Ekologisk succession
Ekologisk succession Definition
Ekologisk succession är en term som utvecklats av botanister för att beskriva förändringen i strukturen hos ett samhälle med olika arter, eller ekosystem. Begreppet ekologisk succession uppstod ur en önskan att förstå hur stora och komplexa ekosystem som skogar kan existera på platser som är kända för att vara nyligen bildade, t.ex. vulkaniska öar. De olika typerna av ekologisk succession existerar under olika faser av ett ekosystem och beror på hur utvecklat ekosystemet är. I begreppet ekologisk succession avancerar ekosystemen tills de når ett klimaxsamhälle. I klimaxsamhället används alla resurser effektivt och den totala massan av vegetation når sitt maximum. Många skogar som inte har störts på många år är exempel på ett klimaxsamhälle.
Typer av ekologisk succession
Primär succession
När planeten först bildades fanns det ingen jord. Varm magma och kallt vatten skapar hårda stenar, vilket syns på nybildade öar. Primär ekologisk succession är den process där små organismer och erosion bryter ner dessa stenar till jord. Jorden är sedan grunden för högre former av växtliv. Dessa högre former kan producera mat för djur, som sedan också kan befolka området. Så småningom kommer ett kargt landskap av stenar att genomgå primär ekologisk succession för att bli ett toppsamhälle. Efter år och år ökar jordlagret i tjocklek och hyser många näringsämnen och nyttiga bakterier som krävs för att stödja ett avancerat växtliv. Om detta primära ekosystem störs och utplånas kan sekundär succession äga rum.
Sekundär succession
Den ovanstående grafiken är ett exempel på sekundär ekologisk succession. Den första bilden visar ett klimaxsamhälle. När bilderna fortskrider förstörs samhället av en brand. Så länge elden inte brinner tillräckligt varmt för att förstöra marken och de organismer som den hyser kommer sekundär ekologisk succession att äga rum. Som framgår av bild 5 kommer de små växterna att komma tillbaka först. När de har skapat ett fast lager av vegetation kommer större växter att kunna slå rot och etablera sig. Till en början kommer små buskar och träd att dominera. När träden växer kommer de att börja blockera ljuset från större delen av marken, vilket kommer att förändra strukturen hos arterna under trädkronorna. Så småningom (ram 8) kommer ekosystemet att nå fram till ett klimaxsamhälle, som kanske eller kanske inte alls liknar det ursprungliga samhället. Allt beror på vilka arter som koloniserar området och vilka frön som kan gro och frodas.
Cyklisk succession
Cyklisk ekologisk succession sker inom etablerade samhällen och är bara en förändring av ekosystemets struktur på cyklisk basis. Vissa växter trivs under vissa tider på året och ligger i dvala resten av året. Andra organismer, som cikador, ligger i dvala i många år och dyker upp på en gång, vilket drastiskt förändrar ekosystemet.
Exempel på ekologisk succession
Acadia National Park
Acadia National Park, i Maine, drabbades 1947 av en stor skogsbrand på över 10 000 hektar. Eftersom den utgjorde nästan 20 % av parkens storlek var många oroliga för att parken skulle förstöras för alltid. Återställningsarbetet lämnades dock åt naturen, och många anser att valet att inte ingripa gav resultat. Även om de första åren var fula, och endast små växter kunde kolonisera den brända marken, har många år lett till en stor mångfald av trädarter. Medan träden före branden mestadels var vintergröna träd dominerar nu lövskogarna landskapet. Detta exempel visar hur snabbt sekundär ekologisk succession kan förändra ett landskap.
Korallrevets ekologiska succession
Och även om ekologisk succession är en term som myntades av botaniker, gäller den också i hög grad djurpopulationer som genomgår en störning. Ta till exempel ett korallrev. Korallrevet som ekosystem poppade inte bara upp, utan liksom många växtsamhällen måste bildas med tiden genom ekologisk succession. Den primära ekologiska successionen i ett korallrev är att små korallpolyper koloniserar klippor. Dessa polyper växer och delar sig många gånger för att skapa korallkolonier. Korallkoloniernas form och skydd lockar så småningom till sig små fiskar och kräftdjur som lever i och runt korallerna. Mindre fiskar är föda för större fiskar, och så småningom uppstår ett fullt fungerande korallrev. Principerna för ekologisk succession har utvecklats i samband med växter, men finns i alla etablerade ekosystem.
- Ekologi – studiet av hur olika organismer passar in i ekosystemen.
- Ekosystem – En grupp samhällen som är sammanflätade genom näringsämnenas och vattnets kretslopp.
- Samhälle – En grupp arter som interagerar med varandra.
- Population – En grupp organismer av samma art som korsar sig med varandra.
Quiz
1. En vårdslös campare startar en brand i en skog. Branden brinner så varmt att marken steriliseras. Inga bakterier, eller igenkännbara näringsämnen, finns kvar för organismerna att använda. Vilken av följande former av ekologisk succession måste äga rum?
A. Primär succession
B. Sekundär succession
C. Cyklisk succession
2. På grund av en skogsbrand tenderar pälsen hos en viss rävart att bli gråare i färgen. När skogens växter förnyas med tiden blir rävarna närmare svarta. Är detta ett exempel på ekologisk succession?
A. Ja
B. Nej
C. Endast om rävarna äter växterna
3. På platser djupt under havsytan är havsbotten utsatt för termiska skorstenar som transporterar värme och svavelhaltiga gaser till ytan. Även om dessa skorstenar säkert är livlösa när de bildas, koloniserar vissa organismer snart skorstenarna. Först hittas bakterier som omvandlar svavel till energi. I äldre skorstenar finns hela samhällen med fiskar och kräftdjur. Vad är detta ett exempel på?
A. Primär ekologisk succession
B. Sekundär ekologisk succession
C. Cyklisk ekologisk succession