Hur man tränar en hund för emotionellt stöd: Grunderna

Hur man tränar en hund för emotionellt stöd: Grunderna

Detta inlägg kan innehålla affilierade länkar. Vi kan tjäna pengar eller produkter från de företag som nämns i det här inlägget.

Alla som har en hund i sitt liv känner till den känslomässiga stabilitet som deras närvaro kan ge.

Men även om detta är en allmän fördel för de flesta hundägare, kan en hunds sällskap för vissa personer med mentala eller känslomässiga tillstånd vara avgörande för deras hälsa och stabilitet.

Det är därför som terapeuter, psykologer och psykiatriker har börjat förskriva Emotional Support Animals (ESAs) som en del av sin praktik.

Och även om hundar ofta väljs som ESAs på grund av deras lojalitet och träningsbarhet, så används även katter, fåglar och andra djur ofta som ESAs.

ESA-hundar skiljer sig från servicehundar, som till exempel används av blinda eller hörselskadade. I synnerhet får tjänstehundar särskild tillgång till att följa med sin ägare i stort sett överallt, även till restauranger och köpcentrum, medan ESA-hundar inte har samma särskilda tillgång.

Tjänstehundar får dessutom särskild träning i enlighet med sin ägares behov, t.ex. för att guida en blind person runt ett objekt eller för att uppmärksamma en döv person på ljudet av ett larm.

Och även ESA-hundar kräver också träning, men den är betydligt mindre specialiserad.

Alla hundar med rätt temperament kan tränas till ESA-hund, och i den här artikeln kommer vi att gå igenom grunderna till varför du kanske vill ha en ESA, vilka hundar som är bra ESA:er, hur du tränar din hund till ESA och hur du registrerar dig för en ESA.

I grund och botten hittar du allt du behöver veta för att din hund ska kunna fylla denna viktiga roll för dig eller någon annan som behöver lite stöd.

Vad för slags emotionellt stöd kan en hund ge?

Hundar i allmänhet ger en positiv känslomässig kraft i sina familjers liv, men vilka är de ytterligare fördelarna och motiveringarna för att ha en ESA-hund?

• Att ha en hund kan fysiskt minska stressen eftersom att umgås med hundar frigör endorfiner och oxytocin, som båda minskar stress och även bidrar till ett lägre blodtryck och lägre kortisolnivåer. Motion har en liknande effekt på kroppen, och att gå regelbundet med hunden kan ytterligare bidra till denna fördel.
• Många mentala och emotionella tillstånd gör att människor känner sig isolerade eller ängsliga i sociala situationer. En hunds sällskap och lojalitet kan minska känslan av isolering, och närvaron av denna följeslagare kan bidra till att ge ägaren självförtroende och trygghet under sociala interaktioner.
• Känslan av trygghet och förtrogenhet som en relation med en hund ger kan bidra till att minska ångest, särskilt när man ger sig in i nya eller oförutsägbara situationer.
• Hundar kan ge en distraktion från negativa tankar och bidra till att lindra den press som överväldigande negativa inre kommentarer kan sätta på en person.
• Personer som lider av vissa tillstånd, till exempel depression, kan drabbas av slöhet och brist på motivation. Att ta hand om en hund kan ge rutiner som ger personens liv struktur och uppmuntrar dem till aktivitet.

ESA-hundar kan också lära sig att utföra specifika uppgifter som är utformade för att minska stress, t.ex. djuptrycksterapi (mer om detta lite senare!).

Samtidigt som ESA-hundar kan lära sig detta och andra specifika tekniker skiljer de sig från psykiatriska servicedjur, som kräver en mer specialiserad utbildning och som i allmänhet tilldelas personer vars mentala eller känslomässiga tillstånd gör det svårt för dem att utföra vardagliga uppgifter.

En psykiatrisk tjänstehund kan till exempel tilldelas en person vars mentala funktionsnedsättning gör att han eller hon har en tendens att bli desorienterad och vandra iväg.

Tjänstehundarna har särskild utbildning för att dra tillbaka ägarens uppmärksamhet och hindra honom eller henne från att hamna i farliga situationer, till exempel att vandra in på en trafikerad väg.

Legalt sett kräver ESA-hundar ingen särskild träning, men de måste vara väluppfostrade så att de inte orsakar olägenheter för grannar eller allmänheten i allmänhet.

