Färliga egenskaper är inte bättre än andra. Så varför behandlas blonda och blåögda barn som speciella?

Färliga egenskaper är inte bättre än andra. Så varför behandlas blonda och blåögda barn som speciella?

Jag har en blondinhårig dotter. Innan hon kom kan jag inte minnas att jag lade märke till de små kommentarer som folk uttalar om ljusa drag. De fanns nog ibland, men jag antar att jag blev mer medveten när jag hade både ett brunett barn och ett blont barn att älska.

Även då har jag inte känt ett behov av att offentliggöra dessa kommentarer förrän nu. Men efter att ha läst en bok av en välutbildad, inflytelserik och icke rasistisk författare/journalist känner jag mycket starkt behovet av att belysa detta. Den viktigaste punkten jag vill ta upp är följande:

KOMMENTARER SOM FRAMHÄVER EN PERSONS BLONDA HÅR OCH BLÅ ÖGON POSITIVT,

SOM I SAMMA SITUATION
INTE SKULLE FRAMHÄVA EN PERSONS BRUNA/SVARTA/RÖDA HÅR
ELLER BRUNA/GRÖNA/HAZEL/AMBERFÄRGADE ÖGON,

UTTALAR ATT BLONT HÅR OCH BLÅ ÖGON ÄR ÖVERLÄGSNA OCH MER VÄRDEFULLA.

Det kan låta lite galet, men detta är en mycket verklig fördom i det västerländska samhället.

För att vara tydlig talar jag inte om konversationer som förekommer i länder där blont hår och blå ögon är mycket ovanliga. Vi är välresta och förstår att sällsyntheten av ljusa drag på många ställen kan skapa mycket uppmärksamhet för blonda hår eller blå ögon. Här talar jag om mitt hemland Australien, som har varit en mångkulturell nation i över 200 år.

Boken som föranledde den här diskussionen

Den heter Adventures in Caravanastan av Greg Bearup, utgiven 2009. Greg, hans fru Lisa och deras son tar ett år på sig för att resa runt Australien i en husvagn, vilket var mycket intressant för mig eftersom min familj var på väg att göra samma sak. Boken är för det mesta underhållande, välskriven och insiktsfull. Greg och Lisa använder till och med sin journalistiska bakgrund för att hjälpa ett avlägset samhälle (med mestadels ursprungsbefolkning) att få tillgång till bättre mat och för att ifrågasätta varför aboriginernas historia är så försummad i de flesta delar av Australien.

Men: detta är baksidan av boken, som lyfter fram deras sons färgläggning trots att den inte har någon relevans för berättelsen. Man kan hävda att det är för att måla upp en bild i läsarens öga, men jag tror att det är fel. Jag tror inte att barnets ögon- och hårfärg skulle ha nämnts om de hade haft någon annan färg. När läste du senast ”Min brunögda, svarthåriga lilla flicka gjorde någon underbar sak”?

Greg själv har troligen inte skrivit den här klyschan, men den har troligen inspirerats av en mening i hans prolog där det står:

”…min son i baksätet, helt blå ögon och blont hår, som om det vore något slags nazist-experiment som gått snett.”.

Jag tycker att det här uttalandet är ganska störande. Det är väl inte bara jag? Vi skulle kunna ta det som ett skämt med lite litterär licens, men jag tror att vi måste se det på ett annat sätt. Detta uttalande befäster min invändning mot meningen på baksidan av omslaget, och tillsammans med många andra till synes harmlösa saker som jag har hört, visar det på en modern form av rasism som måste förstås och utmanas.

Incidenter av fördomar mot barn med ljusa utseenden

Min son Dante är vårt äldsta barn, och är en brunett med ljusbruna ögon. Min dotter Allegra har mörkblå ögon och mycket blont hår ovanpå, med mörkare blont till ljusbrunt under. Hennes hår är lite ovanligt eftersom det har flera färger, och det är rakt på ovansidan men lockar sig till ringlar på undersidan. Det är också väldigt långt eftersom hon aldrig har klippt sig.

