Ethos

Ethos

Definition av Ethos

Ethos är ett sätt att tilltala en publik genom att visa sin trovärdighet och etiska karaktär. Detta är ett av de tre sätten att övertyga inom retoriken, enligt Aristoteles, de andra två är pathos och logos. I modernt språkbruk hänvisar ethos också till de specifika vägledande uppfattningar eller ideal som finns hos en individ, en kultur, ett samhälle eller en ideologi. I det här fallet är ethos den anda som motiverar idéer och sedvänjor i en av dessa grupper.

Ordet ethos kommer från det grekiska ordet ethea, som betyder ”sedvänja” eller ”vana”. Ethos delar ett rotord med etik, och definitionen av ethos omfattar faktiskt någon som visar moralisk karaktär för att övertyga en publik.

Skillnaden mellan ethos, pathos och logos

Aristoteles definierade tre huvudvägar för att övertyga en publik: ethos, pathos och logos. Ethos är en vädjan till etiken, som motiverar en publik till tro genom talarens pålitlighet och trovärdighet. Pathos är en vädjan till känslor. Logos är en vädjan till logik.

Gemensamma exempel på ethos

Många politiker vill etablera sin trovärdighet när de vänder sig till en publik, och därför använder de ethos-exempel i sina tal för att göra det. Tänk på följande exempel på kända tal och hur de vädjar till publikens ethos:

• Jag kommer att avsluta detta krig i Irak på ett ansvarsfullt sätt och avsluta kampen mot al-Qaida och talibanerna i Afghanistan. Jag kommer att återuppbygga vår militär för att möta framtida konflikter. Men jag kommer också att förnya den hårda, direkta diplomatin som kan hindra Iran från att skaffa kärnvapen och stävja rysk aggression. Jag kommer att bygga upp nya partnerskap för att besegra 2000-talets hot: terrorism och kärnvapenspridning, fattigdom och folkmord, klimatförändringar och sjukdomar. Och jag kommer att återupprätta vår moraliska ställning, så att Amerika återigen blir det sista och bästa hoppet för alla som är kallade till frihetens sak, som längtar efter ett liv i fred och som längtar efter en bättre framtid.-Barack Obama, 2008
• I denna yttre och fysiska ceremoni intygar vi än en gång vår nations inre och andliga styrka. Som min gymnasielärare, miss Julia Coleman, brukade säga: ”Vi måste anpassa oss till föränderliga tider och ändå hålla fast vid oföränderliga principer.” Här framför mig finns den bibel som användes när vår första president invigdes 1789, och jag har just avlagt ämbetseden på den bibel som min mor gav mig för några år sedan, öppnad till en tidlös förmaning från den gamla profeten Mika…-Jimmy Carter, 1977
• Jag har använt orden ”de” och ”deras” när jag har talat om dessa hjältar. Jag skulle kunna säga ”ni” och ”er” eftersom jag vänder mig till de hjältar som jag talar om – ni, medborgarna i detta välsignade land. Era drömmar, era förhoppningar, era mål kommer att vara den här administrationens drömmar, förhoppningar och mål, så hjälpe mig Gud.-Ronald Reagan, 1981

Du kanske också är bekant med vanliga förekomster av ethos i rekommendationer och annonser som till exempel följande:

• 4 av 5 tandläkare rekommenderar mer än något annat märke.
• Lita på mig, jag är läkare.
• Med mina två decenniers erfarenhet som danslärare kan du tro att jag vet vad jag pratar om.

Ethosets betydelse i litteraturen

Ethos fungerar på många sätt i litteraturen. Även om det inte är lika populärt i den samtida litteraturen gör vissa författare sig själva till en berättarkaraktär i sina egna verk och vänder sig direkt till publiken. I sådana fall kan författaren/berättaren försöka bygga upp sin egen trovärdighet hos läsaren så att läsaren litar på denna rösts åsikter och kommentarer. Det är också vanligt att karaktärer försöker bygga upp förtroende hos andra karaktärer. På ett mycket mer subtilt sätt försöker författare ofta få karaktärerna att verka trovärdiga och relaterbara för publiken. Detta är en viktig del av karaktäriseringen för att läsarna ska kunna identifiera sig med karaktärerna och känna en djupare känslomässig investering i berättelsen.

