Harvey Milk – Införd
Harvey Milk, en veteran från den amerikanska flottan som tjänstgjorde under Koreakriget, var den första kända öppet homosexuella mannen som valdes till ett offentligt ämbete i USA. År 1977 vann Milk en plats i San Franciscos tillsynsnämnd tack vare en smart politisk kombination av stöd från invandrare, äldre, minoriteter, fackföreningar och homosexuella väljare. Hans omfattande gräsrotsbaserade kampanj och efterföljande seger var en signal om att San Franciscos GLBT-befolkning kom till sin rätt. Milk, som var vänlig och smart, politiskt skicklig och en skicklig förhandlare, var förutbestämd att ha en lysande framtid både inom San Franciscos politiska sfär och på den nationella scenen. Men så skulle det inte bli. Den 27 november 1978, bara 11 månader efter att han tillträtt sitt ämbete, mördades Harvey Milk tillsammans med San Franciscos borgmästare George Moscone. Den missnöjde före detta stadsfullmäktige Dan White dömdes till slut inte för mord av första graden, utan för den mindre allvarliga anklagelsen frivillig dråp – en dom som utlöste upplopp i homosexuellasamhället. White avtjänade fem år och begick självmord ett år efter att han släppts ur fängelset. Trots Milks korta politiska karriär blev han en ikon i San Francisco och ”en martyr för homosexuellas rättigheter” över hela världen. Aktivisten Cleve Jones konstaterade: ”Även om vi tenderar att se våra hjältar som dessa mytiska personer var Harvey en vanlig man, som mötte utmaningar, nederlag och förödmjukelser precis som vi andra … men han tog San Franciscos hjärta”. Anne Kronenberg, som ledde Milks sista kampanj, skrev: ”Det som skilde Harvey åt … var att han var en visionär. Han föreställde sig en rättvis värld i sitt huvud och sedan satte han igång att skapa den på riktigt, för oss alla.” Milk tilldelades postumt presidentens frihetsmedalj 2009. Han är fortfarande den mest kända öppet homosexuella person som någonsin valts till ett ämbete – en inspiration för de hundratals män och kvinnor som kan spåra sina egna modiga försök till offentlig verksamhet tillbaka till det historiska valet av Harvey Milk.