Doc Hollidays okända gravplats
Berättelser om de kringflackande revolvermännen, spelarna och gangstrarna i vilda västern är ofta två delar legend och en del sanning, som konsumeras som en whisky ” snabbt och utan många frågor.
Men en berättelse som innehåller ett stort korn av sanning är berättelsen om John Henry ”Doc” Hollidays sista dagar på Glenwood Hotel och hans begravning på Linwood Cemetery. En stenmarkering till minne av Holliday drar till sig turister och besökare som lämnar spelkort, cigaretter och små flaskor whiskey på graven.
Den exakta platsen för revolvermannens kropp är dock okänd.
John Henry Holliday föddes i Griffin, Ga. och utbildades till tandläkare. Läkarna, som diagnostiserade honom med tuberkulos tidigt i sin karriär, gav inte Holliday lång tid kvar att leva, men rekommenderade honom att flytta till västvärlden där den varma, torra luften skulle kunna lindra hans hostattacker.
Hostningen av blod gjorde det svårt att etablera en praktik i Dallas år 1873, så Holliday försörjde sig som spelman. Under sin uppväxt i Georgia lärde en av familjens slavar, Sophie Walton, Holliday att spela spelet ”faro” och Holliday blev skicklig på att räkna kort och beräkna odds.
Han reste från stad till stad och fick snabbt ett rykte som en man som inte var rädd för att försvara sig med vapen och knivar. Han träffade sin långvariga flickvän ”Big Nose” Kate, en dansbandskvinna och prostituerad i Fort Griffin, Texas, och blev vän med Wyatt Earp i Dodge City, Kan.
Efter den legendariska skottväxlingen vid O.K. Corral 1882 i Tombstone, Arizona, kom Holliday till Colorado och tillbringade tid i Denver, Pueblo och Leadville. I maj 1887 anlände Holliday till Glenwood Springs, troligen för att lugna sin hosta i ångan från de varma källorna.
Men tuberkulos tog livet av Holliday den 8 november 1887 på Hotel Glenwood i hörnet av Grand Avenue och Eighth Street, där Summit Canyon Mountaineering nu ligger. Efter 14 dagars delirium vaknade Holliday och bad om ett glas whisky, sa ”det här är roligt” och dog.
Kanske Holliday tyckte att det var roligt att han, efter att i åratal ha lurat döden i pistol- och knivslagsmål, dog fridfullt i sin säng. Hotel Glenwood brann ner 1945, och man har inte hittat några dokument som anger exakt var kropparna begravdes på den närbelägna kyrkogården Linwood Cemetery.
Kyrkogården på sluttningen var Glenwoods första, den anlades 1886 och begravde invånarna fram till 1997. Enligt Frontier Historical Societys museichef Cindy Hines ligger Hollidays egentliga grav förmodligen i den östra delen av kyrkogården, där länet en gång begravde människor som dog utan pengar.
Monumentet tillägnat Holliday uppfördes på 1950-talet, efter att en bok kom ut som återuppväckte intresset för vilda västern. I slutet av 1970-talet kom några av Hollidays släktingar till Glenwood Springs i hopp om att ta hans kvarlevor tillbaka till Georgia för att begravas, säger Hines. De åkte hem tomhänta.