Greyhounds – en historia av prestige, adel och sällskap
SIST UPPDATERAD: 8 oktober 2019
Greyhounds har en lång historia som vissa har hävdat går tillbaka till forntida egyptisk tid. Även om avbildningar av greyhoundliknande hundar förekommer i pyramidernas gravar anses det nu mer troligt att de härstammar från keltiska européer, med hänvisningar till ”Vertraha” (ett keltiskt ariskt ord för greyhound) som förekommer så tidigt som år 8 e.Kr. – vilket gör dem till den äldsta renrasiga hunden.
Skulpturer av greyhoundliknande hundar har dykt upp i gravar i antika pyramider
Admired för sin otroliga syn (de kan se på avstånd upp till 1 000 meter) och sin oöverträffade smidighet och snabbhet, beundrades gråhundar som duktiga jaktkamrater. Augustus, en romersk poet, beskrev en greyhound som ”snabbare än tanken eller en bevingad busfågel den springer”.
Det var dessa hundars estetiska skönhet som gjorde att de jämfördes med den romerske guden Apollon, och det var deras inre skönhet som gjorde att de fanns vid sina mänskliga följeslagares eldstäder – och vid deras sidor – i hundratals år.
Den grekiske historikern Arrian sammanfattade uppskattningen av greyhounds sanna natur i en skriftlig hyllning till sin egen greyhound, ”Horme”, så tidigt som 430 f.Kr.:
”… när jag är hemma stannar han inne, vid min sida, han följer med mig när jag reser utomlands, han följer med mig till gymnastiksalen och när jag motionerar sätter han sig vid min sida. När jag återvänder springer han framför mig, tittar ofta bakåt för att se om jag har svängt av någonstans från vägen, och så fort han får syn på mig visar han symptom på glädje och travar återigen framför mig.
Om jag går ut i något regeringsärende stannar han hos min vän och gör exakt samma sak mot honom. Han är den ständiga följeslagare som någonsin kan vara sjuk; och om han inte har sett någon av oss på bara en kort tid, hoppar han upprepade gånger som hälsningar och skäller av glädje, som en hälsning till oss.
Nu tror jag verkligen inte att jag skulle skämmas över att skriva ens namnet på denna hund… en gråhund som heter Horme, med största snabbhet och intelligens, och i det stora hela ytterst förträfflig”.
Och även om greyhounds ansågs vara ovärderliga jaktkamrater under antiken var det uppenbart att deras mjuka natur, tillgivenhet och lojalitet gjorde att de också blev uppskattade följeslagare.
I århundraden framöver skulle greyhounds förknippas med adel och kungligheter och förekomma i målningar, litteratur och konst.
Greyhounds i den moderna historien
Även om greyhounds hade använts för den grymma ”sport” som kallas coursing i många år (där hundar sattes på djur för att åskådarna skulle kunna njuta av ”jaktens spänning”) var det inte förrän i början av 1900-talet som den moderna greyhoundraceringen föddes i USA, där man ersatte levande djur som hundarna skulle jaga med ett mekaniskt lockbete (”artificiell hare”).
Greyhounds in Australia
Greyhounds anlände till Australien med den första flottan, till en början för att hjälpa till vid jakt. När greyhoundracingindustrin utvecklades i USA var Australien ett av flera andra länder som följde efter, med utveckling av tävlingsbanor över hela landet. I dag anses det vara den minst gynnade av de tre tävlingsformerna (fullblod, trav och greyhound) när det gäller vadslagning, publik och allmänt intresse – och numera är det i stort sett ”begränsat till en relativt liten skara hängivna”.
En lång historia – en osäker framtid
Greyhounds är känsliga hundar som är kända för sin mjuka och tillgivna natur. Världens äldsta hundras må vara byggd för snabbhet och smidighet – men i deras sekelgamla blodslinjer finns ett anlag för mildhet, ömhet och lojalitet.
Vi lever i ett samhälle som erkänner hundar som uppskattade följeslagare och älskade familjemedlemmar. I dessa moderna tider finns det ingen plats för en hänsynslös spelindustri som så hänsynslöst utnyttjar dessa tillitsfulla hundar, bara för att så ofta slänga dem när de inte längre anses vara ”lönsamma”.
Hjälp oss att skapa en ljusare framtid för greyhounds – en framtid som tar dessa kärleksfulla hundar från kapplöpningshundarna och återställer dem till deras gamla position som människans bästa vän.
- Rädda ett liv: Lär dig mer om att ta emot eller adoptera en räddad kapplöpare i dag
- Agera: Säg ifrån mot det grymma i kapplöpning med gråhundar