Farorna med att blanda alkohol och energidrycker
Under de senaste åren har en ny dryckestrend slagit igenom i USA och andra utvecklade länder runt om i världen – att blanda alkohol och koffein. Den stadiga ökningen av marknaden för energidrycker har korsat barscenen för att skapa en mängd nya, smakrika cocktails som maskerar berusning och håller drickarna vakna i flera timmar i sträck. Problemet är att flera studier har fastställt att det är extremt farligt att blanda alkohol och energidrycker.
Varför ungdomar och unga vuxna är särskilt utsatta
Marknaden för energidrycker har exploderat under det senaste decenniet. Från 2008-2012 växte sektorn med 60 procent och nådde 2012 en total försäljning på 12,5 miljarder dollar. Antalet vuxna som dricker energidrycker ökade från 13 procent 2006 till 17 procent 2012. Namn som Red Bull, Monster Energy, 5-Hour Energy och Rockstar Energy har haft en fantastisk tillväxt under 2000-talet. Den kommer inte heller att avta inom kort, eftersom experter förutspår att försäljningen av energidrycker kommer att överstiga 21,5 miljarder dollar i slutet av 2017.
Men den största konsumenten av energidrycker är unga vuxna och tonåringar. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporterade att 31 procent av 12-17-åringarna och 34 procent av 18-24-åringarna regelbundet konsumerar energidrycker. Det är logiskt eftersom en stor del av marknadsföringen av energidrycker är inriktad på en yngre publik. När man kombinerar detta med den vanliga ungdomliga benägenheten att dricka sig full, blir det en mycket ohälsosam kombination.
Drickare som dricker alkohol tillsammans med energidrycker löper två gånger större risk att bli utnyttjade sexuellt, att utnyttja någon annan sexuellt och att rapportera att de åkte med en förare som var påverkad än de som inte blandar
Personer som kombinerar energidrycker och alkohol är fyra gånger mer benägna att tro att de kan köra hem än sina motsvarigheter som enbart drack alkohol
En studie från Purdue University avslöjade att dricka starkt koffeinhaltiga drycker utlöser förändringar i tonåringars hjärnor som speglar effekterna av kokainintag. Vad värre är att forskarna också upptäckte att dessa förändringar varar in i vuxen ålder. I studien, som publicerades i tidskriften PLOS ONE, användes möss som testpersoner eftersom den här typen av experiment inte får utföras på människor.
Underåriga möss som fick koffeinrika energidrycker var inte mer benägna än en kontrollgrupp att dricka mer alkohol när de fick chansen som vuxna. Men när samma möss också fick blandningen av alkohol och koffein visade de fysiska och neurologiska tecken som liknade dem hos möss som fått kokain. Vid upprepad exponering för koffeinhaltig alkohol blev de tonåriga mössen alltmer aktiva. Forskarna fann också ökade nivåer av proteinet ΔFosB, som är en indikator på långsiktiga neurologiska förändringar.
”Det verkar som om de två substanserna tillsammans driver dem över en gräns som orsakar förändringar i deras beteende och förändrar neurokemin i deras hjärnor”, säger huvudforskaren Richard van Rijn i ett pressmeddelande från Purdue University. ”Vi ser tydligt effekter av de kombinerade dryckerna som vi inte skulle se om vi drack den ena eller den andra.”
Effekterna av att blanda alkohol och energidrycker
Både alkohol och energidrycker har sina egna risker när de dricks ensamma, men när de konsumeras tillsammans är branschexperter nästan enhälligt överens om att kombinationen är exponentiellt mer giftig. Alkohol fungerar som ett depressivt medel. Energidrycker är stimulerande. När de kombineras kan blandningen leda till att människor blir vad experter har kallat ”full av alkohol i vaket tillstånd.”
Detta innebär i princip att människor kommer att ha samma alkoholhalt i blodet som de skulle ha haft utan energidrycken, men den stimulerande effekten gör att de känner sig mer nyktra. Att blanda alkohol och energidrycker leder till mer binge drinking på grund av energidryckernas nyktra effekter, vilket leder till en högre risk för extrem berusning, alkoholförgiftning, sjukhusvistelse och riskbeteenden.
Tidigt i modeflugan av att blanda alkohol och energidrycker var standardpraxis ofta att använda energidrycken som en chaser efter en shot. Marknaden har dock sedan dess vuxit och erbjuder nu förblandade alkoholhaltiga energidrycker. De flesta av dessa drycker kommer i burkar på 12-20 ounce och innehåller oftast en blandning av alkohol, koffein, ginseng, taurin och andra stimulantia. Dessutom är dessa koffeinhaltiga alkoholhaltiga drycker ofta mer potenta än traditionell öl, med en alkoholhalt på mellan 5 och 12 procent. Mängden koffein är ofta oredovisad.
Men även om det inte är rekommenderat att dricka alkohol och energidrycker, se till att följa dessa steg om du väljer att göra det:
Håll koll på hur mycket du dricker: Det största problemet med att blanda är att koffeinet lurar dig att tro att du är mer nykter än vad du egentligen är. Försök att hålla koll på hur mycket du dricker.
Ät mat: En full mage hjälper till att bromsa upptagningshastigheten av alkohol i kroppen och ger mer tid mellan drinkarna. Försök att fylla på med pasta, potatis och andra stärkelserika livsmedel före och under din dryckesnatt.
Kontrollera koffein-, socker- och kaloriinnehållet: Höga mängder socker, koffein och kalorier kan ha negativa effekter på din hälsa, utöver de skador som orsakas av ett eventuellt binge drickande. Försök att vara uppmärksam på vad som finns i din dryck och håll dig under ditt dagliga intag.
Visa dina vänner: Att blanda alkohol och energidrycker gör människor mer benägna att ta risker. Se till att se upp för dina vänner.
Lär dig mer om farorna med att dricka
Den professionella missbrukarvården, experterna på psykisk hälsa och forskningsteamet på Unity Behavioral Health arbetar ständigt för att hålla sig uppdaterade med information om farorna med missbruk. Vi gör detta för att bättre kunna rusta oss för att ge den behandlingsupplevelse i världsklass som våra patienter förväntar sig och förtjänar. Oavsett om du funderar på att checka in på rehab, kämpar i återhämtning eller är orolig för en närståendes missbruksvanor finns vi här för att hjälpa till.
Vårt uppdrag är att arbeta med patienter och deras familjer för att uppnå nykterhet tillsammans. Våra tjänster omfattar psykologiska bedömningar och behandlingar, utbildning i livskunskap, utbildning i återfallsprevention, engagerande terapier, en medicinskt övervakad avgiftning och mycket mer. Vi inbjuder dig att lära dig mer genom att kontakta oss idag på 561-708-5295.
- www.naturalproductsinsider.com/news/2013/02/energy-drink-sales-will-skyrocket-to-21-billion-b.aspx
- www.cdc.gov/alcohol/fact-sheets/caffeine-and-alcohol.htm
- alcoholjustice.org/images/stories/pdfs/energydrinks_and_intoxication.pdf
- www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18439201
- time.com/3677044/alcohol-energy-drinks/
- www.purdue.edu/newsroom/releases/2016/Q4/mixing-energy-drinks,-alcohol-may-affect-adolescent-brains-like-cocaine.html
- www.csuchico.edu/shs/health_education/alcohol_energy.shtml
- www.drinkaware.co.uk/alcohol-facts/health-effects-of-alcohol/effects-on-the-body/alcohol-and-energy-drinks/