Exempel på etos i litteraturen

Exempel nr 1

”Mina gamla studier i alkemi”, observerade han, ”och min vistelse, för mer än ett år sedan, bland ett folk som är väl förtrogna med enkla produkters vänliga egenskaper, har gjort mig till en bättre läkare än många som gör anspråk på läkarlegitimation. Här, kvinna! Barnet är ditt – hon är inte min – och hon kommer inte heller att känna igen min röst eller min skepnad som en faders. Administrera därför denna dryck med din egen hand.”

(The Scarlet Letter av Nathaniel Hawthorne)

Detta är ett exempel på ethos från Nathaniel Hawthornes The Scarlet Letter där en karaktär försöker skapa trovärdighet hos en annan karaktär. I det här fallet har en främling kommit till staden och är fascinerad av Hester Prynnes fall. Han ber att få träffa henne och förklarar varför hon ska lita på honom – han säger att han är ”en bättre läkare … än många som gör anspråk på en medicinsk examen”. Detta leder faktiskt till att Hester Prynne litar på honom, och därmed har han lyckats bygga upp tillräcklig trovärdighet hos henne.

Exempel nr 2

Och detta tror jag: att den enskilda människans fria, utforskande sinne är det mest värdefulla i världen. Och detta skulle jag kämpa för: att sinnet fritt ska kunna ta vilken riktning det vill, utan att styras. Och detta måste jag kämpa emot: varje idé, religion eller regering som begränsar eller förstör individen.

(East of Eden av John Steinbeck)

John Steinbeck är en av de författare som ofta valde att bli berättare i sina egna verk. I det här ethos-exemplet från hans roman East of Eden vänder sig Steinbeck till publiken om sin syn på frihet. Han försöker skapa en känsla av förtrogenhet med publiken, som han hoppas ska hålla med honom om hans åsikter om frihet. Genom att antyda likheter i åsikter bygger Steinbeck upp trovärdighet som berättare.

Exempel nr 3

”Jag är ingen idealist som tror fast på integriteten hos våra domstolar och i jurysystemet – det är inget ideal för mig, det är en levande, fungerande verklighet. Mina herrar, en domstol är inte bättre än var och en av er som sitter framför mig i denna jury. En domstol är bara så sund som sin jury, och en jury är bara så sund som de män som utgör den. Jag är övertygad om att ni herrar kommer att granska de bevis som ni har hört utan passion, komma fram till ett beslut och ge den tilltalade tillbaka till sin familj. I Guds namn, gör er plikt.”

(To Kill a Mockingbird av Harper Lee)

Detta citat från Harper Lees To Kill a Mockingbird kommer från Atticus Finch, advokaten. Han måste etablera trovärdighet många gånger under sin karriär, eftersom hans främsta mål är att få juryn att lita på honom. Här vädjar han till juryns känsla för etik och tanken att domstolarnas och jurysystemets integritet måste vara verklighet.

Exempel nr 4

I mina yngre och mer sårbara år gav min far mig ett råd som jag sedan dess har vänt och vridit i mitt huvud.

”Närhelst du känner för att kritisera någon”, sa han till mig, ”kom bara ihåg att alla människor i den här världen inte har haft de fördelar som du har haft.”

(The Great Gatsby av F. Scott Fitzgerald)

Ovanstående utdrag från F. Scott Fitzgerald är ett av de mer subtila exemplen på ethos. Denna rad är inledningen på hans roman The Great Gatsby, och till en början kan den kanske inte verka särskilt följdriktig. Det är dock ett mycket viktigt sätt för berättaren Nick Carraway att skapa trovärdighet hos publiken. I denna berättelse om rikedom och klass är det viktigt att förstå Nicks bakgrund och veta att han både har haft vissa fördelar, men är medveten om dem. Detta är ett nödvändigt steg för att den läsande publiken ska vara på Nicks sida när han berättar romanen.

Testar dina kunskaper om etos

1. Vilket av följande påståenden är den bästa definitionen av ethos?
A. En vädjan till logiken.
B. En vädjan till känslor.
C. En vädjan till etiken.

2. Vilket av följande påståenden är ett exempel på ethos?
A. Han kan inte ha varit där i går kväll; han loggade in på jobbet klockan 22.00.
B. Lita på mig, jag har varit kriminalteknisk utredare i tio år och min bedömning har aldrig varit felaktig.
C. Han är en farlig man och om du låter honom gå fri kan ditt barn stå på tur.

3. Vad är syftet med ethos i ett litterärt verk eller i retoriken?
A. Att skapa trovärdighet hos en publik.
B. Att lura läsaren.
C. Att visa att talaren är överlägsen publiken.

.