Fiesta! Colombias El Carnaval de Barranquilla

Fiesta! Colombias El Carnaval de Barranquilla

Denna artikel innehåller länkar till produkter och tjänster som vi älskar och som vi kan få provision från.

För mig (Dane från Holiday from Where som gästpostade för att fylla Gemma och Craigs luckor i Colombia-resan) var Barranquilla hela den colombianska upplevelsen; skönhet, fara, dans, tropiska stränder, det colombianska folkets otroliga kultur och inte att förglömma den livliga El Carnaval de Barranquilla.

Klicka för att läsa vår omfattande reseguide om Colombia

Varför du inte bör missa Barranquilla(som Gemma och Craig)

Det var helt av en slump som jag befann mig i Barranquilla i februari, vilket innebar en sak – Barranquillas karneval. Jag reste ensam och var egentligen inte så uppmärksam på stora datum i den colombianska kalendern när jag anlände dagen före Batalla de Flores (öppningsdagen). Eftersom det var vad alla pratade om såg jag fram emot att få uppleva det själv. Hela staden var full av festligheter från det ögonblick jag klev av bussen – starka färger, hög musik, dans och drickande.

Även om alla dessa saker är mycket inrotade i den colombianska kulturen redan nu är de på en annan nivå under upptakten till Barranquillas karneval. När jag vaknade nästa dag var festen redan i full gång. Traditionellt sett varar Carnaval de Barranquilla i fyra dagar (6-9 februari), fyra dagar av nonstop 24 timmars festande på en nivå som jag aldrig tidigare hade sett. Verkligen en av de mest pulserande sakerna att göra i Colombia.

El Carnaval de Barranquilla

När du tar dig fram genom gatorna hör du skrik, hög musik, dans och ser så många kostymer och leenden överallt. Vid ankomsten till huvudarenan kan du förvänta dig en snabb klappning av säkerhetsvakterna och sedan är du inne. Det tog ingen tid alls innan jag greps av en colombiansk familj som bad mig följa med dem för att träffa deras vänner och titta på karnevalen tillsammans med dem.

Jag tog plats på läktaren och från och med då var det bara ett konstant pärlband av färger. Det är en av de första saker som slår en med El Carnaval de Barranquilla, extravagansen. Det är så otroligt; den ansträngning som de har gjort sig. Kostymerna och vagnarna är så genomarbetade att man bara kan undra hur många timmar som går åt till att klä på varandra och sminka sig, för att inte tala om hur kostymerna tillverkas överhuvudtaget.

Familjen ville berätta hela karnevalens historia för mig, till exempel att den startade på 1800-talet och att den är den näst största karnevalen i Sydamerika, efter karnevalen i Rio. Vi försökte också med några andra saker som jag tror gick förlorade i översättningen. Sedan erbjöd de mig något att dricka, jag har inte druckit sedan 2001 när jag var tonåring.

När en lokal familj erbjuder dig lokal rom ur en lädersäck på en av världens största fester finns det dock inte riktigt någon anledning att tacka nej. Det räckte dock med ett slag eftersom det nästan slog huvudet av mig! Efter några timmars tittande på den oavbrutna raden av vagnar, kostymer och dans bestämde jag mig för att det var dags att äta, jag tog farväl med de sedvanliga kyssarna och gick.

När Barranquilla inte är säkert

Vid att gå ensam i Barranquilla blev jag påmind om var jag befann mig och trots festligheterna finns det alltid ett element av fara som omger dig i Sydamerika. Jag blev aldrig direkt berörd av detta men jag såg det vid ett antal tillfällen. När jag gick på gatan bakom läktaren hörde jag skrik. Jag vände mig om och tittade och mindre än fem meter bort hade en man en annan man mot väggen i halsen och hade en pistol mot hans huvud. Jag borde ha lagt ner huvudet och fortsatt att gå, men ibland tar nyfikenheten överhanden och jag bara stod där och tittade, utan att veta vad jag förväntade mig att se.

Aggressören hade några killar med sig som stod precis bakom honom och när en av dem låste ögonen på mig i mer än ett par sekunder på ett mindre än vänligt eller festligt sätt insåg jag att det var dags för mig att gå, så jag sänkte bara huvudet och gick.

Jag hörde aldrig någon hög smäll, så jag antog att allt var okej, men det var en snabb påminnelse om att jag måste vara lite mer vaksam än vad jag annars hade varit. Dagen slutade utan andra incidenter förutom att jag hade ont i kinderna av att le så mycket, att jag hade ont i halsen av att prata för högt och att jag var lite uttorkad. Skrattet och humöret hos människorna är så smittsamt att jag tror att det är nästan omöjligt att låta något förstöra dagen.

Samt sett var det en fantastisk upplevelse som jag förmodligen aldrig kommer att glömma.

Andra saker att göra i Barranquilla

Nu är jag säker på att det finns mer i Barranquilla än bara karnevalen, men med den här typen av fest som pågår på varenda gata i staden bleknar andra sevärdheter lite i jämförelse, men jag lyckades ändå utforska och några av höjdpunkterna var följande:

• Saint Nicholas kyrka som ligger i Barranquillas historiska centrum och har en vacker vit och persikofärgad färg (Carrera 42 No. 35-35)
• Customs House Square är ett annat intressant exempel, som i sann sydamerikansk stil är ljus pastellgul. Den byggdes 1849 och är nu ett kulturellt centrum och har en intressant konstsamling inuti
• Sedan finns Maria Reina Metropolitan Cathedral som är en modern kyrka ritad av en italiensk arkitekt. Exteriören är trevlig men när man kliver in i den liknar den ingen kyrka som jag någonsin har sett förut. Den har en unik glasmålning fönster jag någonsin sett med en perfekt upplyst cirkulär ände som avslutas med en gigantisk mässingsskulptur som sticker ut ur väggen och var förmodligen min arkitektoniska höjdpunkt för säkerligen!

Logi i Barranquilla

Jag vingade boende och med tanke på det faktum att det var karneval tror jag att jag hade extremt mycket tur att jag hittade något på det första vandrarhemmet jag gick till. Jag är fortfarande lite förbluffad över hur det gick till men det gjorde det. Vandrarhemmet var The Meeting Point Hostel som ligger i centrala Barranquilla.

Det var bra prissatt (£6.75 / $8.51+ för en sovsal, £9.21 / $11.61+ privat) och personalen var supertrevlig. Det var rent, erbjöd gratis wifi, handdukar och kök vilket är ungefär så mycket man kan begära när man reser på en budget. Hotell i Barranquilla börjar från så lite som £11 /13,86, £25 / 31,50 för tillgång till pool.

Saint Nicholas kyrka, Barranquilla

Hitta dit

Många besökare flyger faktiskt till Ernesto Cortissoz internationella flygplats som ligger i södra delen av staden och tar sedan en taxi eller buss in till staden. Bussar går från Cartagena, Santa Marta (varje timme) och Medellín. Det går också att få privat upphämtning från dörr till dörr med luftkonditionering för cirka 73 pund (2,5 timmar) från Cartagena. Gemma och Craig tog en privat transfer från Santa Marta till Cartagena för enkelhetens skull och för att spara tid.