Så jag förstår att det skulle dra till sig en del uppmärksamhet, och ja, hon får många kommentarer om sitt hår och sitt utseende i allmänhet. Men antalet kommentarer hon får och dessa mer ovanliga nedan pekar på att något djupare pågår:

1. ”Allegra är så lyckligt lottad som har blont hår!”
   Varför? Kommer det att ge oss en miljon dollar? Kommer det att säkerställa att hon får ett långt och lyckligt liv?
2. En gång när jag gick i ett köpcentrum och höll min dotter i handen:
   Ung man (arbetar i centrum av köpcentret): ”Åh wow, en blondin! Är hon din?”
   Mig: ”Eh, ja.”
   Ung man: ”
   Mig (går iväg så fort som möjligt): ”Var har hon fått sitt blonda hår ifrån? ”
3. En vän till mig har en son med blont hår och en yngre dotter med mörkt hår. Någon kommenterade en gång till henne att det är ”så synd att han inte fick sitt tjocka blonda hår”.
   Och varför? Är det ultimata målet i livet att vara blond?
4. Jag hörde en blivande mamma kommentera hur hon skulle ”älska det så mycket att få ett barn med blå ögon”.
   Jag kan berätta av erfarenhet att det inte gör föräldraskapet lättare.
5. En del vänner oroade sig för att deras blonda och blåögda flickor skulle gå ensamma utomhus, och antydde att de var mer värdefulla eftersom de var rättvisemönstrade, och därmed mer benägna att bli skadade eller kidnappade.
   Det här var en av de första kommentarerna som jag lade märke till, och den fastnade verkligen hos mig. Var det sant? Ingenting i den internetforskning jag har gjort visar att någon typ av egenskaper är mer benägna att ådra sig skada eller kidnappning än andra.

Och andra vänner måste också stå ut med många kommentarer om sina barn med ljusa figurer. En av mina vänner har två mycket ljushåriga barn, och folk kommenterar ständigt hur vackra de är. Ja, i Australien, hela tiden. Skulle det inte vara trevligt om folk i stället kommenterade saker som de arbetar flitigt med? Eller hur snälla de är? Hårfärgen kan vara märkbar, men den säger ingenting om en människas själ.

Detta är naturligtvis ingen vetenskaplig studie, men det är mycket verkliga exempel på den typ av interaktioner som blonda och blåögda barn får här. Dante får inte hälften så mycket uppmärksamhet om sitt utseende och har aldrig fått någon kommentar om sin hårfärg – bara om dess längd när han lät det växa länge eftersom det gjorde många människor obekväma.

Det är svårt som förälder att se att ett av ens barn tydligt får mer positiv uppmärksamhet för hur det ser ut än ens andra barn. Det är också grovt orättvist: ingen har något att säga till om vilken färg deras huvud får. Bara för att många människor verkar gilla hur Allegra ser ut betyder det inte att hon är bättre än sin bror, eller någon annan på planeten. Ändå behandlas hon som speciell medan hennes mörkhyade motsvarigheter inte kommenteras. Varför?

Är det för att ljusa drag är mindre vanliga?

Många teorier om fördomar mot blondiner antyder att det beror på att de är sällsynta, och ja, det spelar en roll för den uppmärksamhet de får. Ungefär fem procent av hela världens vuxna befolkning är naturligt blonda: med av upp till 16 procent av människorna i USA och upp till 80 procent av människorna i vissa skandinaviska länder. Jag kan inte hitta statistik för Australien, men jag tror att de skulle likna USA:s, eftersom vi också har många invandrare från Europa. Dessutom föds vissa aboriginska australiensare med blont hår på grund av en genmutation som också förekommer hos vissa människor från Vanuatu och Salomonöarna. Det är inte samma gen som är ansvarig för blont hår hos européer, men båda orsakerna till blonda barn håller ofta inte i sig i vuxen ålder.

Det stämmer: blont hår är vanligare hos barn än hos vuxna, eftersom många fall av blont hår mörknar med åldern. Detta är inte fallet med rödhåriga personer, som är den minst vanliga av alla: endast en till två procent av världens befolkning har rött hår. Rödhåriga barn får också mycket uppmärksamhet i Australien (och i stort sett överallt tror jag) eftersom de är så ovanliga. Rödhåriga är också ofta att föredra i TV-reklam eftersom tittarna minns dem bäst.

