Ferritin och hårhälsa
Skrivet av Philip Kingsley Trichologist, Zoe Passam.
Du kanske är medveten om att järn är ett viktigt mineral för håret, men det är intressant att veta varför det är så.
När vi pratar om järnets betydelse för håret syftar vi specifikt på ferritin, namnet på den mängd järn som finns lagrat i våra kroppar. Ofta kommer patienter till oss för konsultation efter att redan ha tagit blodprov och fått veta att deras järnnivå är ”normal”. Det finns två saker att notera här; för det första kan läkaren helt enkelt ha testat järnet och inte ferritinet, och för det andra, även om ferritinet ligger inom det ”normala” intervallet kan nivån fortfarande vara otillräcklig för optimal hårväxt. En person kan ha en låg ferritinhalt utan att vara anemisk.
En ferritinhalt som ligger i den nedre delen av intervallet kommer med största sannolikhet att ha en skadlig effekt på håret. Detta beror på att det har en direkt effekt på hårets tillväxtcykel. Hårsäckarna producerar inte kontinuerligt hår under hela vår livstid, utan de går snarare igenom faser där det växer ett hårstrå och vilar. När en follikel befinner sig i den ”växande” fasen kallas detta för anagen, och när den befinner sig i den ”vilande” fasen kallas detta för telogen. I genomsnitt växer ett hår i fem år innan det faller ut och ersätts. Om vi inte har tillräckligt med lagrat järn kommer varaktigheten för hur länge ett enskilt hår växer att minska.
Hårförlust på grund av lågt ferritin är en av de vanligaste typerna av håravfall som vi ser hos kvinnor. I sällsynta fall kan även män drabbas, men det är menstruerande kvinnor som är mest benägna att drabbas, eftersom blodförlust tömmer järnlagren. Patienter som presenterar denna typ av problem klagar vanligtvis över att de tappar för mycket hår. Normalt dagligt håravfall kan vara så mycket som 80-100 hårstrån per dag, men avgörande är att en ökning av vad som är normalt för dig är den viktigaste faktorn.
Somliga patienter med lågt ferritin klagar över att deras hår ”inte vill växa”. I verkligheten är det mycket få situationer där håret faktiskt inte växer, och kvinnor med färgat hår kan observera att deras ”rötter” syns, även om håret inte verkar bli längre! Vad som i själva verket händer är att eftersom anagenfasen är förkortad kan håret inte växa så länge som det vanligtvis skulle ha gjort, eftersom det faller ut i förtid utan att nå sin maximala längd. I den extrema änden av detta kan en person observera några ganska korta hårstrån som sticker upp och tro att håret håller på att brytas av, men för den erfarne trikologen kan dessa hårstrån lätt skiljas från avbrott.
De goda nyheterna är att håravfall på grund av lågt ferritin är helt reversibelt och relativt lätt att åtgärda. När ferritinnivån har fastställts med hjälp av ett blodprov kan trichologen rekommendera den bästa nivån av tillskott för individen, baserat på dennes personliga historia. Även om det är bra att inkludera järnrika livsmedel i kosten, t.ex. rött kött, mörkgröna grönsaker och torkade aprikoser, är det nödvändigt med tillskott för att få i sig tillräckligt med järn för att höja ferritinnivån om personen har en känd brist. Patienten kommer sedan att övervakas noga under flera månader och tillskottet justeras vid behov.