Hypothalamus Brain Injury: Orsaker, diagnos och behandling Hypothalamus Brain Injury: Orsaker, symptom och behandling
Skador på hypotalamus efter hjärnskada kan leda till allvarliga endokrina störningar.
Dessa störningar orsakar symtom som liknar andra typer av hjärnskador. De kräver dock en unik behandlingsmetod.
I dag kommer du att lära dig mer om hypotalamus roll i hjärnan plus symtomen på hypotalamusskador efter hjärnskador.
Hypotalamusens funktioner i hjärnan
Hypotalamus är en struktur som ligger djupt i mitten av hjärnan. Den fungerar som en länk mellan det centrala nervsystemet och detendokrina systemet.
Det endokrina systemet är ett nätverk av körtlar som släpper ut kemiska budbärare, även kallade hormoner, i blodomloppet. Dessa hormoner hjälper de olika organen i kroppen att fungera korrekt.
Hypotalamus främsta uppgift är att hålla kroppen i homeostas, det vill säga ett balanserat tillstånd som är nödvändigt för överlevnad.
För att uppnå homeostas måste kroppen upprätthålla stabila nivåer av vissa vitala funktioner, t.ex:
- Kroppstemperatur
- Hydrering
- Blodtryck
- Appetit
- Förtäringssaft
Om något av dessa system hamnar i obalans skickar kroppen signaler till hypotalamus. Hypotalamus frisätter i sin tur hormoner som balanserar kroppen.
Några av de viktigaste hormonerna som frisätts av hypotalamus är:
- Kortikotropinfrisättande hormon (CRH). CRH hjälper kroppen att producera kortisol, ett viktigt stresshormon.
- Thyrotropinfrisättande hormon (TRH). TRH stimulerar sköldkörtelfunktionen. Sköldkörteln spelar en avgörande roll för funktionen hos många organ, till exempel tarmarna och musklerna.
- Antidiuretiskt hormon. ADH hjälper till att reglera vattennivåerna i kroppen genom att få njurarna att absorbera vatten.
Hypotalamus är känslig för skador. Det innebär att det efter en skada kan vara svårt, om inte omöjligt, för hjärnan att producera dessa hormoner i rätt mängd.
Effekter av hypotalamusskada efter hjärnskada
Traumatisk hjärnskada kan orsaka direkt skada på hypotalamus. Den främre hypotalamus är särskilt sårbar för skador.
I själva verket resulterar enligt studier nästan 60 % av hjärnskadorna i problem med hypotalamus.
Trots denna relativt höga siffra förbises hypotalamusskador ofta vid behandling av hjärnskador. Därför är det viktigt att känna till tecknen på hypotalamusskador så att du kan söka rätt form av behandling.
Symtomen på hypotalamusskador efter en hjärnskada är bland annat:
Extrema förändringar av kroppstemperaturen
Hypotalamus spelar en viktig roll för att stabilisera kroppens kärntemperatur. Om kroppstemperaturen till exempel överstiger 98,6 grader Fahrenheit får hypotalamus kroppen att svettas tills den svalnar.
När hypotalamus skadas kan den dock inte längre kontrollera din temperatur. Därför kan du uppleva frekventa värme- eller köldattacker.
En långvarig ökning av kroppens kärntemperatur kan leda till ytterligare hjärnskador. Därför är det viktigt att söka vård så snart som möjligt.
Adrenalinsufficiens
Hypotalamus instruerar binjurarna att frisätta adrenalin och kortisol i blodet. Om hypotalamus inte fungerar korrekt slutar också binjurarna att fungera. Detta kan leda till binjureinsufficiens, vilket orsakar:
- Viktminskning
- Mättnad
- Muskelsvaghet
- Lågt blodtryck
- Kräkningar
- Dehydrering
Det här är ett livshotande tillstånd om det inte behandlas, så om du misstänker att du kan ha det här ska du tala med din läkare omedelbart.
Hypotyroidism
Hypothalamusskador efter hjärnskador kan också leda till låg sköldkörtelfunktion.