Detta är särskilt viktigt om en person kommer att be om särskild dispens för att ta med sin ESA på ett flyg eller för att bo i ett område där det är förbjudet att ha husdjur.

Kan min hund bli en ESA-hund?

För att officiellt kallas ESA-hund måste hundens närvaro vara ordinerad av en läkare eller en psykolog.

Men vilken hund som helst kan tränas för att fylla denna roll eller för att ge denna typ av känslomässigt stöd till någon i en inofficiell egenskap.

Alla raser av hundar kan tränas för att vara en ESA, men de måste ha ett ganska fogligt och vänligt temperament, vilket innebär att vissa raser är mer lämpade för uppgiften än andra.

Till exempel vill du förmodligen undvika vissa raser, men Golden Retriever, Labrador Retriever, Pudel och schäferhundar är alla mycket väl lämpade för uppgiften.

Men detta är inte hårda och snabba regler, och enbart rasen räcker inte till för att avgöra om din hund är lämplig eller inte.

Det finns ett antal egenskaper som du bör bedöma när du bestämmer dig för om din hund skulle bli en bra ESA:

• Din hund bör inte vara alltför överdrivet upphetsad eller stökig eftersom det kan göra den svår att träna, och denna typ av beteende kan skapa ytterligare spänningar i tider av hög stress.
• Din hund bör inte heller vara så blyg att den inte kan engagera sig i dig när du står inför ett mörkt ögonblick.
• Din hund bör vara social och veta hur den ska bete sig inte bara i närheten av andra människor, utan även andra hundar.
• Den bör redan veta hur den ska reagera på de grundläggande kommandona: sitta, stanna, ligga ner och gå i häl.
• Undvik att välja hundar som skäller överdrivet mycket eller som har för vana att hoppa eller kasta sig mot människor.

Om du redan har en känslomässig koppling till en hund kan detta förstås betyda mycket och kan väga tyngre än vissa av dessa andra faktorer. Det kan vara värt den extra ansträngning som krävs för att träna dem effektivt.

Om du letar efter en ny hund, snarare än en hund som du redan har en koppling till, bör du leta efter en ung hund som är ungefär ett år gammal. I detta skede är hunden fortfarande mycket träningsbar, men du kan berätta mer om deras personlighet än med en valp.

De bör ha en lugn och avslappnad natur, och du bör känna en ganska omedelbar kontakt med djuret.

Varför vi knyter an till vissa djur och inte till andra är ofta oförklarligt, och ibland måste du bara följa din magkänsla.

Hur tränar man sin hund som ESA?

Att ha en hund i närheten kan minska stressen – så länge den inte förstör möblerna och skäller till klockan tre på morgonen; därför duger inte vilken hund som helst.

Men en välskött hund kan hjälpa till att ge sin ägare ett fokus och en rytm i dagen som annars kan saknas, kan ge sällskap i tider av ensamhet och kan vara en varm kropp att krama när man känner sig känslomässigt sårbar.

Detta innebär att ESA-hundar bör vara vältränade i allmänhet, vilket därför gör dem mindre benägna att ägna sig åt stressframkallande beteenden.

Det finns många olika sätt att träna hundar, varav många är effektiva. Nyckeln är att välja en metod och hålla sig till den, och även hålla sig till ett regelbundet träningsschema.

Det går inte att komma undan det faktum att träning tar tid, och du kommer förmodligen att ha störst framgång om du ger din hund två eller tre träningspass på 10-15 minuter varje dag.

Träning bör alltid fokusera på positiv förstärkning, vilket belönar gott beteende och bör aldrig tillgripa bestraffning.

Bestraffning kan i slutändan lägga till ytterligare lager av negativt beteende. Om du till exempel straffar din hund för att den kissar inne i hemmet i stället för att lära sig var den inte ska kissa, kan den lära sig när den inte ska kissa och kommer helt enkelt att svara på naturens krav när du inte är där.

Samma förvirring finns inte med positiv förstärkning, som tydligt förstärker ett gott beteende.