Men nyheten med ljusa drag förklarar inte de positivt vinklade kommentarerna om blonda och blåögda barn. Rödhåriga barn får också uppmärksamhet, men som de flesta skolbarn kommer att rapportera är namn som ”ginger”, ”carrot-top” eller den hemska termen ”ranga” (att likna dem vid orangutanger är vanligt här) knappast positiva. Sällsynthet är inte lika med förmånlighet, bara uppmärksamhet verkar det som, och jag ifrågasätter det också faktiskt.

Hassel- och gröna ögon är mindre vanliga än blåa, som är den näst vanligaste ögonfärgen. Åtta till 17 procent av världens befolkning (beroende på källa) har en variant av blå ögon, medan fem till åtta procent har hasselbruna ögon och endast cirka två procent har gröna. Ändå minns jag inte att jag någonsin hört något positivt om mina hasselblå ögon, eller min mammas gröna. (En av mina lärare på gymnasiet sa en gång att mina ögon påminde honom om hans hunds ögon. Det är varken ett positivt eller negativt uttalande antar jag, men jag var inte särskilt imponerad då!)

Gröna ögon förknippas oftare med avundsjuka än med skönhet, och jag kan inte komma på någon kändis som är känd för någon annan ögonfärg som Frank Sinatras smeknamn ”ol’ blue eyes”. Kan du det? Jag minns dock en lärare som hade de ljusaste blå ögonen i skolan, eftersom folk ofta kommenterade bakom hennes rygg att hon måste ha kontaktlinser, eftersom ”ingen har ögon av den färgen”. Det var verkligen avundsjuka.

Så ljusa drag är mindre vanliga än mörkare färger, men blont hår är inte så sällsynt, särskilt inte i barndomen, och blå ögon är inte heller särskilt sällsynta. Rött hår och bärnstensfärgade ögon är de minst vanliga färgerna, och ändå är de inte uppenbart gynnade eller anses vara så vackra som blonda och blå. Det måste finnas en annan förklaring till de fördomar som jag och många andra har observerat.

Evolutionsteorin + kulturella influenser

Färgade drag uppskattades långt före Hitlers galenskap. Det har föreslagits att så långt tillbaka som till stenåldern kan ljusa drag ha varit de bästa indikatorerna på ungdom och hälsa. Ljus hud och blont hår var lättast att läsa av för tecken på sjukdom, spekulerar professor i psykologi Brian Bates. Dessutom är, som vi har sett, ljust hår ofta en ungdomlig egenskap, så blondiner var så gott som garanterat fertila och blev därför de föredragna partnerna för grottmänniskor.

Många vetenskapsmän stödjer denna teori om vår utvecklingshistoria, och Brian tror att den dumma men ändå sexiga blonda stereotypen fortfarande finns kvar i dag eftersom den är inbäddad i vårt undermedvetna. Att ungdom förknippas med ljusa drag betydde hälsa men också en brist på ackumulerad kunskap och erfarenhet. Naivitet är ett ungdomsdrag som har blivit synonymt med blont hår, trots att många studier visar att det inte finns någon skillnad i intelligens eller förmåga mellan olika hårfärger (eller hud- eller ögonfärger).

via GIPHY

Den här teorin kan vara anledningen till att många människor har tydliga fördomar i dag, men den förklarar inte varför vissa människor med utomeuropeisk härkomst också visar preferenser för ljusa drag. Dessa måste bero på kulturella influenser som har pressat människor i tusentals år, och nu marknadsföringsinfluenser där endast vissa typer av människor framställs som vackra.

Koloniseringen har utan tvekan påverkat skönhetsnormerna i hela världen. Europeiska ideal har tvingats på så många länder, och de dominerande grupperna accepterar lättare människor som liknar dem än de som inte gör det. Denna artikel om eurocentriska skönhetsideal hos kvinnor spårar idéer om att vithet är ”rent” och färg är ”orent”, samt den white-washing som förekommer i skönhetstidningar och reklam.

I det gamla Kina och Japan var snövit hud ett tecken på adel och ett skönhetsideal, och dessa idéer lever kvar än idag. Strävan efter blek hud har blivit en besatthet i stora delar av Asien, med hudblekningsprodukter som nu är en mångmiljardindustri. Vissa länder i Mellanöstern och Afrika har också en stor efterfrågan på dessa produkter: i Nigeria rapporteras det att 77 procent av kvinnorna använder dem.