Sköldkörteln är en fjärilsformad körtel på framsidan av halsen. Den producerar flera sköldkörtelhormoner som är kritiska för funktioner som ämnesomsättning, tillväxt, kroppstemperatur och flera andra.
Om sköldkörteln inte får stimulans från hypotalamus kan den dock inte producera dessa kritiska hormoner. Detta leder till hypotyreos, som kan orsaka följande problem:
- Koncentrations- och minnesproblem
- Oförklarlig viktökning
- Extrem trötthet
- Depression
- Konstipation
- Infertilitet och/eller oregelbundna menstruationer
Diabetes insipidus
Finalt, Om din hypotalamus inte producerar tillräckligt med ADH kommer din kropp inte att behålla tillräckligt med vatten. Detta kan orsaka ett tillstånd som kallas diabetes insipidus.
Till skillnad från andra former av diabetes efter hjärnskada påverkar diabetes insipidus inte kroppens förmåga att använda glukos. Det orsakar snarare symtom som:
- Extrem törst
- Dehydrering
- Överdriven urinering
- Torr hud
- Muskelförsvagning
Diabetes insipidus kan orsaka allvarliga, livshotande problem om det inte behandlas. Lyckligtvis kan den behandlas effektivt med vasopressininfusioner.
Diagnostisering av hypotalamusskador
©iStockBelyjmishka
Det bästa sättet att diagnostisera hypotalamusdysfunktion efter en hjärnskada är att mäta hjärtfrekvensvariabiliteten (HRV).
För att göra detta ger en läkare dig en Holtermonitor som registrerar hjärtfunktionen under 24 timmar. Apparaten fästs på bröstet via elektroder, vilket gör att du kan fortsätta med normala dagliga aktiviteter.
Om du inte har någon skada på hypotalamus kommer din hjärtfrekvens att fluktuera. Detta tyder på att det endokrina systemet fungerar bra och håller kroppen reglerad.
Och om hypotalamusdysfunktion föreligger kommer din hjärtfrekvens inte att uppvisa lika många förändringar; den kommer antingen att vara konstant hög eller låg.
Det beror på att det inte längre finns någon fram och tillbaka mellan kroppens sympatiska och parasympatiska reaktioner, som styrs av hypotalamus.
Andra sätt att testa hypotalamusskador inkluderar:
- Blod- eller salivprov för kortisol, östrogen och andra hormonnivåer
- MRI
- Ögontryckstester
När du väl har diagnostiserats med hypotalamusskador kommer dinläkare troligen att sätta igång en hormonbehandling för att ersätta dina brister.
Behandling av hjärnskada i hypotalamus (den är unik)
För de flesta typer av hjärnskador orsakas symptomen av skador på axonerna eller på själva hjärncellerna.
För att behandla dessa symtom måste patienterna aktivera hjärnans neuroplasticitet. Detta hjälper hjärnan att koppla om nervcellerna och återfå funktionen.
Med hypotalamusskador fungerar dock inte detta tillvägagångssätt, eftersom symtomen orsakas av hormonella obalanser. I stället måste man ersätta de förlorade hormonerna.
Det är därför viktigt att alla hjärnskadade patienter får sin hormonfunktion testad av en endokrinolog. Några hormoner som din läkare kan behandla dig med är:
- Vasopressin, som hjälper kroppen att ta upp mer vatten.
- Tillväxthormon, som håller muskler och ben friska
- Hydrokortison för att ersätta kortisol
- Progesteron för att hjälpa till med menstruationscykeln
De flesta av dessa hormoner måste tas vid samma tidpunkt dagligen för att hjälpa till att hålla kroppen reglerad.
Hypothalamus hjärnskada: Viktiga punkter
Hypotalamus styr många viktiga kroppsfunktioner som kan gå förlorade efter en hjärnskada. Lyckligtvis kan de flesta av dessa problem lösas med hormonell behandling.
Om symtomen på din hjärnskada inte verkar förbättras av traditionell terapi, be din läkare att kontrollera din hypotalamusfunktion. Det är möjligt att dina problem faktiskt orsakas av hormonella obalanser.
Desto snabbare du kan få din hypotalamusskada under kontroll, desto snabbare kan du återgå till att göra framsteg i din återhämtning.