När du väl har lärt ditt husdjur ett önskat beteende kan du sedan förankra beteendet ytterligare med hjälp av de tre D:na: Varaktighet, avstånd och distraktion. Detta innebär följande:

1. Varaktighet – Lär din hund att hålla eller fortsätta ett beteende under längre tid tills du ger kommandot att upphöra. Detta kan börja med tre sekunder och byggas upp till betydligt längre tidsperioder.
2. Avstånd – Att lära din hund att reagera även när du befinner dig på avstånd. Detta innebär att du ger din hund kommandot och sedan långsamt avlägsnar dig medan du kräver att den håller kommandot. Du återvänder sedan till utgångspunkten för att släppa dem.
3. Distraktion – Att lära din hund att svara på dina kommandon även när den är omgiven av distraktioner. Du kan inkludera andra människor som pratar eller till och med andra djur i utrymmet under träningspassen för att fungera som distraktioner. Detta ger dig möjlighet att lära din hund att fokusera på dina kommandon.

Ofta när det gäller hundträning rekommenderas hundägare att behålla sin känsla av lugn och auktoritet när de instruerar sin hund, eftersom hundar är bättre på att fånga upp kroppsspråket än det talade ordet, så ditt temperament i stunden kan undergräva ditt verbala kommando.

Detta kan vara problematiskt när det gäller ägare av ESA-hundar, eftersom det kan vara i tider av ångest som de behöver störst kontroll över sina hundar.

Det är därför det är otroligt viktigt att ESA-hundar är grundligt tränade, så att deras förstärkta beteende kommer fram, även i stunder av intensiv känslomässig stress för deras ägare.

Specialiserade ångesttekniker

ESA-hundar kan också få lära sig olika tekniker som är särskilt utformade för att minska stress och ångest i krismoment.

En av de vanligaste teknikerna som lärs ut till ESA-hundar är Deep Pressure Therapy (DPT).

Detta är applicering av tryck på specifika områden av kroppen, till exempel bröstet, vilket är känt för att lindra känslomässig och mental oro.

Små ESA-hundar får lära sig att sitta ovanpå dig på en lämplig plats, medan större raser kommer att vila sitt huvud och sina tassar på dig.

De måste också lära sig att förbli lugna och fogliga under denna tid, vilket bidrar till att överföra samma känsla till dig.

Det sista du vill är att de slickar dig i ansiktet och skäller för att få uppmärksamhet när du behöver en stund för att slappna av.

Det finns några träningskomponenter som krävs för att lära din hund denna teknik.

Att sätta sig i soffan

Antagen att du kommer att behöva sitta på ett bekvämt ställe, som din soffa, medan du får DPT, måste du lära din hund att göra dig sällskap i soffan och även när det är dags att sätta sig ner.

Du bör välja kommandon för dessa handlingar, till exempel ”tassarna upp” och ”tassarna ner”.

Sedan, som med alla beteenden, handlar det om att lära din hund vilket beteende som förväntas enligt den vanliga metoden, genom att ge kommandot och visa dem beteendet och sedan belöna dem när de svarar korrekt.

Du kommer sedan att vilja fortsätta att öva upp detta beteende med dem och förlita dig enbart på beröm som belöning, vilket gör att behovet av godis för andra typer av belöning försvinner.

Ansättande av tryck

När din hund har lärt sig att göra dig sällskap i soffan måste du lära dem att placera sig korrekt på din kropp och utöva tryck samtidigt som du förblir lugn.

Detta kommer att kräva samma process att visa dem den önskade positionen och associera den med ett kommandoord, och på samma sätt ha ett ord för att avsluta engagemanget.

När du har fått dem i positionen kommer du att vilja hålla dem där i några minuter, och hålla dem i ett lugnt temperament.

Om du har en liten hund som sätter sig ovanpå dig bör det inte vara några problem med att de lägger tillräckligt med tryck.

Större hundar som bara vilar huvudet och tassarna på dig kan behöva visas att lägga lite mer vikt, men om de känner sig avslappnade bör de naturligt överföra sin vikt till dig.

Signaler på ångest

Nu när din hund vet vad den ska göra när du känner dig orolig måste du lära den att upptäcka symtom på ångest och ge den här typen av stresslindring.

Detta innebär att du efterliknar den typ av beteende som du vanligtvis uttrycker vid ångest, och sedan använder kommando- och belöningssystemet, följt av övning utan belöning, för att få din hund att utföra DPT i denna situation.

Med tiden bör din hund kunna identifiera ångestsymtom som uppmaningar till detta beteende, liksom dina etablerade kommandon.