Asiatiska kändisar är vanligtvis mycket bleka och vissa har blivit vitare i takt med att de blivit mer kända. De har ett enormt inflytande i framför allt Kina, Korea och Japan, men vi noterade också deras framträdande tillsammans med en mängd hudblekningsprodukter i Thailand och Malaysia under 2017.

Rae Chen introducerade mig till begreppet kolorism: tendensen för samhället att dela in människor i särskilda kategorier baserat på deras hudfärg. Hon redogör för de privilegier hon får som ljushyad kinesisk kvinna, och hon gör skillnad mellan kolorism när det gäller att se ut som om man tillhör en viss socioekonomisk grupp (vilket hon får i Asien) och kolorism när det gäller att se ut som om man tillhör en viss rasgrupp (vilket hon får i Kanada).

I Kanada fokuserar colorism på att passera som vit eller nära vit. Rae skriver:

Mina kinesiska vänner och familjemedlemmar med mörkare hudfärg upplever mer mikroaggressioner och rasprofilering än vad jag någonsin har gjort, och det har gjort det svårare för dem att gå i skolan och söka arbete. Jag har blandrasiga kusiner som har tagit sina kaukasiska föräldrars efternamn för att kunna framstå som vita i intervjuer, och POC-vänner med mörk solbränna som har stoppats och kontrollerats av poliser i sina egna samhällen för att de ”inte såg ut att höra hemma”.

Dessa fördomar kan ha sina rötter i vår gamla historia, men de förstärks definitivt av moderna kulturer över hela världen. Låt oss ta en närmare titt på fördomarna idag och se hur de förhåller sig till att behandla barn med rättvisa egenskaper bättre än andra.

Implicita fördomar

Studier av moderna människor visar förvisso på tydliga fördomar, men deltagarna tror ofta att de är mycket neutrala och opartiska. Vad de pekar på är implicita eller omedvetna fördomar, som de flesta av oss har utan att veta varför eller hur de hamnade där. Tänk på Starbucks-incidenten i Philadelphia och tendensen att fler obeväpnade afroamerikanska misstänkta skjuts än vita misstänkta. Eller tendensen att se blonda kvinnor som dumma men ändå mer attraktiva.

Fördomar på grund av hårfärg är ganska uppenbara i många studier: blonda (kaukasiska) servitriser tjänar betydligt mer i dricks och rapporteras få mer betalt även på andra arbetsplatser. Blonda kvinnor blir också mer kontaktade i sociala situationer, medan blonda män inte får någon särskild behandling. Fattiga rödhåriga får betydligt mindre uppmärksamhet för både män och kvinnor.

Det blir intressant när forskarna tittar på varför detta inträffar. De sociala studierna ovan pekar på att blondiner ses som mer behövande och därmed mindre benägna att avvisa manliga framstötar, medan brunetter ses som mer självsäkra och till och med arroganta, och därmed mer benägna att avvisa mäns närmanden. Rödhåriga ses som de minst attraktiva och mest temperamentsfulla.

Dessa åsikter stöds även av forskning på arbetsplatser. Denna studie visar att män betraktar blonda kvinnliga ledare som mindre självständiga och kompetenta, trots att blonda kvinnor är överrepresenterade i amerikanska företags ledarroller. Brunetter betraktades som bättre chefer men hårdare, medan blondiner betraktades som mer varma och sympatiska, vilket ledde till forskarens kommentar att

Barbie kan bli VD så länge hon är ung och/eller foglig”

Det finns betydligt mindre forskning om mäns hårfärg och dess effekter någonstans, föga förvånande (suck). Och har du lagt märke till att i det mesta av snacket om hårfärger saknas en stor del av befolkningen? Det finns inget officiellt ord för svarthåriga personer, eftersom ”brunett” beskriver de av oss som har brunt hår, inte heller svart. Och grå- och vithåriga människor har inte heller något bekvämt smeknamn.

Det är inte förvånande att äldre generationer ignoreras antar jag; de ignoreras på många sätt av vårt ungdomsfixerade samhälle. Men varför ignoreras även svarthåriga människor? De är den största gruppen med olika hårfärger i världen! Det är sällan man ser svart hår diskuteras i en artikel om hårfärgspreferenser eller fördomar, och jag tror inte att det beror på att de bara klumpas ihop med brunetter.

