Focus PaperRare earth elements: En genomgång av tillämpningar, förekomst, prospektering, analys, återvinning och miljöpåverkan
Sällsynta jordartsmetaller (REE) omfattar lantaniderna (La, Ce, Pr, Nd, Pm, Sm, Eu, Gd, Tb, Dy, Ho, Er, Tm, Yb och Lu) samt Sc och Y. För närvarande har dessa metaller blivit mycket viktiga för flera moderna tekniker, allt från mobiltelefoner och TV-apparater till LED-lampor och vindturbiner. I denna artikel sammanfattas förekomsten av dessa metaller i jordskorpan, deras mineralogi, olika typer av fyndigheter både på land och i hav utifrån de nya uppgifterna med fler exempel från den indiska subkontinenten. Förutom att de är användbara för att förstå bildningen av de stora jordlagerreserverna presenteras mångfacetterade uppdateringar om tillämpningar av REE inom jordbruk och medicin, inklusive nya framväxande tillämpningar. Miljöfaror, inklusive hälsoproblem för människor på grund av gruvdrift på REE och storskalig dumpning av e-avfall som innehåller betydande koncentrationer av REE, sammanfattas. Nya strategier för den framtida försörjningen av REE, inklusive den senaste utvecklingen när det gäller utvinning av REE från koleldad aska och återvinning från e-avfall, presenteras. Den senaste utvecklingen av enskilda tekniker för separation av REE i både metallurgiska verksamheter och återvinningsverksamheter har lyfts fram. En översikt över de analysmetoder för exakta och korrekta bestämningar som krävs i alla dessa studier, t.ex. röntgenfluorescensspektrometri (XRF), laserinducerad nedbrytningsspektroskopi (LIBS), instrumentell neutronaktiveringsanalys (INAA) och optisk emissionsspektrometri med induktivt kopplad plasma (ICP-OES), masspektrometri med glödladdning (GD-MS), induktivt kopplad plasmamasspektrometri (inklusive ICP-MS, ICP-TOF-MS, HR-ICP-MS med laserablation och nebulisering av lösningar) och andra instrumentella tekniker i olika typer av material presenteras.