Förenta staternas lagar om lösdriveri
Sammanfattning
Brottet lösdriveri har djupa historiska rötter i amerikansk lag och rättskultur. Lagstiftningen om lösdriveri, som har sitt ursprung i 1500-talets England, kom till Nya världen med kolonisatörerna och spreds snart i de brittiska kolonierna och senare även i Förenta staterna. Lagstiftningen om lösdriveri tog sig många olika uttryck och gjorde det i allmänhet till ett brott att vara fattig, sysslolös, oseriös, omoralisk, berusad, oanständig eller misstänksam. Lagstiftningen om lösdriveri innehöll ofta förbud mot att gå omkring utan något uppenbart lagligt syfte, även om vissa jurisdiktioner kriminaliserade lösdriveri separat. Sammantaget var de vagt formulerade lagarna om lösdriveri, lösdriveri och misstänkta personer inriktade på obehagliga personer som inte hör hemma på sin plats, snarare än på ett visst beteende. De fungerade som ett allestädes närvarande verktyg för att upprätthålla hierarki och ordning i det amerikanska samhället. Deras tillämpning förändrades i takt med de upplevda hoten mot den sociala strukturen, och vid olika tidpunkter och på olika platser riktades de mot arbetslösa, arbetaraktivister, radikala talare, kulturella och sexuella avvikare, rasistiska och religiösa minoriteter, medborgarrättsprotestanter och fattiga. I mitten av 1900-talet låg vagabondlagar till grund för hundratusentals arresteringar varje år. Men under loppet av bara två decennier upplöstes det brott som vagabondering inneburit, som varit praktiskt taget oomtvistat i fyrahundra år. Den djupa sociala omvälvningen på 1960-talet ledde till en samlad insats mot lösdriveriet, och 1972 ogiltigförklarade USA:s högsta domstol lagarna. Lokala myndigheter har sedan dess ägnat åren åt att leta efter alternativ till de många funktioner som vagabondlagarna en gång fyllde.