Svarta, grå och vita hårfärger tillhör en enorm grupp människor, och om dessa människor inte har ett kategorinamn och systematiskt ignoreras – åtminstone av den västerländska populärkulturen – sänds ett budskap, och det budskapet är inte vänligt. Det är symptomatiskt för ett större problem där äldre och färgade människor fortfarande inte värderas eller behandlas lika i vårt samhälle.

Hur fördomarna är könsbundna

Svart har ofta varit färgen på det dåliga, medan vitt är rent och gott. Människors tendens att förknippa blonda drag med ungdom bidrar till detta: söta blonda barn och vackra gyllene jungfrur ställs mot brunettmobbare och mörka, mystiska skurkar. Kvinnliga och maskulina identiteter tilldelas också ljusa respektive mörka drag, även om det finns undantag.

Att vara blond är inte fördelaktigt för vuxna män i många fall, men det är det däremot för kvinnor. Blonda män blir inte oftare kontaktade eller accepterade av kvinnor; de är mer benägna att ”uppfattas som lågt engagerade och opålitliga”. Denna oansvariga surfer-dude-stereotyp är en ungdomlig egenskap, och som man kan förvänta sig återfinns betydligt färre blonda män än kvinnor i ledande positioner på företag.

Så att vara blond är en positiv egenskap för kvinnor, men att vara mörk är en positiv egenskap för män. Mörka drag förknippas med kompetens, livserfarenhet, oberoende och pålitlighet, vilket är traditionella egenskaper för en idealisk make. De anses också vara bättre i ledarroller som kräver mer maskulina egenskaper, därav uppfattningen att brunettkvinnor är mer kompetenta chefer. Mörka drag = maskulin.

Blondiner förknippas med att vara vackra, ungdomliga och lekfulla (roliga och sprudlande), men fogliga och naiva. Detta är traditionella egenskaper för en troféfru och idealiska barn, men ändå ser vi oproportionerligt många blonda kvinnor i ledarroller. Hur kan det komma sig? Därför att de kan komma undan med ett mer självsäkert och aggressivt beteende när deras personlighet är mer feminin och barnslig. Blonda drag = feminin.

Men den feminina värme som förknippas med blont hår försvinner i vissa fall och isdrottningspersonligheten tar över i stället. Brist på färg i ljusblå ögon, blek hud och vitt eller mycket blont hår förknippas ofta med kyla. Personer med blå ögon är regelbundet skurkar i filmer och TV-program, vilket skapar en bild av en ”iskall” skurk. Till och med Hannibal Lecters ”djävulens rödbruna ögon” i Thomas Harris böcker förvandlades till stålblå i filmatiseringarna.

via GIPHY

De oförutsägbara och opålitliga konnotationer som ges till blonda män kan också vara en del av denna stereotyp. Färre män förblir blonda i vuxen ålder och de uppfattas inte lika sympatiskt som blonda kvinnor, plus en myt som lever kvar om att de flesta riktiga seriemördare är vita. Jag har till och med en bild i mitt huvud av att manliga skurkar är blekhyade blonda män med mycket ljusblå ögon. Det har förevigats i media och populärkultur, som Silas i Da Vinci-koden, stalkern i The Bodyguard och nyligen Perry i Big Little Lies var en blåögd, ljushårig skurk.

Också Game of Thrones har några anmärkningsvärda exempel på att ljusa drag är positiva för kvinnor och negativa för män: Daenerys Targaryen är en varm, heroisk drottning, men hennes bror Viserys var ett kallhjärtat monster; och den unge kungen Joffrey Baratheon är en blond psykopat, medan hans yngre syskon är söta och oskyldiga (den där ungdomliga blonda renheten igen). Deras mor Cercei kan också vara blond och hänsynslös, men hon har några förlösande egenskaper som publiken kan relatera till; Joffrey var däremot så monstruös att tittarna jublade när han mördades.

Dessa sammanflätade färg- och könsstereotyper förstärks ständigt på arbetsplatsen, i våra sociala liv och i medierna. Barn föds inte med fördomar, men de tar till sig våra implicita fördomar och de kommentarer de hör eller inte hör. När den svarta färgen ignoreras, förknippas med orenhet eller har andra negativa konnotationer, eller när blont hår ständigt kommenteras och behandlas som något speciellt, tar de emot dessa budskap.

