Dr. Dre, Inc: A Brief History of Mogul’s Biggest Business Deals
1991: För att undkomma N.W.A. och sitt kontrakt med Ruthless dyker Dre’s affärspartner Marion ”Suge” Knight upp på Ruthless-kontoret med gorillor, basebollträ och pipor, eller så skulle Eazy hävda det i en rättsprocess. Dre befrias från bandet som gjorde honom berömd och samarbetar med Knight för att skapa Death Row Records, för vilket Knight enligt uppgift lånade 1,5 miljoner dollar från en knarkkung och hans fru. Death Row ger ut Dre’s The Chronic, Snoop Dogg’s Doggystyle och 2Pac’s All Eyez On Me.
1996: Dre lämnar Death Row av oförklarliga skäl – vissa säger att han var upprörd över Tupac Shakurs död, som mördades i en bil som Knight körde på en gata i Las Vegas. Men i en intervju med 2Pac Forum Channel för två år sedan säger Rick Clifford, bolagets tidigare chefsingenjör, att Dre lämnade för att Knight skrev kontrakt med nya artister utan att rådgöra med honom. ”Suge ska ta hand om affärerna och jag ska ta hand om det kreativa och ingen ska skriva kontrakt med det här bolaget om jag inte hör dem först”, sade Clifford att Dre sa till honom. ”Ungefär en vecka senare”, tillade han, ”var han borta.”
Populär på Rolling Stone
1998: Dre bildar sitt eget bolag, Aftermath, och samarbetar med den erfarne rockingenjören Jimmy Iovines nya Interscope Records. Aftermath startade långsamt – Dawn Robinson från En Vogue splittrades eftersom hon tyckte att Aftermath tog för lång tid på sig att släppa hennes soloalbum, och hiphop-supergruppen The Firm splittrades kort efter att ha gett ut sin debut. Men en kväll i Iovines källare lyssnade Dre på en kassett som hette The Slim Shady EP och Aftermath skrev kontrakt med en ny rappare från Detroit: Eminem. 50 Cent, G-Unit, The Game och andra hiphopsuperstjärnor följde efter. Universal Music, som till slut ägde Interscope genom en rad sammanslagningar inom musikbranschen, blev världens största skivbolag eftersom det var, som vissa skulle säga, ”The House That Dre Built.”
2001: Efter att ha sålt 30 procent av sina Aftermath-andelar till Interscope för en summa av 35 miljoner dollar landar Dre på andra plats på Rolling Stones lista över de mest inkomstbringande artisterna, delvis på grund av att han fortfarande fick lukrativa produktionsuppdrag (som 2 miljoner dollar för Mary J. Blige’s Family Affair). Han placerade sig efter U2 (62 miljoner dollar) och före Beatles (48 miljoner dollar).
2006: Efter att Iovine bestämt sig för att Apples hörlurar är tunna och låter hemskt, bildar han ett nytt företag för hörlurar med Dre som partner och galjonsfigur (och Monster, giganten för ljudkablar, som distributör, tillverkare och uppfinnare, eller så skulle företaget hävda det i en rättegång). ”Dre och jag bestämde oss för att marknadsföra den här produkten precis som om det vore 2Pac eller U2 eller Guns N’ Roses”, säger Iovine då. Till en början kunde ingen förstå varför musikfantaster skulle köpa hörlurar för 200 dollar när öronsnäckorna kostade några dollar. År 2013 beräknade affärsexperter att Beats skulle omsätta 1,4 miljarder dollar.
2014: I början av året lanserar Beats en tjänst för strömmande musik för att dra nytta av en blomstrande ny bransch och konkurrera med de ledande aktörerna Spotify och YouTube. Även om Beats Music startade långsamt, med ett abonnentantal på låga sexsiffriga tal, gjorde tjänsten tillräckligt mycket väsen av sig för att imponera på Apple. I maj köpte iPhone-huset Beats för 3 miljarder dollar.