Hur lär sig barn genom lek?
Som vuxen mindes Albert Einstein en avgörande händelse i sitt liv som väckte hans intresse för vetenskapliga upptäckter. Han var fyra eller fem år gammal och låg fast i sängen med en barnsjukdom när hans far gav honom en magnetisk fickkompass att leka med. Han tillbringade timmar med att vrida på kompassen och undrade hur nålen alltid visste att den pekade mot norr.
Boken Internet Invention: Från läskunnighet till elektricitet citerar Albert Einstein om hur leken med kompassen inspirerade hans kärlek till vetenskapen. ”Jag kan fortfarande minnas”, skrev han, ”att denna upplevelse gjorde ett djupt och bestående intryck på mig. Något djupt dolt måste ligga bakom saker och ting.”
Som förälder älskar du förmodligen att se ditt barn leka. Det är otroligt att höra deras idéer och lära sig om de nya världar de skapar. Det är också roligt att se hur kreativa de kan vara när de använder sin fantasi för att lära sig om världen omkring dem.
Leken är dock mycket mer kraftfull för barn än vad många föräldrar inser. Den är faktiskt nyckeln till inlärning. Forskare och pedagoger över hela världen har funnit att lek kan bidra till att berika inlärningen och utveckla viktiga färdigheter som undersökning, uttryck, experimenterande och lagarbete.
Vad är meningsfull lek?
Skolor som använder sig av Montessoripedagogiken fokuserar på att uppmuntra barn att lära sig genom ”meningsfull lek”. Enligt boken From Play to Practice: Connecting Teachers’ Play to Children’s Learning” har ”meningsfull lek” fem egenskaper. Den:
- Ger barnet ett val om vad det vill göra
- Känns rolig och trevlig för barnet
- Uppstår spontant, snarare än att ge barnen ett manus att följa
- Drivs av en inneboende motivation om vad barnet vill göra
- Skapar en riskfri miljö där barnen kan experimentera och prova nya idéer.
I meningsfull lek är barnen aktiva deltagare. I stället för att passivt ta del av en lektion tar barnen till exempel på sig roller tillsammans med sina kamrater och reagerar på de andra barnen i enlighet med de lekregler som de har skapat.
Men även om ”regler” kan tyckas vara kontraintuitivt i förhållande till idén om fri, frivillig lek, är ett system av mentala regler faktiskt en av de andra viktiga funktionerna i leken. Barn kan ange dessa uttryckligen, forma dem i samarbete eller följa en utvald ledare, eller ha en inneboende känsla för vad som styr villkoren för deras lekfulla engagemang. Denna aktiva, lustfyllda förhandling av regler och symboler kan ge ett antal inlärningsfördelar.
Hur lär sig barn genom lek?
I sitt TedX Talk-talk förklarar professor Doris Fromberg, chef för lärarutbildningen för tidiga barn vid Hofstra University, varför leken är en så viktig del av barnens inlärningsprocess.
Vi måste ta hänsyn till att små barn lär sig på helt olika sätt. De lär sig genom att jämföra fysiska upplevelser, genom samspel med andra människor och sina egna känslor. Och de lär sig enormt mycket genom sin fantasi…. Leken är det som sammanför de logiska och kreativa delarna av hjärnan.
För små barn är leken ofta en aktivitet med hela kroppen som hjälper dem att utveckla färdigheter som de kommer att behöva senare i livet. Springa, dansa, klättra, rulla – alla dessa aktiviteter främjar muskelutveckling och hjälper till att finjustera motoriska färdigheter. Barn bygger också upp sina mentala och känslomässiga muskler när de skapar genomarbetade, fantasifulla världar med ett system av regler som styr lekens villkor.
University of Denver-forskarna Elena Bodrova, Carrie Germeroth och Deborah J. Leong har funnit att barn lär sig att reglera sina känslor och att tänka innan de agerar när de leker. Om ett barn till exempel låtsas vara Olaf från Frozen kan de låtsas att de smälter när de kommer in eller insistera på att de gillar varma kramar. I varje fall funderar de på hur deras handlingar kommer att korrelera med hur Olaf bör agera i en viss situation.