Hur fördomarna relaterar till barn

De stereotypa personligheter som förknippas med hårfärger stämmer överens med hur barn betraktas och behandlas, åtminstone i Australien:

• Blondiner är vackra och roliga men naiva och fogliga (attraktiva i barndomen, får uppmärksamhet)
• Rödhuvade är eldiga och oförutsägbara (oattraktiva men får uppmärksamhet i barndomen)
• Brunetter är mustiga och pålitliga (attraktiva i barndomen men får inte så mycket uppmärksamhet)
• Svarthåriga är osynliga eller inte välförstådda (oattraktiva och får kanske inte uppmärksamhet, eller kan få negativ uppmärksamhet)

De kommentarer som jag och mina vänner har lagt märke till om våra barn stämmer perfekt med dessa stereotyper. Rödhåriga barn uppmärksammas men blir inte överröstade som blondiner, och brunetter kommenteras sällan. Jag är säker på att svarthåriga människor inte är missförstådda eller osynliga under många omständigheter, men när de är en minoritet inom en grupp människor med europeiskt ursprung får de ofta negativ uppmärksamhet eller ignoreras.

Jag har lärt mig vad begreppet ”nappy” hair betyder först i år. Jag slog upp det efter att ha sett Netflix-filmen Nappily Ever After, eftersom det är en okänd term här (nappy är vad blöjor kallas i Australien). Jag hade ingen aning om att det har funnits en sådan påtryckning för människor av afrikansk härkomst att räta ut eller kontrollera sitt hår, och det gläder mig att se att tidvattnet håller på att vända i Storbritannien och USA nu, med kändisar som Michelle Obama och Lupita Nyong’o som visar vägen, och Maria Borges som är den första Victoria’s Secret-modellen någonsin att bära naturligt svart hår.
Hlonipha Mokoena diskuterar myterna om svart hår, bland annat varför det har betraktats som smutsigt och svårhanterligt. Det har missförståtts genom århundradena och har naturligtvis inte betraktats som vackert när det jämförs med slätt och ljust hår. Men även när det ”sköts” här i Australien kan konservativa institutioner tycka att det inte är acceptabelt. I min hemstad Mildura 2017 blev en ung elev avstängd från sin katolska gymnasieskola för att han vägrade ta bort sina flätor. Hans pappa är nigeriansk och han föredrog att ha håret i flätor, så han hamnade på en offentlig skola som inte hade en så strikt uniformspolicy.

Detta är inte ovanligt i Australien: många andra barn har också varit tvungna att ändra sig eller blivit utkastade. Skulle det inte vara så mycket bättre att ha några riktiga samtal om utseende och kulturella värderingar, vilket skulle leda till mer tolerans och förståelse? Det är inte konstigt att barn inte förstår svart hår om de vuxna runt omkring dem alltid försöker ändra det eller göra sig av med människor med svart hår.

Ska vi kapitalisera på att vara rättvis och vacker?

Båda mina barn är underbara. Jag är naturligtvis partisk, men många andra verkar också tycka det: en gång gick en kvinna som vi passerade på gatan till och med ut och sa till Ant och mig att vi ”hade de vackraste barnen hon någonsin sett”. Det var lite surrealistiskt, men de har den effekten på vissa människor.

Jag kommer att stödja dem så att de kan göra vad de vill i livet, men jag kommer inte att exploatera dem för den här bloggen, och jag kommer inte heller att uppmuntra dem att bli barnmodeller. Jag ber om deras godkännande innan jag laddar upp något foto av dem på nätet, och jag reserverar de mest speciella fotona endast för våra minnen.

De kommer aldrig att bli långa (tyvärr barn, ni förlorade på de generna) men vi skulle ändå kunna anmäla dem till en modellbyrå för barn. Vad är det för dåligt med det? De kan tjäna massor av lätta pengar och allt är väl ofarligt?

Fel faktiskt. För mig känns det som att vi säljer våra barn till en industri som hyllar deras ytliga skönhet och samtidigt ignorerar miljontals andra barn som arbetar som slavarbetare. Många av de produkter som säljs tillverkas oetiskt och utnyttjar andra barn runt om i världen – ni vet, de som inte ser ut som dem. Orättvisan i branschen som helhet är enorm. Om du har rätt utseende kan du sälja saker till dem som inte har det, och du kan göra vinst på att vara vacker medan resten mår dåligt av sig själva eller arbetar för att skapa den produkt du säljer.

