Har de stora sjöarna tidvatten?
Har du någonsin solat på stranden och sett vattnet komma närmare och närmare din handduk? Om du låg vid havet berodde denna förändring av vattennivån troligen på de växlande tidvattnen.
För det första, vad är tidvatten?
”Äkta tidvatten” är förändringar i vattennivån som orsakas av gravitationskrafter. Dessa krafter styrs av solen och månen. Haven, som i huvudsak är en enda massiv sammanhängande vattenkropp, har tidvatten eftersom de är så stora att de kan förflyttas avsevärt av gravitationen. De flesta sjöar är för små för att deras vatten ska kunna förflyttas på samma sätt. Men hur är det med de enorma stora sjöarna?
Har de stora sjöarna tidvatten?
Som det är…
Studier visar att de stora sjöarna uppvisar ett tidvattenmönster två gånger om dagen, då vattennivån förändras. Men denna förändring är verkligen liten – endast 4-5 cm i höjd under det största tidvattnet. Denna höjdförändring är så liten att de ofta överträffas av andra fluktuationer i vattennivån som orsakas av vädret.
Som ett resultat av detta anses de stora sjöarna i allmänhet vara ”icke-tidvatten”.
Varför har då de stora sjöarna vågor?
Simpelt uttryckt är de stora sjöarna så vågiga på grund av starka vindar och förändringar i det atmosfäriska trycket.
Sjöarna kanske inte upplever stora riktiga tidvatten, men de upplever seiches (uttalas sayshes). Har du någonsin lagt dig i badkaret och tittat på hur vattnet skvalpar fram och tillbaka? Detta är i stort sett samma process som sker (i mycket större skala) i sjöar. I stället för att det är din rumpa som får vattnet att röra på sig är det starka vindar eller förändringar i det atmosfäriska trycket som driver vattnet från den ena änden av sjön till den andra.
Seiches kan efterlikna effekterna av tidvatten, men orsakas inte av gravitation. Om vinden är tillräckligt stark och konsekvent kommer vattnet faktiskt att samlas på ena sidan av sjön. Detta får vattennivån att verka lägre på den andra sidan. När vinden upphör kommer vattnet att återhämta sig och strömma fram och tillbaka precis som i ditt badkar.
Vet du det?
Seiches kan resultera i avbrott mellan höga och låga vattennivåer på upp till sju timmar, ungefär som äkta tidvatten. De flesta människor förväxlar ofta seiches med stora tidvatten på de stora sjöarna. En sak är säker, seiches ger utmärkt surfing på de stora sjöarna!