Bör jag få min hund certifierad som ESA?

Samtidigt som din hund inte behöver en licens för att ge dig känslomässigt stöd finns det många fördelar med att ha en ESA-licens för din hund.

Du kommer till exempel att kunna leva med din hund även på ställen där det inte är tillåtet att ta med den, även på hotell.

Du kommer också att kunna flyga med din hund om du informerar flygbolaget om situationen minst 48 timmar i förväg så att de kan ta emot dig på rätt sätt.

Att få en ESA-licens för din hund handlar faktiskt mer om dig än om din hund.

Du kommer att behöva säkerställa en ordentlig diagnos av det tillstånd som kräver användning av en ESA från en licensierad psykisk hälsovårdspersonal, vilket i sin tur kommer att göra det möjligt för dem att ge ett recept för en ESA.

De måste sedan förse dig med ett ESA-brev; detta ska vara på deras officiella brevpapper och innehålla deras yrkesinformation, inklusive licensnummer, och det får inte vara mer än ett år gammalt.

Villkor som allmänt accepteras för att dra nytta av närvaron av en ESA inkluderar:

• Attentionsstörning
• Autism
• Bipolär
• Kognitiv störning
• Depression
• Allmänt ångestsyndrom
• Lärstörningar
• Posttraumatiskt stressyndrom
• Svår ångest

Det finns inget lagstadgat krav på att ESA-hundar ska bära någon officiell identifiering, men om de kommer att vara med dig regelbundet kan det vara en bra idé att investera i en identifieringsväst så att andra förstår att din hund är närvarande i en viss egenskap och begränsar frågor om deras närvaro.

Domen

Hundar har en betydande förmåga att minska stress och ångest hos sina ägare, och därför är de utmärkta djur för emotionellt stöd.

Samtidigt som det räcker med att äga en hund för att ge en person det känslomässiga stöd som han eller hon behöver för att ta sig igenom tuffa situationer, kan en ESA-hund ge ett ytterligare lager av stöd.

ESA-hundar bör vara särskilt vältränade, så att de är lätta att kommendera i situationer med hög stress, vilket gör dem till en tröst snarare än en ytterligare källa till ångest.

ESA-hundar kan också tränas till specifika beteenden, till exempel djuptrycksterapi, som specifikt kan minska ångest.

Alla kan träna sin hund till att fungera som ett emotionellt stöddjur, men om du är kvalificerad är det en bra idé att få dig själv registrerad som behövande ett ESA.

Detta gör det möjligt för dig att bo tillsammans med ditt husdjur, även i fastigheter med husdjursförbud, och att ta med ditt husdjur på flygplan utan extra kostnad.

Vetskapen om att du kan ta din hund med dig i dessa viktiga stunder bör i sig självt bidra till att minska ångesten.

En av våra största avskyvärda saker är att folk fejkar sina Emotional Support Animals och Service Dogs.

Vänligen, om du inte är i behov av en av dessa specialiserade hundar ska du inte ta med ditt personliga husdjur och hävda att det är en ESA eller Service Dog.

Om du har ett emotionellt stöddjur berätta några av de metoder du använt för att träna din ESA i kommentarsfältet nedan.

Spara på Pinterest

Top Picks For Our Dogs

1. Bästa leksak för valpar
   Vi gillar: Snuggle Puppy w/ Heart Beat & Heat Pack – Perfekt för nya valpar. Vi ger alla våra servicehundsvalpar en Snuggle Puppy.
2. BEST CHEW TOY
   Vi gillar: KONG Extreme – Bra leksak för tunga tuggare som våra labrador retrievers.
3. BEST DOG TREATS
   Vi gillar: KONG Extreme – Bra leksak för tunga tuggare som våra labrador retrievers: Wellness Soft Puppy Bites – Ett av våra favoritgodis när vi tränar våra tjänstehundsvalpar.
4. BÄSTA FRISKA HUNDMATTEN
   Vi gillar: Vi gillar: The Farmer’s Dog – För ett par månader sedan började vi ge Raven färsk hundmat och hon älskar det! Få 50 % rabatt på din första beställning av The Farmer’s Dog.

För en lista över alla förnödenheter som vi skaffar till våra nya tjänstehundsvalpar kolla in vår checklista för nya valpar på bloggen PuppyInTraining.com.