att ”mm blockerar dess utgivning”. Winner, som också är konsultproducent för Devo-dokumentären, fortsatte med att säga att han och Pemberton hade ”levererat den film som var kontrakterad, och enligt tidtabellen”. Det är nu upp till bandet att bestämma när/hur den ska släppas/distribueras.”
Efter ett fyraårigt uppehåll från liveframträdanden var Devo huvudnummer på Burger Boogaloo-festivalen i Oakland, Kalifornien den 30 juni 2018. Komikern och tidigare Trenchmouth-trummisen Fred Armisen hoppade in för Josh Freese på trummor.
I oktober 2018 tillkännagavs Devo som en av de nominerade för att bli invald i Rock and Roll Hall of Fame. De nominerades igen i februari 2021.
I januari 2021 tillkännagav Funko två speciella vinylstatyer tillägnade bandet. Den första kommer att föreställa musikvideon till Whip It medan den andra kommer att handla om Satisfaction.