Detta rollspel hjälper barn att bygga upp sociala färdigheter och hjälper dem att bli den typ av vuxna som kan trivas i en rad olika personliga och yrkesmässiga miljöer.
Varför det är viktigt att inkludera lek i klassrummet
I en akademisk miljö kan leken också hjälpa barn att lära sig och växa. Lärarinitierad lek är en nära kusin till undersökningsbaserat lärande. På Whitby ställer våra småbarnspedagoger frågor till barnen om de regler och den process som styr leken och uppmuntrar sedan barnen att göra kopplingar till omvärlden genom sina egna kunskaper.
Dr. Lillard, författare till Montessori: The Science behind the Genius, skrev om hur Maria Montessori uppmuntrade pedagoger att använda lek som en del av inlärningsprocessen.
lärarna vägleder inlärningen inom strukturer men gör det på ett lekfullt och löst sätt, med särskilt fokus på de mål som de har i åtanke… Montessoripedagogiken liknar lekfull inlärning.
Vi har sett detta i Whitby. När vi använder ett lekbaserat tillvägagångssätt för att kombinera olika ämnen har vi upptäckt att lärarna kan skapa en utbildningsupplevelse som är större än summan av dess delar. Eleverna lär sig kritiskt tänkande, utvecklar sina språkkunskaper, utökar sitt kunskapsområde och ökar sin sociala känslomässiga medvetenhet – allt utan att inse hur mycket de lär sig.
Maximera inlärningen genom lek
Från att erbjuda barnen en chans att ställa frågor, lösa problem, samarbeta och genomföra strukturerade experiment är leken en nyckelkomponent i inlärningen på Whitby. Ett sätt för Whitbys lärare att föra in en känsla av lek i klassrummet är genom att ta ett aktivitetsbaserat tillvägagångssätt i nästan alla ämnen.
När våra lärare till exempel läser en bok högt uppmuntrar de de unga eleverna att vända varje sida och följa varje ord med fingrarna. De kan också uppmana eleverna att prata med varandra om innehållet och att prata om de associationer det väcker från deras egna liv. Lärarna engagerar också barnens fantasi och nyfikenhet genom att fråga ”Vad tror du kommer att hända härnäst?”
Studenterna får också möjlighet att väcka berättelser till liv genom dramatisk lek. När barn får möjlighet att spela upp scener och uttrycka sig ökar deras sociala självförtroende, de ökar sin förmåga att se andras perspektiv och ökar uppmärksamheten på litteraturen.
Leken ger barnen en chans att öva på det de lär sig.
– Fred Rogers
I Whitby försöker vi lära barnen att lärande inte bara är en formell aktivitet som de gör i klassrummet – det är faktiskt väldigt roligt! Ett av våra mål är att ge barnen möjligheter att undra, ifrågasätta, arbeta i grupp, experimentera, leka med olika möjligheter och undersöka ämnen som intresserar dem. I vår klass om 3D-utskrift ger pedagogerna till exempel eleverna möjlighet att utforma ett föremål utifrån sin fantasi. Sedan ber de eleverna att förklara: ”Varför gjorde du det?”. ”Vad gjorde du det av? Vad är syftet med det föremålet?”
Detta lärarengagemang stödjer barnen i deras kreativitet, samtidigt som det utmanar dem att tänka på varför de valde att skapa ett föremål. Det kräver också att de tänker igenom de utmaningar de löste när de skapade det och hjälper dem att bli mer självsäkra i sin problemlösningsförmåga.
Hjälp ditt barn att lära sig genom lek
Vårt mål på Whitby är att hjälpa eleverna att lära sig att ställa frågor, uttrycka sig, samarbeta med andra och ta kreativa risker. Vi vill också att de ska behålla sin naturliga nyfikenhet och aldrig förlora spänningen i att lära sig något nytt. Alla dessa saker uppnås genom att göra inlärningen rolig för barnen.
Få mer information om hur du kan hjälpa ditt barn att lära sig under våra kommande föräldrakurser i Parents as Partners. Vi kommer att presentera ”Play as a Powerful Learning Tool” torsdagen den 17 mars. Klicka på länken nedan för att delta.
