ESPN
-
Len Pasquarelli
- Facebook Messenger
Om NFL är beredd att slå till mot Chad Johnsons slutzonskoreografi under 2006, med sina nyligen införda regler som syftar till att begränsa touchdown-firandet, är Cincinnati Bengals stjärn wide receiver bättre förberedd nu för att hantera eventuella böter som han kan ådra sig.
Den trefaldige Pro Bowl-spelaren och den fulländade showmannen, en av de mest explosiva playmakarna i ligan på alla positioner, skrev på torsdagen på ett nytt kontrakt med Bengals, har ESPN.com fått reda på. Det lukrativa avtalet innehåller en ettårig förlängning, till och med säsongen 2010, och en möjlighet för Bengals att förlänga kontraktet till och med 2011, om de så önskar.
I huvudsak genom att omstrukturera resten av Johnsons befintliga kontrakt, som skulle löpa till och med kampanjen 2009, skapade Bengals ett sexårigt avtal med ett totalt värde av 35,5 miljoner dollar.
”När det gäller ’nya pengar’ och att bara vara unik ur den synvinkeln att kunna göra något för en spelare som fortfarande hade fyra år kvar på sitt kontrakt är det verkligen monumentalt”, säger agenten Drew Rosenhaus, som anlitades av Johnson för ett år sedan för att uppgradera hans kontrakt. ”Så länge jag har gjort det här har jag aldrig kunnat få en förlängning av det här slaget, i princip på grund av den tid som återstår av kontraktet. Det är historiskt. Och det är ett bevis på Chad, och hur bra han har presterat, och på Bengals ledning för det sätt som de har hanterat detta och det engagemang de har gjort för honom.”
Med sitt nuvarande kontrakt skulle Johnson ha tjänat 5,75 miljoner dollar 2006-2007 och de grundlöner som tillfaller honom fram till och med 2009 uppgick till totalt 12,15 miljoner dollar. Det nya kontraktet kommer att ge Johnson 16 miljoner dollar mellan den här säsongen och 2007 och, om Bengals utnyttjar optionen för 2011, totalt 35,5 miljoner dollar. Det är hela 10,75 miljoner dollar i ”nya pengar” för förlängningsdelen av kontraktet.
Johnson kommer att få en signeringsbonus på 5 miljoner dollar, en rapportbonus på 250 000 dollar, en träningsbonus på 250 000 dollar och en grundlön på 2,75 miljoner dollar för 2006. Denna grundlön är densamma som han skulle få enligt sitt tidigare kontrakt. År 2007 får han en optionsbonus på 3,5 miljoner dollar, en rapportbonus på 1,5 miljoner dollar, en träningsbonus på 250 000 dollar och en grundlön på 2,5 miljoner dollar.
Baslönerna för resten av avtalet är följande: 3 miljoner dollar (för 2008), 4,5 miljoner dollar (2009), 5 miljoner dollar (2010) och 6 miljoner dollar (2011). Det finns träningsbonusar på 250 000 dollar under var och en av dessa säsonger. Om Bengals inte utnyttjar optionen för 2011 års säsong måste de göra Johnson en betalning på 3,5 miljoner dollar om de inte utnyttjar optionen.
Det sade tränaren Marvin Lewis: ”Detta är en viktig utveckling för vårt lag. Det säkrar ytterligare vår framtid med en av våra bästa spelare, i toppen av sin karriär, och jag vill berömma Chad för hans insatser för att få detta att hända. Han visar sitt engagemang för vad vi har på gång här.”
Tidigare på torsdagen, innan han skrev under det nya kontraktet, skämtade Johnson till ESPN.com om att han var redo att ta itu med reglerna mot överdrivet firande i slutzonen som ligaägarna godkände vid NFL:s årsmöte i Orlando, Fla, förra månaden.
”Kom riktigt nära TV:n, för jag kommer att ha några bra grejer planerade”, sa Johnson och skrattade. ”Jag planerar fortfarande att vara den största underhållaren i ligan.”
Den femårige veteranen, som valdes av Cincinnati i den andra rundan av 2001 års draft, har förvisso utvecklats till en av NFL:s största playmakers. Den före detta Oregon State-stjärnan har gjort tre raka säsonger med över 90 mottagningar och fyra raka kampanjer med över 1 000 mottagningsyards. På 76 matcher, varav 63 starter, har Johnson 379 mottagningar för 5 556 yards och 34 touchdowns.
Len Pasquarelli är en senior NFL-skribent för ESPN.com.