Hur fungerar hypnos?
Under 1700-talet blev Franz Mesmer, en tysk läkare som var känd för att ”hypnotisera” sina patienter, utkastad från stad efter stad som en charlatan. Lokalbefolkningen trodde att hans teknik för att försätta försökspersoner i ett tranceliknande tillstånd med hjälp av suggestionskraft var ett bedrägeri.
I dag är Mesmer dock rättfärdigad: Omfattande forskning har visat att hypnos faktiskt inte är ett trick, och hypnotisörer är nu respekterade medlemmar av psykologsamhället.
Den stora majoriteten av människor är åtminstone något ”hypnotiserbara”, enligt Stanford Hypnotic Susceptibility Scales. Skalorna, som utvecklats av psykologer vid Stanford University, värderar människor från 0 till 12 baserat på deras känslighet för hypnotisörernas förslag.
Bara 5 procent av människorna får noll poäng på Stanfordskalorna genom att de inte reagerar på något av de hypnotiska förslagen som ges till dem. En annan liten delmängd får den högsta poängen, 12, genom att svara på alla: En person i denna grupp är så hypnotiserbar att han inte registrerar stanken av ammoniak som placeras under hans näsa efter att hypnotisören instruerat honom att stänga av sitt luktsinne.
De flesta människor hamnar stadigt i intervallet 5 till 7 på Stanfordskalorna. Och precis som med IQ-poäng behåller människor ungefär samma hypnotiska känslighetsklassning under hela sitt vuxna liv. Detta och det faktum att enäggstvillingar ofta får samma betyg tyder på att hypnotiserbarheten är en inneboende och ärftlig egenskap hos det mänskliga psyket.
Stage hypnosis vs. hypnoterapi
I dag utnyttjas den egenskapen främst på två sätt: för ”scenhypnos”, där hypnotisörer imponerar på publiken genom att försätta frivilliga i trance och sedan få dem att utföra löjliga uppgifter som att kackla som höns, och för en välrespekterad behandling som kallas för hypnoterapi.
Deirdre Barrett, hypnoterapeut vid Harvard Medical School, har skrivit utförligt om sina metoder för att framkalla hypnos. Hon börjar med en noggrant utformad serie förslag (t.ex. ”Låt din andning bli långsam och djup; låt alla spänningar flöda ut ur dig…”) som resulterar i ett tillstånd av djupt lugn.
”En hypnotisk trance är inte terapeutisk i sig själv”, skrev Barrett i Psychology Today, ”men specifika förslag och bilder som ges till klienterna i trance kan förändra deras beteende på ett genomgripande sätt.”
För att nämna bara två exempel har Barrett använt hypnoterapi för att hjälpa sina patienter att gå ner i vikt och sluta röka. Onkologer vid Mount Sinai School of Medicine har till och med använt metoden för att underlätta läkningsprocessen för bröstcancerpatienter efter en operation.
Hur fungerar hypnos?
Som med många andra hjärnfenomen vet forskarna inte exakt hur eller varför hypnos fungerar, men de närmar sig svaret tack vare de senaste EEG-undersökningarna av hypnotiserade hjärnor. Dr Mark Jensen, psykolog vid University of Washington School of Medicine, har funnit att hypnos och meditation har liknande neurofysiologiska profiler.
”Under båda dessa former av hypnos och meditation minskar den snabba hjärnaktiviteten, som korrelerar med tänkande och bearbetning, medan den långsamma hjärnaktiviteten, som uppvisas under både avslappning och fokusering, ökar”, berättade Jensen för Life’s Little Mysteries.
Jensen ordinerar hypnos för behandling av kronisk smärta, och har skannat sina patienters hjärnor under sessionerna. ”All smärta bearbetas i huvudet”, förklarade han. ”Först registreras den i den sensoriska hjärnbarken, men sedan ger den prefrontala hjärnbarken den en mening, och panik och stress till följd av smärtan uppstår i thalamus och andra delar.”
”Under hypnos kan man be människor att föreställa sig att känslan som vanligtvis framkallar extrem smärta är liten, att den inte är besvärande, och då ser man genast en minskad aktivitet i den prefrontala hjärnbarken och dessa andra delar. Med andra ord ändrar mina patienter den betydelse som deras hjärnor ger smärtan.”
Ungefär 80 procent av Jensens patienter rapporterar en markant minskning av smärtan under hypnossessioner; för 50 procent varar minskningen flera timmar efteråt. Genom att öva meditation på egen hand lär sig många patienter att behandla sin egen smärta automatiskt.
- Varför är det så svårt att sluta röka?
- Vad är minnesförlust?
- Hur lagras minnen i hjärnan?
Har du en fråga? Skicka ett mejl till ossDenna e-postadress skyddas mot spambots. Du måste ha JavaScript aktiverat för att visa den och vi kommer att knäcka denThis e-mail address is being protected from spambots. Du måste ha JavaScript aktiverat för att visa den . Följ Natalie Wolchover på Twitter @nattyover
Renliga nyheter