Högsta domstolen kommer inte att höra ett mål om ärekränkande Yelp-recensioner
USA:s högsta domstol har avböjt att höra ett mål om huruvida Yelp är skyldigt till att ta bort ärekränkande recensioner från sin webbplats, vilket löser ett fall som kunde ha påverkat webbplattformarnas rättsliga skydd. Dagens lista över Högsta domstolens beslut avslår ett klagomål från Dawn Hassell, en advokat som begärde att Yelp skulle ta bort falska, negativa recensioner om hennes praktik. Detta innebär att ett beslut från Kaliforniens högsta domstol står fast och att Yelp inte är ansvarigt för recensionerna.
Hassell mot Bird lämnades in 2016 som ett klagomål mot en av Hassells tidigare klienter, inte mot Yelp. Yelp protesterade dock mot ett domstolsbeslut om att ta bort recensionerna och hävdade att det skyddades av avsnitt 230 i Communications Decency Act. (Yelp har sagt att de självständigt tar bort recensioner som de anser vara ärekränkande eftersom de bryter mot deras användarvillkor). De lägre domstolarna höll inte med, men i mitten av 2018 dömde Kaliforniens högsta domstol till Yelps fördel. Därefter ansökte Charles Harders firma – en medlem av president Donald Trumps juristgrupp som är känd för uppmärksammade stämningar om ärekränkning – om att Högsta domstolen ska pröva ett klagomål mot Yelp.
Sektion 230, enligt vilken webbplattformar i allmänhet inte är ansvariga för innehåll som publiceras av deras användare, är en viktig grundpelare i internetpolitiken. Men en handfull rättegångar undersöker dess gränser. Datingappen Grindr står för närvarande inför anklagelser om att den inte lyckades stoppa en förföljare från att trakassera sin måltavla via appen. Högsta domstolen i Wisconsin har gått med på att höra ett fall som gäller den klassificerade annonssajten för skjutvapen Armslist, som stämdes efter att en framtida masskytt svarat på en annons på sajten.
Politiken har också varit under beskjutning i kongressen. I början av 2018 gjorde Fight Online Sex Trafficking Act (FOSTA) plattformar ansvariga för innehåll som främjar sexarbete. Senator Ron Wyden (D-OR), som är medförfattare till avsnitt 230, har varnat för att ytterligare förändringar kan vara på väg om inte webbplattformar tar ett större ansvar för att moderera innehåll ”till förmån för samhället”. (En handfull republikanska lagstiftare har under tiden felaktigt hävdat att avsnitt 230 endast skyddar politiskt ”neutrala” plattformar.)
Yelp lovordade Kaliforniens högsta domstols beslut förra året och kallade det en seger för ”de av oss som värdesätter att dela med oss av varandras åsikter och upplevelser” på Internet. Företaget berömde även dagens beslut. ”Vi är glada att se att Högsta domstolen har avslutat Hassells försök att kringgå lagen för att tvinga Yelp att ta bort recensioner på nätet. Detta tar bort ett verktyg som lätt kunde ha missbrukats av rättssökande för att enkelt få bort helt sanningsenliga konsumentomdömen”, säger en talesman till The Verge.