”Förbannad” mumieost kan vara världens äldsta, säger forskare
Om du fortfarande är besviken över att inte få dricka den giftiga röda mumiejuice som grävdes fram i Egypten förra månaden, har vi goda nyheter för dig. Forskare har just upptäckt världens äldsta ost (också i Saqqara, Egypten), och den är med största sannolikhet förbannad… eller åtminstone förorenad.
Osten i fråga upptäcktes bland en stor mängd trasiga lerkrukor inne i graven av Ptahmes, före detta borgmästare i Memphis (forntida Egypten, inte Tennessee) och en högt uppsatt tjänsteman under faraonerna Seti I:s och Ramses II:s regeringstid. Graven tros ha byggts på 1200-talet före Kristus, vilket gör den – och osten i den – cirka 3 300 år gammal.
Forskare från universitetet i Catania i Italien och Kairouniversitetet i Egypten snubblade över gömman under ett utgrävningsuppdrag 2013-14. Inuti en av de fragmenterade burkarna upptäckte de en pulveriserad, ”stelnad vitaktig massa”, enligt en studie som publicerades online den 25 juli i tidskriften Analytical Chemistry. I närheten hittade de en bit tygduk som troligen användes för att konservera och täcka den urgamla matklumpen. Texturen på detta tyg tyder på att maten hade varit fast när den begravdes tillsammans med Ptahmes för några årtusenden sedan – med andra ord var fyndet troligen inte en burk med gammal förstörd mjölk.
För att vara säkra på detta skar forskarna osten och tog med sig ett litet prov tillbaka till kemilaboratoriet för analys. Där löste teamet upp provet i en speciell lösning för att isolera de specifika proteinerna inuti. Analysen visade att ostprovet innehöll fem separata proteiner som vanligen finns i Bovidae-mjölk (mjölk från kor, får, getter eller bufflar), varav två var exklusiva för komjölk. Forskarna drog slutsatsen att provet troligen var en ”ostliknande produkt” tillverkad av en blandning av komjölk och antingen get- eller fårmjölk.
”Det aktuella provet representerar den äldsta fasta ost som hittills upptäckts”, skrev forskarna i sin studie.
Självklart, eftersom det här är en mumieost måste det finnas en förbannelse i samband med detta, eller hur? I det här fallet kan förbannelsen bara vara en otäck livsmedelsburen infektion. Enligt lagets proteinanalys innehöll osten också ett protein som är förknippat med Brucella melitensis, en bakterie som orsakar den mycket smittsamma sjukdomen brucellos. Sjukdomen sprids vanligen från nötkreatur till människor genom opastöriserad mjölk och förorenat kött. Symtomen inkluderar svår feber, illamående, kräkningar och olika andra otäcka gastrointestinala besvär.
Om osten verkligen är infekterad med Brucella-bakterier gör det fyndet till det ”första biomolekylära direkta beviset på denna sjukdom under den faraoniska perioden”, skriver forskarna. Det krävs ytterligare studier för att med säkerhet kunna säga om proteinet i fråga kom från ett smittat djur, men under tiden erbjuder vi denna obligatoriska ansvarsfriskrivning: Ät inte mumieosten.
Originellt publicerat på Live Science.
Renoverade nyheter
.