Alltså, om mina barn skulle vara modeller skulle det vidmakthålla myten om att deras typ av skönhet är den typ som betyder något. Detta är ett bra inlägg som diskuterar de många sätt på vilka skönhetsindustrin talar om för oss att vara vacker är att vara europeisk, och jag vill inte heller att min familj ska vara en del av detta. Det är lätt att vara etnocentrisk i Australien trots vår mångkulturalism, och modellarbete skulle förvärra det i vårt liv.

Cameron Russell diskuterar också i sitt populära TED-talk om att färgade personer är enormt underrepresenterade inom modellarbete, och det är lätt att förstå varför när eurocentriska skönhetsideal är normen. Till och med i min egen mycket mångkulturella stad accepteras människor med ursprung i europeiska länder lättare än människor med ursprung i afrikanska, asiatiska eller mellanösterns länder, eller till och med vår egen ursprungsbefolkning.

Det finns också andra anledningar till att de inte drar nytta av sitt utseende. Tänk om Allegra blev utvald som modell och inte Dante? Vad skulle de då lära sig: att det är mer attraktivt att vara vackrare? Att hennes utseende är det rätta och att hon borde tjäna pengar på det? Jag kan bara föreställa mig hur hennes liv påverkas av den ständiga förstärkningen av att hennes ytliga skikt är värdefullt, men att hennes hjärna och hjärta egentligen inte är det.

Och vad händer sedan när hon inte blir bokad för jobb, eller när hennes ungdomligt blonda hår mörknar till vanligt gammalt brunt: hur skulle hennes självkänsla gå? Skulle hon bleka håret vid sju års ålder, eller ännu värre, utveckla en ätstörning? Nej tack.

Jag gör mitt bästa för att överföra en bra kroppsuppfattning och självkänsla till mina barn, genom att acceptera mig själv och försöka visa dem att det som verkligen betyder något är att vara frisk och lycklig. Jag är inte besatt av mitt eget utseende, vi praktiserar positiva bekräftelser och vi tittar på program och läser berättelser om alla slags människor.

De har vänner med bakgrund från många olika platser, och en av mina förhoppningar för våra resor med dem är att de ska få vänner över hela världen, och att de själva ska se att människor kan se ut och leva på olika sätt, men att ingen är bättre än någon annan. De lekte lätt med barn i Sydostasien (som på kaféet på bilden nedan under vår volontärtid för att hjälpa havssköldpaddor på Tioman Island) även när de inte kunde tala med varandra, så jag tror att den planen fungerar.

När de väl är äldre och har en bra grund där de vet vilka de är och vilka deras icke ytliga kvaliteter och styrkor är, så kommer det de vill göra att vara deras val. Men att vara barnmodell kommer inte att ske, oavsett hur mycket pengar de skulle kunna tjäna.

Utmana stereotyperna för våra barn

Det är invävt i många kulturer att det är bättre att vara rättvis, men vi kan utmana det i vårt dagliga samspel med andra.

Vänligen var uppmärksam på kommentarer som lyfter upp statusen för rättvisemönstrade barn, genom att visa positiva fördomar mot dem eller negativa fördomar mot andra. ALLA barn är fantastiska och ingen får något att säga till om när det gäller hur de ser ut. De gynnas alla av att vi erkänner och talar om deras inre kvaliteter snarare än deras utseende ändå.

Det som gör min dotter otrolig är inte hennes ögon, hud- eller hårfärg: det är för att hon är ren kärlek, hon är en eldsjäl till barn, hon är modig och rolig och smart och omtänksam och fantastisk. Hon är också högljudd, fräck och oförskämd och har släppt f-bomben perfekt sedan hon var två år! Hon är en total förpackning av fantastisk, precis som min son är på sitt eget unika sätt. Och alla andra barn i världen är det också.

I slutändan är Allegra en ung kvinnlig person som råkar ha ljusa drag just nu, och det enda som det egentligen betyder är att hennes hår är gulaktigt och hennes ögon är blåaktiga. Allt annat som är kopplat till dessa färger är ett påhitt; Det har ingen betydelse alls om vi inte säger att det har det.