Hur man får tillgång till gratis statliga mobiltelefoner och planer
På Allconnect arbetar vi för att presentera kvalitetsinformation med redaktionell integritet. Även om det här inlägget kan innehålla erbjudanden från våra partners är våra åsikter våra egna. Så här tjänar vi pengar.
Ett av de bästa sätten att spara på kostnader för mobila tjänster är genom program som erbjuder gratis statliga mobiltelefoner och trådlösa tjänster. Här finns den viktigaste kunskapen du behöver om det federala stödprogrammet Lifeline, hur du ansöker om det, var du hittar mobiltjänsteleverantörer som deltar i Lifeline (eller erbjuder billiga abonnemang) och hur du kan spara på mobiltelefoner.
Vad är Lifeline?
Den amerikanska regeringen förstod tidigt hur viktigt det var för alla medborgare att ha tillgång till mobiltelefontjänster, vilket ledde till att Lifeline-programmet skapades 1985. Det ger rabatterad eller gratis mobiltelefontjänst till dem som är kvalificerade utifrån federala och delstatliga kriterier.
Lifeline ger en månatlig rabatt på upp till 9,25 dollar på telefontjänsten för sina berättigade abonnenter. Kvalificeringen är inkomstbaserad och deltagarna i programmet får rabatt på antingen en fast telefonlinje eller en trådlös telefontjänst, men inte på båda samtidigt.
Ett av de främsta kriterierna för att delta i Lifeline är att man har en inkomst som ligger på eller under 135 % av de federala fattigdomsriktlinjerna. Alternativt kan deltagande i vissa andra federala stödprogram också ge rätt till Lifeline. Till exempel kan de som deltar i Medicaid eller SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program) vara berättigade. Konsumenter kan ta reda på om de är berättigade genom att läsa FCC:s Lifeline-information.
COVID-19 uppdatering av Lifeline-tjänster
Covid-19-pandemin föranledde FCC att göra tre ändringar av Lifeline den 17 mars 2020.
1. Programmets krav på omcertifiering och återverifiering upphävdes i 60 dagar. Detta undantag förlängdes senare till den 31 augusti 2020.
2. Lifeline-administratörer är också förbjudna att ofrivilligt avregistrera sig enligt samma undantag.
3. Den 29 april 2020 upphävde FCC kravet på att konsumenter ska tillhandahålla inkomstdokumentation för tre på varandra följande månader när de ansöker om Lifeline baserat på sin inkomst.
Hur man ansöker om Lifeline
Anmälan till Lifeline är tillgänglig för alla individer som uppfyller kraven för berättigande enligt federala och delstatliga riktlinjer. Hushållsinkomst är ett av de kriterier som används. Rätten till stöd kan också erhållas om individen eller någon i hushållet redan deltar i ett antal offentliga stödprogram som t.ex:
- SNAP, tidigare känd som food stamps
- Medicaid
- Supplemental Security Income (SSI)
- Federal Public Housing Assistance (FPHA)
- Veterans Pension and Survivors Benefit
- Tribal programs (and live on federally-recognized Tribal lands)
Bevis på inkomst eller bevis på att man deltagit i andra offentliga stödprogram kan krävas. Programmet tillhandahåller endast ett konto för fast eller trådlös telefon per hushåll. Om det finns separata hushåll som delar samma adress är varje hushåll berättigat. Detta gäller även boende på vårdhem eller hemlösa härbärgen. Konsumenter kan också ha rätt till stöd med en tillfällig adress.
Ansöka om Lifeline kan göras på ett av tre sätt:
1. Ansök online på Lifeline National Verifier-webbplatsen. Observera: Kalifornien, Oregon och Texas deltar ännu inte i databasen National Verifier och konsumenter i dessa stater kan inte ansöka online.
2. Ansökningar per post: Skriv ut en ansökan (på engelska eller spanska), fyll i den och skicka den till följande adress tillsammans med ditt bevis på att du är berättigad till stöd:
Lifeline Support Center
P.O. Box 7081
London, KY 40742
3. Kontakta den telefon- eller internetleverantör som du vill använda och fråga dem om de deltar i Lifeline-programmet. Om din leverantör inte erbjuder Lifeline kan du använda detta USAC-verktyg för att hitta leverantörer nära dig som deltar. Deltagande leverantörer kan hjälpa dig att ansöka om Lifeline-programmet.
När du har ansökt meddelar Lifeline dig resultatet. När du ansöker online kan du få ett automatiskt godkännande. I vissa fall kan programmet be om ytterligare information innan det godkänner eller avslår din ansökan.
Anordnare som deltar i Lifeline
Det finns bokstavligen hundratals rikstäckande trådlösa leverantörer som deltar i Lifeline. Bland dem finns stora nationella operatörer som Verizon samt många mindre regionala eller rabatterade operatörer. Du kan söka efter leverantörer i din närhet på USAC:s webbplats som driver National Verifier-databasen som skapats av FCC.
Var medveten om att USAC:s sökresultat kanske inte är heltäckande. Det är möjligt att ett företag erbjuder Lifeline-programmet även om det inte visas i denna söklista. Om du är intresserad av en specifik leverantör, kontakta dem direkt och fråga om de erbjuder Lifeline-stöd.
Billiga alternativ till gratis statliga mobiltelefoner
Inte alla kommer att kvalificera sig för Lifeline-programmet, men som tur är finns det ett antal billiga förbetalda operatörer som erbjuder mobiltelefontjänster och mobila enheter till extremt billiga priser. Här är bara några:
Ting – Erbjuder 100 minuter, 100 textmeddelanden och 100 megabyte data för bara 15 dollar/månad.
Gen Mobile – Erbjuder 300 minuter och 1 GB data för bara 10 dollar/månad. Andra planer finns tillgängliga med varierande mängder samtal, sms och data från endast 5 dollar per månad.
Republic Wireless – Obegränsat antal minuter och sms samt 1 GB data för 20 dollar per månad. Endast tillgängligt för Android-enheter.
Twigby – Erbjuder en mängd olika planer som börjar med 300 samtalsminuter och obegränsat antal sms för endast 6,75 dollar/månad. De som behöver lite data kan få en plan med 3 GB data plus obegränsat med samtal och sms för bara 15 dollar/månad.
Notera att billiga planer inte betyder dålig service. Alla dessa leverantörer använder nätverken hos de fyra stora leverantörerna (AT&T, Sprint, T-Mobile, Verizon).
Här är några andra sätt att spara på själva mobiltelefonerna:
Innan du köper en mobiltelefon vet du exakt vad du vill ha och vad du är villig att betala. Håll dig sedan till den budgeten.
Försök med en enhet som fungerar som en smartphone, men utan alla klockor och visselpipor och tillhörande dyra dataplaner. Du kan lätt spara 20-30 dollar (eller mer) genom att undvika datapaket.
Förälska dig inte i de nyaste telefonerna. Nya modeller har nästan alltid högre priser i början av sin lansering.
Köp via rabatterade online-kanaler i stället för i mobiloperatörens butik.
Inbyt eller sälj en gammal telefon. Mobiloperatörerna ger vanligtvis en rabatt på en ny telefon när du byter in en gammal telefon. Du kan också sälja din telefon direkt via eBay eller någon liknande tjänst för att eventuellt få mer än vad du skulle få genom ett inbytesprogram.
Det bästa sättet att spara på en ny mobiltelefon? Skippa det helt och håll dig till den enhet du redan har.