Edwin Drake and his Oil Well
Oil patch historiker skriver en enastående biografi i Myth, Legend, Reality – Edwin Laurentine Drake and the Early Oil Industry
Mannen som skulle komma att skapa den amerikanska oljeindustrin var nere till sina sista slantar i augusti 1859. Ett brev var på väg från det företag som hade anlitat honom för att borra en brunn i Titusville, Pennsylvania. I brevet uppmanades han att lägga ner verksamheten.
”För företagets del var projektet avslutat”, konstaterade William Brice, PhD, i sin detaljerade biografi om Edwin L. Drake från 2009. ”Som tur var levererades brevet inte förrän efter att de hade hittat olja.”
På lördagseftermiddagen den 27 augusti, på ett djup av 69,5 fot, hade borrkronan sjunkit ner i en spricka, konstaterar Brice. Sent följande eftermiddag besökte Drakes borrare, ”Uncle Billy” Smith, platsen ”och noterade en mycket mörk vätska som flöt ovanpå vattnet i hålet, som vid provtagning visade sig vara olja”. Drakes dårskap, som lokalbefolkningen kallade den, var inte en sådan dårskap trots allt, ”för Drake hade visat att man kunde hitta stora mängder olja genom att borra i jorden. Och så började den moderna oljeindustrin.”
Det är ett verk som beställdes 2007 av Oil Region Alliance i Oil City, Pennsylvania, att skriva en ny Drake-biografi och Brice, professor emeritus i geologi och planetarisk vetenskap vid Pittsburghs universitet i Johnstown, publicerade sin 661 sidor tjocka bok Myth, Legend, Reality – Edwin Laurentine Drake and the Early Oil Industry.
Boken, som är en del av 2009 års firande av 150-årsjubileet av USA:s första oljeborrning, innehåller över 200 sidor referensmaterial och dussintals sällsynta bilder. ”Bill har grävt igenom historien om Drake som ingen tidigare har gjort, och resultatet är en mycket mer komplett bild av mannen, hans familj och hans prestationer”, förklarade geologen och redaktören för Oilfield Journal Kathy J. Flaherty.
”Myten, legenden, verkligheten – Edwin L. Drake och den tidiga oljeindustrin är en välskriven redogörelse för Drake och hans tid – och historien och betydelsen av hans upptäckt från 1859”, tillade Bruce Wells från American Oil & Gas Historical Society. ”Bill Brice tillhandahåller den noggranna forskning som behövs för att reda ut nonsens och briljans hos mannen som etablerade den amerikanska oljeindustrin.”
Brick, som är bosatt i Johnstown i Pennsylvania, ingick i Pitt-Johnstowns fakultet 1971-2005 och var gästprofessor i jord- och atmosfärsvetenskap vid Cornell University 1976-2002. Brice fick 2008 utmärkelsen Distinguished Service Award från History of Geology Division of the Geological Society of America. Han har varit ordförande för Petroleum History Institute och redaktör för dess tidskrift Oil-Industry History.
”Den 27 augusti 1859 är ett av de datum då världen förändrades, förklarade Brice 2009. ”Edwin Drakes strävan att hitta olja genom borrning var framgångsrik, och den moderna olje- och gasindustrin tog ett jättesprång framåt. Även om användningen av petroleum går tillbaka till de första mänskliga civilisationerna, var händelserna den där lördagseftermiddagen längs stranden av Oil Creek nära Titusville, Pennsylvania, den gnista som drev petroleumindustrin mot framtiden.”
The American Oil & Gas Historical Society bevarar USA:s petroleumhistoria. Bli en stödjande medlem i AOGHS och bidra till att upprätthålla denna webbplats för energiutbildning och utöka den historiska forskningen. För mer information, kontakta [email protected]. © 2020 Bruce A. Wells. Alla rättigheter förbehållna.